«Надто вражаюча цифра». Шарп пояснив, чому вважає «непорозумінням» інформацію про підготовку Британією 200 українських пілотів на F-16
Заступник міністра оборони Сполученого королівства Люк Поллард повідомив у соцмережі Х, що Велика Британія вже підготувала 200 українських пілотів, які незабаром літатимуть на західних винищувачах F-16. Військовий оглядач Давид Шарп вважає, що сталося непорозуміння і в ефірі Radio NV пояснив, чому.
«Я можу однозначно сказати одне: 200 повноцінних бойових льотчиків, які близькі до того, щоб літати вже на бойових літаках, або вже літають на бойових літаках, британці і близько не могли підготувати. Тут має місце якась явна нісенітниця або непорозуміння, або справді йшлося про деяку кількість наземного персоналу», — вважає Шарп.
Він зазначив, що у Великій Британії винищувачі F-16 навіть не перебувають на озброєнні:
«Я можу припустити таке: раз сказали льотчики, то йдеться, можливо, про курсантів різного роду початкових етапів навчання, яким ще до бойових льотчиків, як до неба. І навіть ця цифра [200 пілотів] виглядає занадто вражаючою. <...> Найімовірніше, це [зокрема] різного роду персонал інших напрямів і спеціальностей, пов’язаних із льотною професією, пов’язаних із ВПС».
Тож, підсумував Шарп, вочевидь ідеться або про курсантів початкових курсів, або про тих, хто має стосунок до льотної справи, але «не найбезпосередніший».
4 серпня, у день 20-річчя Повітряних сил ЗСУ, президент України Володимир Зеленський підтвердив надання Україні F-16. Кілька винищувачів F-16, разом із літаками МіГ-29 і Су-27, пролетіли в українському небі під час церемонії привітання воїнів.
За інформацією The Economist, Україна отримала 10 з обіцяних 79 літаків, а до кінця 2024 року українські сили, ймовірно, повинні мати можливість використовувати 20 винищувачів F-16.
26 серпня сталася перша катастрофа F-16 в Україні. Унаслідок аварії загинув підполковник ЗСУ Олексій Месь.
12 жовтня Інститут вивчення війни повідомив, що український F-16 уперше міг збити російський винищувач Су-34.
