Спорт для бедных

Успех украинцев в боксе пред­определен ментально — так считает Завьялов. Мол, бойцовский характер — отличительная черта соотечественников. “На меня футболисты обижаются, когда я говорю: ну не можете вы хорошо играть — это не наш вид спорта”, — улыбается он.

Хотя причина, по которой в стране процветает самый популярный среди силовых видов спорта, вовсе не позитивна — это незавидная экономическая ситуация в стране. “Бокс — спорт бедных”, — констатирует спортивный функционер, в прошлом — опытный тренер.

Для многих мальчишек из небогатых семей это реальный шанс войти в клуб миллионеров. “Когда я начинал, у меня даже боксерок не было, тренировался босиком”, — утверждает мэр Киева, звездный боксер Виталий Кличко, чье состояние, по оценкам журнала Forbes, составляет $85 млн. Теперь, по завершении собственной спортивной карьеры, он также считает первопричиной побед украинских спортсменов их желание, гораздо более сильное, чем у конкурентов, побеждать.

Хотя начинающему боксеру до миллионов далеко, он зарабатывает около $100 за раунд. Значительно большие деньги приносят чемпионские бои, к которым спортсмены идут, само­отверженно работая над собой, по 10‑15 лет.

“Сила украинских боксеров в одержимости и даже жертвенности в достижении целей, — считает Распанти. — Они просто посвящают свою жизнь боксу”.

Александр Усик для меня чемпион мира с большой буквы
Даг Фишер,
главный редактор The Ring

Также многие эксперты убеждены: значительную роль в успехах нынешних украинских чемпионов сыграл мировой триумф братьев Кличко. В то же время Завьялов, до 1992 года тренировавший отечественную олимпийскую сборную, утверждает, что украинцы задавали высокий стандарт бокса еще в СССР. Так, в 1980‑е половина сборной по боксу была родом из Украины. А за время независимости успехи украинского бокса не только не растеряли, но и преумножили.

“Я бываю на всех мировых конгрессах — везде к нам огромное уважение и почтение”, — говорит Завьялов.

Первый громкий успех в истории уже независимой Украины принадлежит Александру Гурову из Мариуполя: в 1995‑м он стал чемпионом Европы в тяжелом весе, победив нокаутом француза Норберта Экасси. Именно победа Гурова стала той знаковой вехой, после которой в мире Украину стали называть родиной великих спортсменов.

“Все газеты и журналы тогда шумели: за 1 минуту 18 секунд [столько длился поединок] Гуров прорубил окно в Европу”, — вспоминает Завьялов.

Спустя пять лет началась эра Кличко. Старший из братьев, Виталий, пробыл в статусе чемпиона мира в супертяжелом весе почти восемь лет, а младший, Владимир, — все 12 лет, и это был абсолютный рекорд в мировом боксе: так долго удерживать чемпионство не удавалось ни одному супертяжу.

Слава братьев Кличко не только повлияла на создание позитивного имиджа Украины в мире, но и стала примером для нынешнего поколения чемпионов. Глядя на них, на ринг выходили все новые и новые молодые боксеры с тем, чтобы одержать убедительную победу. И сегодня в украинской истории спорта уже 12 боксеров — чемпионов мира. Причем практически все, кто получил пояс недавно, в частности абсолютный чемпион Усик, признают, что “выросли на поединках братьев Кличко”.

Теперь уже для Усика старший Кличко не жалеет комплиментов, называя его в беседе с НВ “талантливейшим спортсменом, у которого великое будущее”.

Ну а сам Усик уже становится кумиром для молодых спортсменов. “Представьте, как молодые ребята из Украины говорят: “Я хочу быть новым Ломой! Я хочу быть следующим Усиком”, — говорит Эдди Хирн, британский промоутер. — Таким образом вы взращиваете бокс из любительского уровня. А Украина всегда была очень сильной на любительском ринге”.

Также Хирн убежден: появление еще нескольких новых украинских чемпионов — вопрос времени.