«Поскольку все люди по природе свободны, равны и независимы, никто не может быть выведен из этого состояния и подчинен политической власти без своего на то согласия», — писал английский философ Джон Локк в своей самой известной работе Два трактата о правлении, написанной в 1690 году.

Локк родился в 1632 году в пуританской семье и вырос в среде, полной религиозных и политических конфликтов. Его отец, мелкий землевладелец и юрист, воевал на стороне парламента во время Английской гражданской войны 1647−49 годов против абсолютной власти короля Чарльза I. А через 40 лет и сам Локк приложил руку к тому, чтобы абсолютная монархия в Англии превратилась в парламентскую.

Философ прожил 72 года, никогда не был женат и не имел детей, а всю свою жизнь посвятил поиску справедливого устройства общества. Еще со времен студенчества в Оксфордском университете он близко дружил с выдающимися интеллектуалами своего времени Рене Декартом, Робертом Бойлем и Робертом Гуком. В Оксфорде Лок получил еще и медицинское образование и стал личным врачом влиятельного политика Энтони Эшли Купера, Первого графа Шефтсбери. Вместе с ним он пережил преследование властей и несправедливое обвинение в покушении на короля Якова II и был вынужден бежать в Нидерланды. А после триумфального возвращения в Англию помог сместить с престола Якова II, и как советник нового монарха Вильгельма Оранского склонил его к принятию Билля о правах 1689 года.