Прессекретар президента Росії Дмитро Пєсков визнав, що питання про «Томагавки» викликає в Москві «крайнє занепокоєння», і заявив, що війна вступає в «драматичну фазу», коли напруга наростає з обох боків.

Деякі висловилися ще різкіше. Колишній президент Росії Дмитро Медведєв виступив із ледь завуальованою ядерною погрозою, адресованою особисто Трампу. «Про це говорили вже сто разів, і у формі, зрозумілій навіть цій зоряно-смугастій людині: у польоті неможливо відрізнити ядерний „Томагавк“ від звичайного, — зазначив Медведєв. — Постачання цих ракет може погано закінчитися для всіх. Але насамперед — для самого Трампа».

Ядерне брязкання зброєю у виконанні Медведєва підхопив білоруський диктатор Олександр Лукашенко. Давній союзник Путіна і молодший партнер у кремлівському вторгненні в Україну, Лукашенко цього тижня попередив, що будь-яке рішення про передачу Києву американських ракет дальньої дії може мати катастрофічні наслідки для міжнародної безпеки. «„Томагавки“ не вирішать проблему. Вони загострять ситуацію до ядерної війни», — заявив він колегам у Мінську.

Неважко зрозуміти, чому Москва настільки люто опирається ідеї відправлення «Томагавків» в Україну. Маючи потенційну дальність до 2500 км, ці потужні ракети дали б українській армії змогу радикально розширити поточну кампанію ударів по військових і промислових об'єктах у глибині російської території. Уже зараз Київ зміг завдати серйозної шкоди військовій машині Путіна за допомогою власних дронів і ракет. Тепер у Москві явно наростає тривога, що додаткова вогнева міць американських «Томагавків» може ще більше схилити шальки терезів на користь України.

Головне питання — чи варто сприймати всерйоз останні погрози Росії

Головне питання — чи варто сприймати всерйоз останні погрози Росії. Адже кремлівські чиновники впродовж трьох із половиною років повномасштабної війни регулярно вдаються до подібної апокаліптичної риторики, але раз по раз не підкріплюють слова діями. Москва неодноразово оголошувала нові «червоні лінії» і попереджала Захід про можливі заходи у відповідь, проте щоразу, коли ці лінії перетинали, Кремль не вдавався до жодних дій.

Спроби Росії нав’язати «червоні лінії» західним союзникам України — ключовий елемент тактики залякування, яку Володимир Путін використовує від самого початку війни. Під час свого звернення, у якому він оголосив про повномасштабне вторгнення в Україну, Путін пригрозив Заходу «наслідками, з якими ви ніколи не стикалися у своїй історії», якщо той наважиться втрутитися. Це досить очевидне відсилання до ядерної війни задало тон безперервному ядерному шантажу, який запустили потім.

Коли торік стало зрозуміло, що ядерне вихваляння Путіна втрачає ефективність, він демонстративно переглянув російську ядерну доктрину, знизивши поріг для нанесення ядерного удару і посиливши фактор страху в усьому демократичному світі.

Ядерні погрози з боку Росії, безумовно, не вирізнялися тонкістю, але виявилися напрочуд дієвими проти обережних західних лідерів. Від самого початку вторгнення кожне обговорення постачань нового озброєння Україні затягували й відкладали через перебільшені страхи ескалації та мало задушливих міркувань про те, що не можна провокувати Путіна.

Ця нерішучість Заходу лише підстьобнула кремлівського диктатора і затягнула війну, дозволивши Росії діяти набагато активніше, ніж дозволяє її реальна геополітична вага, незважаючи на протистояння з набагато багатшими і краще озброєними опонентами. Справді — хоча російські війська зазнають серйозних труднощів на полях битв в Україні, здатність Путіна залякувати Захід, можливо, стала його головним досягненням за весь час вторгнення.

Це досягнення тим примітніше, що погрози Путіна раз по раз виявлялися порожніми. Росія в односторонньому порядку оголошувала «червоні лінії» щодо постачань найрізноманітніших озброєнь — від протитанкових ракет Javelin і систем ППО Patriot до винищувачів F-16 і танків Leopard. Усі ці «заборони» зрештою було порушено — і без жодних наслідків. Так само українська армія багаторазово демонструвала цілковите нехтування кремлівськими «червоними лініями»: звільняючи великі території від російської окупації, витісняючи Чорноморський флот із Криму і навіть завдаючи ударів по російській території.

І ніщо з цього не призвело до Третьої світової війни. Навпаки, кожен черговий військовий провал Путін намагався представити як щось малозначне. Відступи російських військ були перейменовані на «жести доброї волі» — просто як в Орвелла, а колишні протести проти планованих постачань нового озброєння замінила показна байдужість.

З огляду на досвід останніх трьох із половиною років війни, немає абсолютно жодних підстав вірити в реальність так званих «червоних ліній» Росії. Навпаки, єдиний логічний висновок полягає в тому, що Путін весь цей час просто блефував. Тепер Дональду Трампу належить вирішити, чи готовий він викрити цей блеф і передати Україні ракети «Томагавк».

З’являється все більше ознак того, що він схиляється саме до такого кроку. Від кінця літа риторика американського лідера на адресу Росії та України помітно змінилася: Трамп назвав російську армію «паперовим тигром» і заявив, що Україна тепер перебуває в становищі, яке дає їй можливість виграти війну. Тим часом останніми днями з’явилися повідомлення, що США вже надають Україні критично важливу розвідувальну підтримку для нанесення далекобійних ударів по російській нафтогазовій інфраструктурі.

Очевидне зрушення в позиції Трампа можна частково пояснити тим, що він утратив терпіння щодо Путіна, який не тільки відкинув запропоновані йому щедрі умови миру, а й за вісім місяців переговорів, які буксують, остаточно довів свою цілковиту нездатність вести переговори. Зміна американського курсу також пов’язана з тим, що Трамп, схоже, почав глибше розбиратися в суті війни. Інформація про провал російського літнього наступу і наростання економічної кризи, ймовірно, переконала його в необхідності переглянути колишні переконання про неминучість російської перемоги.

Існує припущення — частково засноване на заявах самого Трампа — що нинішня стратегія США може полягати в тому, щоб озвучити намір поставити Україні «Томагавки», не передаючи їх насправді, — з метою підштовхнути Путіна до переговорів. Навіть якщо ракети буде поставлено, це не «чудо-зброя» і не принесе Україні швидкої перемоги. Проте поточні дебати навколо «Томагавків» можуть виявитися важливим поворотним моментом у найбільшій європейській війні від часів Другої світової.

Від самого початку вторгнення Путіну вдавалося обмежувати західну підтримку Україні, майстерно граючи на колективному страху Заходу перед ескалацією. Тепер у Трампа є шанс довести своєму російському візаві, що він не так легко поступається перед залякуванням, як інші західні лідери, і готовий посилити тиск на Москву доти, доки Путін не погодиться сісти за стіл переговорів.

Багато критиків Трампа напевно посміються з ідеї, що американський президент здатний зайняти таку жорстку позицію щодо Путіна. Однак мало хто з об'єктивних спостерігачів засумнівається в тому, що саме такий підхід є єдиним реальним способом покласти край цій війні.

Оригінал

NV має ексклюзивне право на переклад і публікацію колонок Пітера Дікінсона. Републікація повної версії тексту заборонена.

Переклад NV