«Ми продовжуємо отримувати поставки за графіком: перші три F-35 вже прибули. Тепер вони мають стати оперативними — це займе, гадаю, рік чи півтора. Коли ми отримаємо оперативну спроможність, ми зможемо передати наші F-16 Україні», — заявив Франкен.

Він додав, що процес розгортання F-35 безпосередньо пов’язаний із можливістю передати Україні F-16.

«Це дуже важлива фаза, я завжди пояснюю це українцям. Як тільки ми зможемо — ми передамо. Але не забувайте, що наша країна має потужності DCA (Defensive Counter Air) і відіграє важливу роль у політиці ядерного стримування НАТО. Це наріжний камінь нашої доктрини», — додав міністр.

Раніше Франкен говорив, що Бельгія отримає перші чотири винищувачі F-35 зі США 13 жовтня. Постачання цих літаків стане важливим етапом на шляху до передачі Україні бельгійських F-16

Інфографіка: NV

8 жовтня Defense Express писав, що у Бельгію через сім років після закупівлі у США прибудуть винищувачі F-35. Завдяки цьому Брюссель уже у 2026 році може передати Україні додаткові F-16.

У публікації йдеться, що нові бельгійські літаки надійдуть на озброєння 1-ї ескадрильї. Вони мають бути готові для проведення операцій зі швидкого реагування вже до 2027 року, зазначає видання.

У лютому 2025-го начальник Генштабу бельгійських ЗС Фредерік Вансін сказав, що Бельгія відкладає передачу Україні 30 винищувачів F-16 щонайменше до кінця цього року.

Пізніше у березні посол Бельгії в Україні Люк Якобс повідомив, що Брюссель продовжує виконувати свої зобов’язання щодо передачі Україні F-16 у межах двосторонньої безпекової угоди.

Також на початку березня прем'єр-міністр Бельгії Барт де Вевер заявив, що передачу літаків F-16 Україні відкладають до 2026 року. Причиною затримки є очікування Бельгією нових літаків F-35, які мають замінити наявні F-16. Проте де Вевер не уточнив, коли саме країна отримає винищувачі F-35.