До конца XIX века основным средством ухода за полостью рта были зубные порошки, состав которых нынче вызывает не столько удивление, сколько ужас. Кроме толченого мела для «лучшего эффекта» производители подсыпали измельченные кости животных, яичную скорлупу, пемзу, сажу, кирпичную пыль и даже измельченный фаянс. Эти абразивные смеси неплохо отчищали зубы, но убивали зубную эмаль и десны так, что ни один стоматолог уже не мог помочь.

Был также минус в способе хранения и использования этого средства: порошки держали в стеклянных или фарфоровых баночках, из которых все члены семьи поочередно набирали средство зубной щеткой — обычно влажной и общей. Одно представление об этой дикой картине заставляет современного человека содрогнуться, но в те времена представления о микробах и личной гигиене были совсем другими.

В начале XX века лишь около 7% американцев регулярно чистили зубы, а моду на двукратный ритуал ввели солдаты, вернувшиеся со Второй мировой — в армии их заставляли это делать. Заслуга Вашингтона Шеффилда перед человечеством заключается в том, что за несколько десятилетий до этого он смог найти эффективное и безопасное средство по уходу за ротовой полостью — зубную пасту. А его сын додумался, как ее эффективно запаковать, чтобы не сохла и не портилась.

Портрет доктора Вашингтона Шеффилда, XIX век / Фото: PD