Полезны или нет? Что говорит наука об искусственных подсластителях

Изначально искусственные подсластители разрабатывались как вещества, стимулирующие путь передачи сигнала сладкого вкуса. Как и молекулы сахара, эти сахарозаменители воздействуют на вкусовые рецепторы, находящиеся во рту. Они отправляют по нервной системе сигнал о том, что был потреблен продукт с высоким содержанием углеводов и организму следует его расщепить, чтобы затем использовать в качестве энергии.

В случае с сахаром при этом еще и стимулируется наша дофаминергическая система — часть мозга, отвечающая за мотивацию и вознаграждение, что обуславливает тягу к сладкому. С эволюционной точки зрения это означает, что мы запрограммированы искать пищу с высоким содержанием сахара, чтобы получить энергию и обеспечить свое выживание. Однако хорошо известно, что чрезмерное потребление сахара ведет к проблемам со здоровьем, в частности, к нарушению обмена веществ, которое может, в свою очередь, повлечь за собой ожирение и диабет.

Мы запрограммированы искать пищу с высоким содержанием сахара

Все больше данных указывает на то, что аналогичный метаболический дисбаланс возникает и тогда, когда рецепторы стимулирует не сахар, а его заменитель. Это происходит несмотря на то, что искусственные подсластители, судя по всему, не активируют дофаминергическую систему.

Так, исследование, опубликованное ранее в этом году, показало, что в течение двух часов после употребления сукралозы (в объеме, эквивалентном количеству сахара, содержащегося в двух банках газировки) участники демонстрировали повышенную физиологическую реакцию голода. Исследователи измеряли приток крови к гипоталамусу — части мозга, управляющей аппетитом, и обнаружили, что сукралоза увеличивала приток крови к этой области.

Исследования также показали, что подсластители могут стимулировать те же нейроны, что и гормон аппетита — лептин. Со временем из-за этого может повыситься порог голода — то есть вам придется съедать больше для того, чтобы почувствовать сытость. Таким образом, искусственные подсластители делают нас более голодными, и из-за этого мы можем потреблять больше калорий.

Но одним только чувством голода дело не ограничивается. Масштабное исследование, длившееся 20 лет, показало связь между потреблением подсластителей и большим количеством жировых отложений. Ученые выяснили, что среди тех, кто регулярно потреблял большое количество искусственных сахарозаменителей (эквивалентное трем или четырем банкам диетической газировки в день), ожирение встречалось на 70% чаще, чем среди тех, кто потреблял минимальное количество (эквивалентное половине банки диетической газировки в день).

При этом исследователи допустили, что такая реакция не зависит от количества ежедневно потребляемых калорий. Чтобы проверить это предположение, они изучили предоставленную участниками самооценку потребления пищи. А с учетом того, что самооценка может быть неточной, ученые использовали для ее проверки систему кодирования данных о питании. Результаты показали, что искусственные подсластители могут повышать вероятность образования жира в организме — независимо от того, что мы потребляем кроме них.

Кроме того, исследование, опубликованное в начале апреля этого года, показало, что ежедневное потребление искусственно подслащенных напитков положительно коррелирует с заболеваемостью диабетом 2 типа. Но учитывая, что эти напитки содержат целый ряд добавок, включая подкислители, красители, эмульгаторы и подсластители, неясно, можно ли считать причиной этой взаимосвязи только сахарозаменители.

Что вам нужно знать

Означает ли это, что пришло время полностью отказаться от подсластителей? Может быть, и нет. Существует множество исследований, которые усугубляют противоречия, показывая, что кратковременная замена сахара искусственными подсластителями позволяет снизит массу тела и количество жира в организме.

Многочисленные исследования также показали, что отсутствует связь между потреблением искусственных подсластителей и развитием диабета, равно как и показателями, указывающими на него, — такими как уровень глюкозы натощак или инсулина. Однако многие из этих исследований были относительно непродолжительными (до 12 месяцев), и в них сравнивали только тех, кто потреблял искусственные подсластители, с теми, кто ел сахар. Это сильно сбивает с толку всех тех, кто хочет разобраться, что же нужно делать.

Чтобы решить эту проблему, в начале этого месяца Научно-консультативный комитет по питанию (Scientific Advisory Committee on Nutrition, SACN), консультирующий правительство Великобритании, обнародовал свою позицию относительно использования несахарных подсластителей. Это было сделано в ответ на предложение Всемирной организации здравоохранения отказаться от использования подсластителей в качестве средства контроля веса из-за их низкой связи с риском развития ожирения и диабета 2 типа.

SACN тоже пришел к выводу, что потребление несахарных подсластителей должно быть сведено к минимуму, особенно когда речь идет о детях. Но при этом комитет заявил, что и потребление сахаров в целом также нужно снизить. Именно в этом и заключается суть проблемы. Искусственные подсластители могут оказывать существенное негативное воздействие на здоровье, но вредны ли они настолько же, насколько и сахар? Подавляющее большинство научных публикаций о вреде чрезмерного потребления сахара сегодня говорит об обратном, но наши знания об искусственных подсластителях все еще менее обширны, чем о сахаре.

Чтобы лучше разобраться во влиянии искусственных подсластителей, нужно провести больше исследований. Сегодня ведется работа по сбору базы данных всех научных публикаций, посвященных этому вопросу. Это позволит получить более полную картину уже имеющихся данных о подсластителях и выделить те области, в которых необходимо провести дополнительную работу.

А что же нам делать до тех пор, если мы обожаем сладкое? К сожалению, как и любой продукт, искусственные подсластители лучше употреблять в умеренных количествах.

Пока нет однозначных рекомендаций относительно того, какое количество подсластителей следует или не следует включать в свой рацион. Однако SACN советует производителям четко указывать количество искусственных подсластителей в пище и напитках. Так что, надеемся, в будущем нам будет проще делать соответствующий выбор.

Правовая информация. Эта статья содержит общие сведения справочного характера и не должна рассматриваться в качестве альтернативы рекомендациям врача. NV не несет ответственности за любой диагноз, поставленный читателем на основе материалов сайта. NV также не несет ответственности за содержание других интернет-ресурсов, ссылки на которые присутствуют в этой статье. Если вас беспокоит состояние вашего здоровья, обратитесь к врачу.

Перевод NV

NV обладает эксклюзивным правом на перевод и публикацию колонок The Conversation. Републикация полной версии текста запрещена.

Оригинал опубликован на The Conversation

Присоединяйтесь к нашему телеграм-каналу Погляди NV

Больше блогов здесь