НВ розповідає, що відомо про його життя і смерть.

Походження Балджера та його перший термін у в'язниці

Джеймс Балджер-молодший був старшим сином у родині Джеймса Джозефа Балджера із Харбор-Грейс у Ньюфаундленді і Джейн Вероніки Маккарті, яка була емігранткою з Ірландії. Він народився 3 вересня 1929 року в Еверетті, штат Массачусетс.

Балджер-старший був робітником й іноді підробляв вантажником. Він втратив руку на виробництві, і після цього сім'я ледве зводила кінці з кінцями. Двоє братів Джеймса Балджера Вільям та Джон добре вчилися у школі, тоді як він сам віддавав перевагу вуличному життю.

"Уайті" Балджер у молодості, недатоване фото з документів федерального суду / Фото: latimes.com

Вільям Балджер був впливовим політиком-демократом у штаті Массачусетс. У 1978 році він очолив Сенат цього штату, а пізніше - Массачусетський університет. Він завжди заперечував, що йому відомо що-небудь про злочини брата, але визнавав, що любив його, і не видав би поліції.

На початку його кримінальної кар'єри місцева поліція дала Джеймсу Балджеру прізвисько "Уайті" через його світле волосся. Сам Балджер це прізвисько дуже не любив. У 1943 році 14-річний Балджер вже був членом вуличної банди Трилисники (Shamrocks). Свій перший термін за збройний напад і пограбування Балджер отримав ще коли був неповнолітнім.

У квітні 1948 року Балджера звільнили, і він вступив на військову службу у Військово-повітряні сили США.

Повернення до злочинного життя

Незважаючи на кілька інцидентів, пов'язаних із нападами і порушеннями дисципліни, Джеймс Балджер благополучно відслужив в армії і вийшов у відставку в 1952 році. Після цього він повернувся до Массачусетсу.

У 1956 році Балджер отримав другий тюремний термін, цього разу у Федеральній в'язниці Атланти, за збройне пограбування і викрадення вантажівок. Частину терміну він провів у в'язниці Алькатрас. У 1965 році було задоволене його третє клопотання про умовно-дострокове звільнення.

30-річний Балджер у в'язниці Алькатрас / Фото: Federal Bureau of Prisons

Після цього він деякий час пропрацював двірником та робітником на будівництві, але потім зайнявся незаконним букмекерством і видачею кредитів під керівництвом Дональда Кілліна - лідера угруповання The Killeens, яке більше 20 років домінувало у Південному Бостоні.

Під час війни цієї банди з конкурентами Балджер, імовірно, здійснив перше у своєму житті вбивство.

Співпраця з ФБР

У 1972 році, після укладення перемир'я з конкурентами, Балджер став одним із ватажків злочинного світу у Південному Бостоні. У подальшому він активно усував конкурентів і взяв під свій контроль значну частину торгівлі наркотиками.

При цьому Балджер також таємно співпрацював з ФБР.

Недатовані фотографії Джеймса Балджера, опубліковані ФБР / Фото: EPA

У 1995 році агент ФБР, з яким він контактував, розповів Балджеру, що його збираються затримати, і після цього він зник.

Затримання і вирок

Затримати Джеймса Балджера вдалося лише у 2011 році. Це сталося в місті Санта-Моніка в Каліфорнії.

Разом з Балджером затримали його дівчину - Кетрін Грейг.

Двері номера, в якому зупинялися Джеймс Балджер і Кетрін Грейг незадовго до арешту / Фото: EPA

У 2013 році Балджера засудили до двох довічних термінів і п'яти років ув'язнення. Його визнали винним в 11 вбивствах, скоєних у 1970-80-х роках та низці інших злочинів.

Кетрін Грейг засудили до восьми років ув'язнення за переховування Балджера. У 2016 році за відмову давати свідчення про те, чи допомагали йому переховуватися інші люди, її термін ув'язнення продовжили. Вона повинна вийти із в'язниці в кінці 2020 року.

Уряд США виплатив понад 20 млн доларів компенсації родичам жертв Балджера, яких він вбив, перебуваючи під наглядом влади.

Останнє тюремне ув'язнення і смерть

Після вироку Балджера відправили до в'язниці в Арізоні. Однак вже у 2014 році його перевели до в'язниці у Флориді "через неналежні відносини із жінкою-психологом, яка консультувала його", пише Bostonglobe. У чому саме полягала проблема цих відносин, не уточнюється.

Джеймс Балджер у червні 2011 року / Фото: EPA

У в'язниці Флориди Балджер залишався до минулого тижня, коли його вирішили перевезти у Федеральну в'язницю в Західній Вірджинії. Точна причина цього переведення невідома. Одне із джерел видання пов'язує його з погіршенням здоров'я Балджера, а ще одне заявило, що у нього були "дисциплінарні проблеми".

30 жовтня, лише через кілька годин після цього переведення, Балджера побили до смерті. У причетності до цього підозрюють двох ув'язнених. Один із них - 51-річний Фотіус "Фредді" Гіз, кілер мафії Східного Спрінгфілда, який відбуває довічне ув'язнення, пише Bostonglobe із посиланням на свої джерела. Джерело видання стверджує, що чоловіків зафіксувала камера відеоспостереження, коли вони заходили до камери Балджера близько 6 ранку 30 жовтня. Балджера виявили через дві години - близько 8:20 - він був сильно побитий, а його очі були "майже видавлені".

Влада заявила, що спроби реанімувати його не мали успіху, і він був оголошений мертвим.

Образ Джеймса Балджера в кіно

Джеймс Балджер став прототипом головного героя у фільмі Мартіна Скорсезе Відступники. У 2007 році фільм отримав кілька нагород Оскар, зокрема, за найкращий фільм і найкращу режисуру.

Ще один фільм про життя Балджера - Чорна меса Скотта Купера 2015 року, головну роль у цьому фільмі зіграв Джонні Депп.

НВ