Крапива (Urtica dioica) с давних времен является основным компонентом фитотерапии. Древние египтяне использовали крапиву двудомную для лечения артрита и боли в пояснице, а римские воины натирали ею тело, чтобы согреться.

Ее научное название, Urtica dioica, происходит от латинского слова uro, что означает «жечь», поскольку ее листья могут вызывать временное ощущение жжения при контакте.

Листья имеют волоскообразные структуры, которые вызывают жжение, а также зуд, покраснение и отек. Однако после переработки в добавку, сушки, лиофилизации или варки крапиву можно потреблять безопасно. Полезными и съедобными являются не только листья, но и семена крапивы. Это маленький, но мощный источник энергии, которые имеют целый ряд полезных свойств как в пищевом, так и в лечебном плане. Рассказываем о его потенциальных преимуществах для здоровья, как собирать и как добавить в пищу.

Как собирать семена крапивы

Семена крапивы растут в виде крошечных геометрических скоплений на тонких нитях вдоль стебля после цветения растения. Когда крапива зацветает, вся энергия и полезные вещества уходят на выработку цветов и семян, а листья становятся жесткими и волокнистыми, вы заметите, что они выглядят не так ярко! В этот момент собирать листья уже нельзя, стоит обратить внимание на поиск семян.

Семена растут целыми гроздьями на всей верхней части растения, поэтому собрать их — не проблема. Делают это тогда, когда они еще зеленые, рыхлые, выглядят здоровыми, пишет Елена Лашкова, кандидат биологических наук. Позже они становятся коричневыми. Относительно коричневых семян нет единодушного мнения — некоторые не советуют их собирать и употреблять, но некоторые считают это приемлемым.

Семена крапивы вкусные и полезные, его легко добавить в рацион / Фото: depositphotos/АІ

Сигналом, что семена уже можно собирать является то, что пучки с семенами под собственным весом опускаются к стеблю. Семена не жалкое, но перчатки будут не лишними, ведь обычно срезают верхнюю часть растения, которая является жгучей. Подвязывают верхушки крапивы в сухом месте и оставляют сушиться на 3−7 дней. Затем семенные грозди отрывают от стеблей, остальные растения выбрасывают. Другой способ — содрать со стеблей листья и семена вместе, затем отобрать семена из листьев.

Некоторые советуют потом еще просушить семена несколько часов при температуре примерно 40 °C, пока они не станут хрустящими.

Сухие пучки семян кладут в кухонное сито, ставят его на миску и протирают, чтобы освободить от стеблей, на которых семена держатся.

Далее семена помещают в банку, где они могут храниться до года. Перед употреблением семена мелют, чтобы улучшить их усвояемость. Молотые в небольшой баночке можно хранить несколько дней.

Чем полезны для здоровья семена крапивы

Семена крапивы богаты белком, витаминами, минералами. Содержат провитамин А (каротиноиды), несколько витаминов группы В, в частности фолиевую кислоту, С, Е, К. Имеют в составе комплекс минералов: железо, кремний, кальций, магний, калий, фосфор; несколько жирных кислот.

Ученые провели исследования на крысах и обнаружили, что семена крапивы полезно влияют на здоровье толстой кишки.

Еще одно научное исследование показало, что семена крапивы являются хорошим источником природных антиоксидантов и антимикробных веществ для потенциального использования в пищевой и фармацевтической промышленности. Антиоксиданты — это соединения, которые имеют общий эффект защиты организма от воздействия свободных радикалов. Они естественным образом генерируются клетками тела, а также могут поступать в него из определенных продуктов питания. У растений и животных, а также у всех других форм жизни есть собственная защита от свободных радикалов и окислительного повреждения.

Крапива также обладает противовоспалительными, антиоксидантными, обезболивающими, противоинфекционными, гипотензивными и противоязвенными свойствами. Полезные вещества содержатся во всех частях растения — листьях, стеблях, корнях и семенах, что делает ее перспективной для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний.

Семена крапивы нужно собирать в перчатках, чтобы не обжечься / Фото: depositphotos/АИ

Как есть семена крапивы

Семена можно употреблять и свежими. Они полезнее сушеных, ведь содержат больше витаминов. В замороженном виде их можно хранить до трех месяцев. Поэтому позднее лето и осень — лучшее время не только смаковать, но и заготавливать семена крапивы.

Семена крапивы вкусные и имеют несколько ореховый вкус, который усиливается при легком обжаривании на сковороде. Вы можете использовать их в любом рецепте, где бы использовали какие-то семена. Полезнее, если они не будут запекаться или вариться — то есть, лучше добавлять их в уже готовые или холодные блюда. Но, хотя и с меньшей пользой, семена кладут в выпечку (как заменитель или дополнитель к маку, например), в печенье. Добавляют его в домашние «конфеты», приготовленные из сушеных фруктов, орехов, меда и тому подобное.

Чай из семян крапивы согреет и взбодрит / Фото: depositphotos/АИ

Сделайте соль из семян крапивы, чтобы посыпать ею блюда.

Измельченные в порошок семена добавляют в смузи, супы, овощные рагу, или просто разводят в воде (домашний протеиново-витаминный коктейль). А заварив семена в кипятке 5−6 минут, получите чай. Можно добавлять семена в чайные смеси или обычный чай.

Могут ли семена крапивы быть вредными

Семена крапивы не рекомендуется употреблять только беременным и кормящим женщинам, поскольку они могут действовать как мочегонное средство.