Злиті документи Пентагону вперше з’явилися ще в січні на Discord-серверах фанатів відеоігор — Bellingcat
Група Bellingcat знайшла першоджерела злитих матеріалів Пентагону. Ці документи почали з’являтися ще в січні 2023 року на деяких Discord-серверах.
Загалом розслідувачі Bellingcat виявили десятки подібних документів. Усі вони не були відскановані, а сфотографовані.
5 квітня документи почали поширюватись у проросійських Telegram-каналах. Першу версію розслідувачі виявили у Telegram-каналі Donbass Devushka. Проте за кілька годин до цього документ було опубліковано на одному з форумів 4chan.
Місяцем раніше, 4 березня, документи з’явилися на Discord-сервері під назвою Minecraft Earth Map — там опублікували 10 таких документів. Користувачі сперечалися про карти Minecraft і війну в Україні, і один із них сказав: «Ось є деякі злиті документи» — і прикріпив 10 файлів. Усі сім документів, які за місяць почали поширюватися в Telegram і Twitter, були в цьому повідомленні.
Користувач, який опублікував документи, розповів, що знайшов їх на іншому Discord-сервері під назвою WowMao, яким керують фанати однойменного YouTube-каналу. Це філіппінський геймер, який зараз проживає у Великій Британії. 1 та 2 березня на WowMao опублікували понад 30 подібних документів. В інші дати на сервері публікували десятки інших документів щодо України. Нині цей канал уже видалено.
Розслідувачі Bellingcat поспілкувалися з учасниками цього сервера і з’ясували, що він також міг бути не першоджерелом. Користувачі розповіли, що документи публікували ще на початку січня на іншому Discord-сервері, який дуже часто змінював назву, але найдовше називався Thug Shaker Central. Розслідувачі дізналися, що принаймні один із таких документів там публікували ще 13 січня.
6 квітня New York Times написала, що в різних соцмережах поширюється низка секретних військових документів США місячної давності, які нібито містять оперативні звіти та оцінки можливостей української армії та плани США та НАТО щодо підготовки українських військових.
Наступного дня в соцмережах було виявлено нову партію секретних документів США, які нібито описують принципи національної безпеки Штатів, пов’язані з війною в Україні, Китаєм і Близьким Сходом.
