На західному узбережжі Італії, на південь від Неаполя, розташований регіон Чіленто. Він відомий неймовірною природою, яку оточує кришталево чисте Середземне море, але найдивовижнішою його особливістю є місцеві. Непропорційно велика кількість з них — приблизно 300 осіб — мають вік понад 100 років і відрізняються чудовим здоров’ям без скарг на серцеві та психічні захворювання. Матеріал про мешканців опублікувало британське видання The Telegraph.

Професор Сальваторе Ді Сомма, засновник Great Health Science, що проводить дослідницькі програми з вивчення здорового старіння, протягом останнього десятиліття вивчав жителів Чіленто разом з командою вчених з Італії та США. Він вперше відвідав цей регіон наприкінці 1970-х років і, бувши молодим лікарем, відразу ж закохався в нього. «Я був здивований, побачивши людей віком понад 90 років, які все ще були дуже здоровими, не мали серцево-судинних захворювань, були дуже активними розумово, навіть не носили окуляри», — розповів він.

Дослідники, які співпрацюють в рамках дослідження CIAO (Cilento Initiative on Ageing Outcomes), вважають, що Чіленто слід офіційно визнати «блакитною зоною». «Це особливе місце, де люди насолоджуються довгим і здоровим життям, маючи звички, схожі на звички мешканців офіційних блакитних зон, таких як Сардинія та Греція», — ділиться Ді Сомма. «Ми можемо багато чого навчитися у них».

Після десяти років досліджень він вважає, що команда лише почала розкривати секрети здорового старіння в Чіленто. Але якщо ми не живемо в прекрасному італійському селі біля моря, ось що ще ми можемо зробити.

1. Вважайте оливкову олію ліками

Оливкова олія з хлібом / Фото: depositphotos.com

Для Ніколіни, 101-річної мешканки гірського селища Ереміті, її домашня оливкова олія — це ліки. Якщо вона застудилася, сімейний лікар капає їй краплю олії в ніс, а якщо вона страждає на запор, вона випиває ложку золотистої рідини. Це основний продукт середземноморської дієти, багатий на антиоксиданти, які корисні для кишечника і серця. Насправді, Чіленто вважається батьківщиною середземноморської дієти — саме тут американський фізіолог Ансел Кіз вперше відкрив її в 1950-х роках і встановив зв’язок між певними харчовими звичками та зниженням ризику серцево-судинних захворювань.

У 2022 році дослідники з Гарварду виявили, що вживання більше половини столової ложки оливкової олії щодня, особливо замість вершкового масла, маргарину або майонезу, може сприяти довголіттю. Вони припустили, що це пов’язано з протизапальними та антиоксидантними властивостями оливкової олії, які сприяють здоров’ю серцево-судинної системи та можуть зменшувати запалення в організмі.

Ді Сомма та його команда порівняли стан здоров’я мешканців середнього віку в Чіленто з їхніми однолітками в Мальме, Швеція. «У Північній Європі вони мають зовсім інші харчові звички та спосіб життя. Вони вживають багато м’яса і використовують масло замість оливкової олії», — пояснює він. У дослідженні вони порівняли спосіб життя, харчові звички та поширеність серцево-судинних захворювань і нейродегенеративних біомаркерів.

Мабуть, не дивно, що вони виявили, що мешканці Мальме мали вищий ризик серцево-судинних захворювань і раку, а також вищий рівень ЛПНЩ, шкідливого холестерину. Дослідники дійшли висновку, що середземноморська дієта відігравала важливу роль у кращому здоров'ї мешканців Чіленто, хоча вони вважали, що також діяли й інші захисні фактори.

2. Яловичина виключена з меню, але анчоуси вживають у великих кількостях

М’ясоїди, відверніть погляд. Мешканці Чіленто харчуються зовсім інакше, ніж середньостатистичний житель Заходу, пояснює доктор Девід Бреннер, президент і виконавчий директор Sanford Burnham Prebys, дослідницької групи, що працює над дослідженням CIAO. Яловичина вживається рідко — насправді вони взагалі не їдять багато м’яса.

Їхній раціон складається переважно з фруктів, овочів, горіхів, бобових, цільнозернового хліба та злаків. Вони додають до страв розмарин — здорові жири є ключовим компонентом — а їхні улюблені тваринні білки — це риба та морепродукти, особливо анчоуси.

Хоча ми знаємо, що червоне м’ясо є чудовим джерелом білка та заліза, воно також пов’язане з підвищеним ризиком раку. У 2019 році Оксфордський університет виявив, що вживання червоного м’яса лише один раз на день може збільшити ризик раку кишківника на п’яту частину. Водночас, хоча анчоуси мають специфічний смак, дослідження постійно показують, що вони корисні для серця завдяки вмісту омега-3 жирних кислот.

Перекус для старших людей в Італії / Фото: depositphotos.com

3. Готуйте, співайте і моліться, щоб підтримувати активність мозку

Як доводить Ніколіна, багато літніх мешканців Чіленто мають гострий розум. Вона чудово пам’ятає багатьох своїх друзів, які, на жаль, померли багато років тому, і любить пекти свіже печиво для своїх постійних гостей. Тим часом її сусідка, 98-річна Іда, яка живе в селі Джої, готує власну свіжу пасту і любить співати.

Фактично, у 2020 році команда досліджувала самотність і мудрість людей середнього та похилого віку в Чіленто в порівнянні з дорослими в Сан-Дієго, використовуючи дві наукові шкали. Шкала самотності UCLA використовує чотирибальну систему оцінювання, щоб визначити, як часто людина відчуває себе відірваною від інших, тоді як Шкала мудрості Сан-Дієго вимірює сім рис, включаючи емоційну регуляцію, духовність і прийняття різних точок зору.

«Ми виявили, що вони [мешканці Чіленто] перебувають у дуже здоровому когнітивному стані, і це було пов’язано з дуже високим рівнем мудрості», — пояснює Ді Сомма. Він вважає, що це частково пов’язано з їхніми міцними і практикованими християнськими переконаннями. «У них немає Альцгеймера і дуже низький рівень депресії, тому що вони живуть сьогоднішнім днем і мають тісний зв’язок з релігією, яка дає їм сенс життя».

Згідно з дослідженням UCL 2023 року, інвестуючи час у свої улюблені хобі та інтереси, вони, ймовірно, будуть щасливішими, більш задоволеними та розумово активними, а це все важливі фактори для збереження здоров’я мозку.

Італійська бабуся готує пасту / Фото: depositphotos.com

4. Літні люди залишаються вдома (або живуть самостійно)

У Чіленто немає будинків для людей похилого віку. «Всі живуть у своїх будинках, і літні люди щодня бачать своїх дітей, онуків та правнуків», — розповідає доктор Бреннер. Їхні будинки належать їхнім родинам вже понад 400 років, і там панує «почуття цінності, спільноти та взаємодії», — пояснює він.

Ніколіна, героїня матеріалу, живе сама, але її син щовечора приходить до неї в гості, а друзі та сусіди постійно відвідують її. Її син та онуки завжди пропонують їй допомогу, але вона дуже незалежна і постійно відмовляється. На запитання, чи відчуває вона себе самотньою, вона без вагань відповідає «ні».

Дослідники вважають, що це почуття спільності, незалежності та міжпоколіннєвого спілкування допомагає мешканцям залишатися молодшими, бадьорішими та щасливішими. Це різко контрастує з ситуацією в інших країнах світу, де в будинках для літніх людей проживає майже півмільйона людей, багато з яких мають численні або складні потреби, через що не можуть залишатися зі своїми родинами.

5. Садівництво та прогулянки вгору, щоб залишатися фізично здоровими

Земля в Чіленто багата і родюча, а села розташовані на пагорбах, що означає, що багато жителів просто проводять свої дні, займаючись садівництвом і ходячи по схилах. Тому фізичні вправи є невід'ємною і природною частиною їхнього життя. «Вони вирощують багато власних овочів, а це означає, що вони вчаться садівництву з раннього віку і продовжують займатися цим, коли стають старшими. Це частина їхньої традиції», — пояснює доктор Бреннер.
Переваги щоденних прогулянок добре відомі: одне з досліджень 2023 року, опубліковане в журналі GeroScience, підкреслює їхній значний вплив на здоров’я серцево-судинної системи та зниження ризику гіпертонії. Водночас дослідження 2024 року описує переваги садівництва, зокрема поліпшення фізичного здоров’я та пов’язані з цим поведінкові звички, такі як споживання більшої кількості фруктів і овочів.

6. Забудьте про матеріальні блага — будьте задоволені тим, що маєте

Мешканці Чіленто майже не потребують автомобілів, телефонів чи модного одягу. «Вони живуть без особливих грошей, але мають високу якість життя, оскільки багато їхніх речей є дуже недорогими або успадкованими», — наголошує доктор Бреннер. Ніколіна надзвичайно задоволена тим, що проводить свої післяобідні години, слухаючи католицьку радіостанцію Radio Maria та готуючи їжу для своїх численних гостей.

Доктор Бреннер каже, що мешканці демонструють значну витривалість, збалансовану з менталітетом «подолання труднощів за допомогою позитивного ставлення». Вони не мають багато, але завдяки цьому вони щасливіші.

Крім того, в дослідженні 2022 року, в якому аналізували населення Чіленто з огляду на ключові фактори довголіття, вчені виявили, що «ті, хто жив [там], дотримувалися певного способу життя, такого як важка праця, любов до землі, сім'ї та релігії, що дозволяло їм підтримувати психічне добробуту і робило їх особливо стійкими та оптимістичними».

Звичайно, ці щоденні звички та рутина — це лише половина картини, якщо говорити про надзвичайне здоров’я та довголіття мешканців Чіленто. Дослідники також вивчають їхні стовбурові клітини, мозок і метаболіти за допомогою передових тестів, які проводить команда професора Катріони Джемісон у Інституті стовбурових клітин Сенфорда. Вони сподіваються виявити деякі ключові біологічні маркери надзвичайного довголіття, щоб допомогти у розробці медичних стратегій для лікування вікових захворювань.