Імпічмент Трампа. Чому в Портленді оголосили бойкот послу США в ЄС, який фігурує в скандалі з Україною
Гордон Сондланд, бізнесмен з Портленда та нинішній посол США в ЄС, став одним з ключових свідків у справі про імпічмент Трампа. Як на це реагують у США — розповідає з Портленда журналіст НВ.
Портленд — найбільше місто штату Орегон з доброзичливими жителями, які ведуть неквапливий спосіб життя. Це одне з найбільш незвичайних і найзеленіших міст США, де озеленюють навіть хмарочоси. Тут не використовують пластикові пакети, пересуваються на велосипедах, люблять природу і собак, легально курять марихуану, а сотні безпритульних, які сплять на вулицях, дивують хіба що туристів. «Збережемо Портленд дивним», — один із слоганів міста, і це правило тут не порушується.
Але цього тижня і до тихого Портленда дійшов відгомін гучного політичного скандалу, який зачепив президента США Дональда Трампа і Україну. Конгрес продовжує розслідувати дії Трампа та його оточення, а також з’ясовувати, чи чинив він тиск на президента України Володимира Зеленського. Трамп у Twitter заперечує будь-які підозри в порушенні закону. У цей час в Конгресі на закритих слуханнях спливає все більше нової інформації у справі про імпічмент президента США. Її повідомляють американські дипломати та учасники переговорів з українцями.
Портленд знаходиться дуже далеко від Вашингтона, де киплять політичні пристрасті. Щоб дістатися сюди, з Вашингтона потрібно летіти 6,5 годин з пересадкою. Але скандал долетів сюди набагато швидше. Адже один з головних ньюзмейкерів цього тижня — 62-річний Гордон Сондланд, посол США в ЄС, — відомий портлендський бізнесмен і філантроп. У четвер, 17 жовтня, він виступить у Конгресі і, як очікується, пояснить свою роль у переговорах з українськими політиками і чиновниками.
НВ розповідає, як у Портленді реагують на участь місцевого бізнесмена в справі про імпічмент Трампа.
Від готелів до Трампа
Гордон Сондланд народився в родині іммігрантів, які виїхали під час Другої світової війни з Європи до Уругваю. Згодом батьки Сондланда переїхали жити в США, у Сіетл, пише The Oregonian.
Посол США в ЄС народився і виріс в Америці, швидко розбагатів, працюючи в сфері нерухомості. Він — засновник і співвласник компанії Provenance Hotels, яка управляє 14-ма готелями в різних американських містах. Шість з них розташовані в Портленді.
Гордон Сондланд і його дружина Кетрін Дюрант — відомі місцеві філантропи. 20 років тому разом зі своєю дружиною Сондланд заснував благодійний фонд. У 2008-му році фонд подружжя виділив $1 млн. для Музею мистецтв Портленда, завдяки чому діти і підлітки до 17 років вже більше 10 років відвідують цей музей безкоштовно. А в 2018-му фонд виділив $100 тис. для місцевої організації, що допомагає безхатченкам Портленда.
Але Сондланд у Портленді займався не лише бізнесом і благодійністю. Його давно цікавила політика — місцева і національна.
На початку 2000-х він подружився з губернатором Орегона, демократом Тедом Кулонгоскі. У той же час він підтримував президентську кампанію республіканця Джорджа Буша-молодшого, пише The Washington Post.
З Дональдом Трампом у Сондланда відносини склалися не відразу. Влітку 2016 року Гордон Сондланд відмовився від проведення заходу по збору коштів для виборчої кампанії майбутнього президента США через зневажливі висловлювання Трампа на адресу батьків американського солдата-мусульманина, убитого в Іраку. Але після того, як Трамп все ж виграв вибори, Сондланд пожертвував $1 млн. на його інавгурацію, увійшовши до списку найбільших спонсорів цього заходу.
У 2018-му Трамп призначив бізнесмена Гордона Сондланда послом США в ЄС.
Портлендський протест
Прізвище портлендського філантропа спливло в скандалі 3 жовтня після публікації листування між ним, Куртом Волкером (екс-представником Держдепу США з питань України) і тимчасовим повіреним у справах США в Україні Вільямом Тейлором.
Відтоді про нього говорять не тільки у Вашингтоні, а й у Портленді. Конгресмен Ерл Блуменауер, представник 3-го округу Орегона, навіть закликав бойкотувати готелі Сондланда, якщо той відмовиться виступати в Конгресі США у справі про можливий імпічмент. Популярний місцевий виробник морозива Salt & Straw заявив, що після семирічної співпраці припиняє працювати з готелями посла США в ЄС.
На заклик до бойкоту відреагував Башар Алі, президент Provenance Hotels і багаторічний бізнес-партнер Сондланда. У колонці, опублікованій в The Oregonian, він нагадав, що Сондланд більше не має відношення до управління компанією і є одним з міноритарних інвесторів серед сотні інших.
На думку Алі, конгресмен Блуменауер порушив етичний кодекс членів Конгресу. Компанія Provenance Hotels звернулася з офіційною скаргою в Офіс етики Конгресу, звинувативши конгресмена в спробі завдати шкоди їхньому готельному бізнесу.
Але на цьому портлендський розвиток політичного скандалу року в США не закінчився. 13 жовтня біля готелів Сондленда відбулася невелика акція із закликом до Сондланда розповісти правду Конгресу. Заодно протестувальники вимагали імпічменту Трампа.
А кандидат у мери Портленда Сара Яннароун, яка збирається брати участь у місцевих виборах в 2020-му році, звернулася до чинного міського голови Теда Віллера з вимогою повернути $15,5 тис. колишньому спонсору його виборчої кампанії. Ці гроші фонд Сондланда пожертвував на мерські кампанії Віллера в 2012-му і 2016-му роках. Спікер мера заявив, що рішення буде прийматися після виступу Сондланда в Конгресі, яке очікується 17-го жовтня.
Таким чином, від свідчень посла США в ЄС на закритих слуханнях залежить не тільки політична доля Трампа, але й майбутнє Гордона Сондланда в Портленді.
