Аналітики ISW звернули увагу на заяву українського командира 426-го окремого батальйону безпілотних систем Корпусу морської піхоти ЗСУ з позивним Сміт, підрозділ якого діє на Херсонському напрямку. За його словами, на південь України було перекинуто сили російської 98-ї десантної дивізії, яка раніше зазнала «дуже значних втрат у Часовому Яру», і тепер замінила на Херсонщині 70-ту мотострілецьку дивізію РФ.

В ISW нагадують, що досі російська 98-ма дивізія ВДВ з квітня 2023 року майже винятково діяла на напрямку Часового Яру. Відтоді це перші повідомлення про передислокацію її сил, які зафіксував ISW. Кадри з підтвердженою геолокацією, що з’явилися в російських джерелах, демонструють, як російські війська — ймовірно, підрозділи 98-ї дивізії - обстріляли будинок у Придніпровському (Херсонська область). Водночас ISW фіксував повідомлення про те, що деякі підрозділи цієї окупаційної дивізії десантників досі діяли поблизу Часового Яру ще станом на 1 жовтня 2025. Це свідчить про те, що передислокація російських сил, ймовірно, відбувається повільно, і що дивізія може розподіляти свої підрозділи по різних ділянках фронту. Наразі незрозуміло, чи передислокує російське військове командування частину або ж увесь склад 98-ї дивізії з району Часового Яру на Херсонський напрямок.

Причина передислокації цих сил залишається неясною, констатують в ISW, називаючи низку можливих причин.

Російське командування, можливо, прагне дати можливість 98-й дивізії відпочити та відновитися подалі від активних наземних операцій на передовій. Ця російська дивізія бере участь в інтенсивних бойових діях з квітня 2023 року, коли її залучали до остаточного захоплення Бахмута та російських спроб просунутися до Часового Яру. Тож передислокація може свідчити про те, що підрозділи 98-ї дивізії ВДВ деградували або мають обмежену боєздатність після двох з половиною років наступальних операцій.

Передислокація десантників 98-ї дивізії ВДВ може також свідчити про те, що Росія має намір змінити пріоритети наступальних операцій, зокрема фокусуючись на Херсонському напрямку. Однак для росіян це було б значним викликом, нагадують аналітики, оскільки окупаційним військам довелося б форсувати Дніпро, щоб намагатися досягти неокупованої частини Херсонської області під інтенсивним вогнем української армії. Подібних операцій росіяни не намагалися провести з моменту звільнення Україною правобережжя Херсонщини в листопаді 2022 року. Такі сили, як 98-ма дивізія ВДВ, що лише нещодавно брала участь в активних бойових діях, були б у поганому стані для такого складного завдання без тривалого відновлення. Тож можливо, що російське командування має намір поступово передислокувати підрозділи дивізії, щоб підготуватися до майбутнього наступу на Херсонському напрямку — вже після того, як дивізія відновиться.