Такой вывод озвучивают специалисты Института изучения войны в своем отчете по итогам 22 мая.

Российские власти возобновляют свою давнюю позицию об отрицании легитимности распада Советского Союза в 1991 году — возможно, для того, чтобы отрицать суверенитет и независимость Украины и Беларуси в будущем, считают аналитики ISW. Они обратили внимание на слова Нины Останиной, главы комитета Государственной Думы России по вопросам защиты семьи, которая также является членом Центрального комитета Коммунистической партии РФ. 22 мая Останина заявила, что депутаты российской Думы готовы поднять вопрос о возможной незаконности распада Советского Союза. При этом Останина согласилась с недавним утверждением советника Антона Кобякова, советника Владимира Путина. 21 мая Кобяков заявил, что Советский Союз якобы до сих пор существует юридически, поскольку учредительный орган Советского Союза (Съезд народных депутатов) не участвовал в его распаде.

Останина также утверждала, что распад Советского Союза якобы был незаконным, поскольку «никто не давал полномочий» тогдашнему председателю парламента Беларуси Станиславу Шушкевичу, тогдашнему президенту РСФСР Борису Ельцину и тогдашнему президенту Украины Леониду Кравчуку подписать Беловежские соглашения в декабре 1991 года — международно признанный документ, в котором советские республики Украина, Россия и Беларусь согласились распустить Советский Союз.

В ISW отмечают, что власти России периодически возрождают ложные нарративы о незаконности роспуска Советского Союза и призывы к восстановлению СССР. Это происходит как минимум с 2014 года, подобные нарративы Москва также особенно активно продвигала в 2021 и 2023 годах. В то же время Кремль прилагает стратегические усилия для фактической аннексии Беларуси в рамках Союзного государства России и Беларуси и последовательно отрицает суверенитет Украины, напоминают специалисты Института изучения войны. Российские чиновники, включая Путина и главу Следственного комитета Александра Бастрыкина, часто ссылаются на «доктрину троицы» — идеологическую концепцию, которая предусматривает, что русские, белорусы и украинцы якобы являются «триединым» и насильно разделенным народом. Поэтому, как считают в ISW, Кремль может поручить чиновникам низшего уровня снова внедрить нарратив о якобы незаконном распаде Советского Союза в российское информационное пространство, чтобы создать условия для того, чтобы Москва в будущем отозвала свое признание Украины и Беларуси как независимых стран и призвала к объединению российского, белорусского и украинского государств. В то же время, отмечают аналитики ISW, российские чиновники не отреагировали на предыдущие призывы к восстановлению Советского Союза. Поэтому новая фаза этой информационной кампании также вряд ли будет иметь какие-то краткосрочные последствия, предполагают они.

Тем временем власти и государственные СМИ России продолжают публично ставить под сомнение легитимность украинской переговорной группы и правительства Украины. Такая позиция, вероятно, направлена на дальнейшие усилия для затягивания переговоров и подготовки условий для отказа России от любого будущего мирного соглашения с Украиной. Директор юридического департамента Министерства иностранных дел России Максим Мусихин 21 мая заявил пропагандистскому агентству ТАСС, что президент Украины Владимир Зеленский якобы «давно» потерял свою «внутреннюю» и «внешнюю» легитимность, поэтому, мол, «могут возникнуть проблемы» с любыми соглашениями, которые Зеленский подпишет в будущем. Мусихин утверждал, что будущие соглашения должен подписывать человек, «который имеет мандат [украинского] народа», и что украинский народ, мол, должен избрать нового лидера. Российский чиновник также пытался трактовать Конституцию Украины, утверждая, что председатель Верховной Рады Украины может иметь такие полномочия для подписания соглашений.

Кремлевское агентство ТАСС также распространило информацию от источника, якобы «близкого к переговорам» в Стамбуле, который утверждает, что Украине придется изменить состав своей переговорной группы, чтобы работать над меморандумом о будущем мирном договоре, поскольку в украинской делегации в Стамбуле якобы «не хватало профессиональных политиков». Этот источник также поставил под сомнение легитимность любой будущей украинской переговорной группы, утверждая, что в состав группы могут входить «шпионы», которые работают на европейские государства или США.

Таким образом, резюмируют в ISW, российские чиновники — и Мусихин в частности — повторяют давние ложные утверждения Кремля о том, что Зеленский не является легитимным лидером Украины и поэтому якобы не может подписывать никаких соглашений с Россией. Мусихин также повторил лживый нарратив Путина о том, что Верховная Рада якобы является единственной легитимной властью в Украине. Ранее Кремлевские чиновники неоднократно утверждали, что Украина должна провести выборы для того, чтобы ее правительство было легитимным — даже несмотря на то, что Конституция и законы Украины прямо запрещают выборы во время военного положения и отменять военное положение во время вторжения враждебного государства. Поэтому заявления Мусихина и новые сообщения российских государственных СМИ являются частью постоянных усилий Кремля. Эти усилия направлены на подготовку таких условий, которые бы дали России возможность оправдать свой выход из любых будущих мирных соглашений с Украиной в удобное для России время. Они также способствуют давним требованиям России о том, чтобы Украина согласилась на смену власти и установление пророссийского правительства.