Втрачене покоління

М и — останнє покоління, яке ще може щось зробити з тієї простої причини, що темпи зміни оточуючої нас природи вже досягли піку, вважають вчені WWF.

За їхніми даними, сьогодні швидше за решту скорочується популяція тварин у тропічній зоні Латинської Америки і на Карибських островах — понад 89% із 1970-х. За останні 30 років зникло більше половини видів коралів у Світовому океані.

Особливої ​​шкоди дикій природі завдає горезвісний пластик: сьогодні його сліди можна виявити в шлунках більше 90% морських птахів. У 1960-му цей показник становив не більше 5%.

Представники дикої природи зникають у XXI столітті зі швидкістю в 1 тис. разів вищою, ніж до зародження цивілізації. До того ж серед основних факторів не тільки викиди парникових газів, зростання середньорічної температури, але і вирубка диких лісів і забруднення водойм. І все це фактори зростального характеру.

Дослідники наводять низку красномовних прикладів. Тільки за період з 2009 до 2014 року в Танзанії було знищено понад 60% африканських слонів — переважно в результаті дій мисливців за слоновою кісткою.

Я сподіваюся, наша доповідь змінить світ
Джіан Кеджун,
китайський кліматолог

Тільки в період із 2000 до 2015 року на Борнео вимерло понад 100 тис. орангутангів через постійну вирубку лісів заради деревини та розширення плантацій для виробництва пальмової олії.

Крім простого вимирання багатьох видів тварин, є й інші не менш страшні тенденції.

Так дослідження групи британських вчених, результати якого були опубліковані в жовтні 2018 року, свідчить про те, що підвищення середньорічної температури на планеті призводить до підвищення рівня чоловічого безпліддя у комах. Фактично, констатують вчені, багато видів комах вже сьогодні різко скорочуються в кількості саме тому, що просто не здатні розмножуватися.

Лабораторні експерименти показують, що за підвищення температури протягом декількох днів кількість сперматозоїдів у самців деяких видів жуків падає більш ніж наполовину.

Тенденція відверто лякає, оскільки комахи становлять до 90% тваринного світу Землі. А різні види жуків — чверть умовного біологічного різноманіття на планеті, відзначають вчені.

Згідно з деякими іншими дослідженнями, зростання температур впливає на репродуктивні здібності й більших тварин. Наприклад, останніми роками вчені все частіше говорять про швидке вимирання гепардів.

Одним із факторів скорочення популяції цих швидких котів є зниження загальної кількості тварин у країнах Південної і Східної Африки. Гепардам стає просто ні на кого полювати і нічим годувати потомство.

Але це лише один із факторів. Потомство треба ж ще завести. А з цим у гепардів виникають такі ж проблеми, як у жуків. Потепління клімату призводить до падіння фертильності самців гепардів.

Також до швидко зникаючих видів тепер можна віднести панд і зелених морських черепах.

Перші вимирають страшними темпами через зникнення бамбукових лісів у Південно-Східній Азії. Бамбук є основною їжею для панд, а також служить їм притулком.

Виживання морських черепах залежить від температури піску, в якому вони відкладають яйця. Дослідження показують, що підвищення температур веде до того, що у черепах на світ з'являється більше самок, ніж самців. Зрештою це призводить до гендерного дисбалансу і порушення циклу розмноження.

Ще один вид тварин, який глобальне потепління практично звело в могилу, це слони.

У 1800 році популяція слонів тільки в Африці оцінювалася приблизно у 26 млн особин — їх вистачило б на окрему немаленьку державу. Однак сьогодні світова популяція слонів відчутно менша. В Африці нараховується близько півмільйона особин, і тут ще є надія на збереження цього виду. Але в Азії, де збереглося не більше 50 тис. слонів, ситуація близька до критичної.

Основною проблемою для виживання слонів є полювання на них заради слонової кістки, а також брак питної води. Слони чутливі до спеки і потребують величезних обсягів води протягом дня. Тим часом через спеку все частіше пересихають основні джерела питної води, і гігантські тварини просто вмирають від спраги.

З такими темпами планета скоро позбудеться самого поняття дика природа, констатують дослідники.

У звіті є і досить страхітливий прогноз: якщо сьогодні близько 25% території планети поки ще вільні від впливу людини, то вже до 2050 року цей показник буде не більше 10%.