Про це 10 жовтня повідомило медіа USA Today. Знахідку чоловік одразу показав дружині Даниеллі Санторо. Вона не змогла розшифрувати стародавній напис і звернулася за допомогою до користувачів інтернету. Саме завдяки її публікації артефакт помітила професорка Тулейнського університету Сюзанна Луснія, яка досліджує давньоримську культуру.

На думку вченої, надгробна плита походить із Древнього Риму. Напис на ній свідчить, що вона належала моряку, який служив у флоті Римської імперії.

Згодом з’ясувалося, що цю плиту вперше знайшли ще у 1860-х роках під час розкопок у місті Чивітавекк'я, Італія. Вона зберігалася у місцевому Національному археологічному музеї, який був частково зруйнований під час бомбардування 14 травня 1943 року. Саме після цього надгробок зник без сліду.

Виявилося, що останніми власниками артефакту були бабуся і дідусь американки Ерин Скотт О’Браєн. Її дід воював у Другій світовій війні й служив в Італії — ймовірно, саме тоді він і привіз плиту до США.

Тепер надгробок планують повернути до Італії. Санторо зізналася, що мріє відвідати Чивітавекк'ю, щоб побачити артефакт у музеї, де він колись зберігався.