«Розмовляти завжди краще, ніж воювати». Вінстон Черчилль 1954 р.

Як це часто буває зі знайомими цитатами, це не зовсім те, що насправді сказав Черчилль. Офіційний біограф сер Мартін Гілберт повідомляє, що оригінал був «Зустріч двох мов краще, ніж війна», що не так різко. Однак сенс залишається незмінним — розмови кращі за бійки. Але контекст також важливий, оскільки Черчилль пояснював, чому дипломатія на найвищому рівні була життєво важливою для запобігання новій війні великих держав. Він не стверджував, що дипломатія завжди краща за продовження війни після її початку. Зрештою, однією з його перших дій на посаді прем'єр-міністра в 1940 році було відхилення пропозиції про те, що настав час вивчити можливість укладання миру шляхом переговорів лише тому, що на той час нацистська Німеччина, здавалося, брала гору у війні.

Інший біограф Черчилля, Борис Джонсон, використав цю фразу у січні минулого року у розмові з Володимиром Путіним про необхідність переговорів як альтернативи бойовим діям. Але в той час як «розмовляти», ймовірно, краще, ніж воювати, розмовляти і воювати одночасно — набагато проблематичніше.

Угода щодо припинення війни визначить, хто виграв, а хто програв. Але жодна із сторін не хоче погоджуватися на неї доти, доки є ймовірність того, що її становище може бути поліпшене за рахунок подальших боїв.

Коли йдеться про теперішню війну, виникає ще одна проблема. З весни спостерігачі вважали, що для Путіна мало сенс запропонувати припинення вогню, що залишило б його з якимись завоюваннями, які можна було б пред’явити на батьківщині, виправдавши його вторгнення в Україну. Хоча з тієї ж причини Зеленський змушений був відкинути такі пропозиції. Однак, незважаючи на те, що від Путіна не надходило жодних пропозицій, Зеленського, як і раніше, регулярно закликають серйозно поставитися до перспективи переговорів, щоб отримати полегшення від цієї кривавої війни та усунути ризик ескалації.

Набагато менше уваги приділяється російській стороні цього рівняння. Чому Путін не потребує переговорів? Чи не тому, що він все ще мріє про перемогу? Можливо, але більш тривожною причиною є те, що він не наважується завершити війну таким чином, що вимагатиме від нього визнання невдачі.

Чому немає переговорів?