Историю семьи рассказали в The Washington Post.

Буня и Соломия жили на юге Украины, пока мама девочки Маричка зарабатывала деньги. После начала большой войны оккупация населенного пункта, где жил ребенок с бабушкой, разделила семью. Последний раз Маричка видела дочь в январе 2022 года.

Через несколько месяцев после начала большой войны Соломия и Буня пытались выехать на подконтрольную Украине территорию. Женщина купила два места в авто своего знакомого. Они ехали через гуманитарный коридор, который когда-то существовал в Запорожской области, два дня стояли на блокпосту, после чего российские военные сказали разворачивать машину и ехать обратно в оккупацию.

После этого Буня стала единственным человеком, который заботился о Соломии в течение трех лет. Женщина помогала девочке онлайн изучать украинский язык, однако делали они это тихо, чтобы никто не слышал.

Женщина не была официальной опекуншей внучки, поэтому она скрывала Соломию от российских оккупантов, ведь знала о случаях, когда украинских детей отбирали и перевозили в семьи РФ. Чтобы отвести от себя нежелательные подозрения, Буне даже пришлось взять российский паспорт и разговаривать на русском в публичных местах, что шло в противоречие с ее позицией.

Буня вместе со своей дочерью Маричкой в течение длительного времени тайком искали возможности выезда из оккупации и решили обратиться за помощью к некоммерческой организации Save Ukraine, которая занимается эвакуацией украинцев из оккупированных населенных пунктов, планируя длинный маршрут до подконтрольной Украине территории.

Буня и Соломия в течение недели добирались в Украину, однако когда все же доехали в начале июня 2025 года, их встретили Маричка со своей сестрой, однако девочка настолько давно не видела маму, что сначала не поняла, кто из тех двух женщин ее родной человек. Когда Маричка протянула руки к дочери, они обнялись после многолетней разлуки.

«Девочка, которую я помню до войны, и та, которую вижу сейчас, — ну, они кажутся двумя разными людьми. До войны она была счастливым, любознательным, активным ребенком. Сейчас она более сдержанная… Соломия не может объяснить свои желания и мечты. Я учусь у мамы понимать свою дочь», — рассказала Маричка об изменениях в поведении дочери после жизни в оккупации.

Сейчас Соломия ходит в школу, проводит свободное время с мамой, учится чувствовать себя в безопасности и почти всегда обнимает или держит за руку Маричку.

В августе 2025 года Буня вернулась в свой родной дом в оккупации. Дочери пытались уговорить женщину остаться с ними, предлагали жилье и помощь, однако бабушка не смогла отказаться от своего родного дома, на который десятилетиями собирала деньги, друзей и осенний урожай, который нужно было вскоре собирать.

Соломия была расстроена, когда узнала, что Буня возвращается обратно, и просила ее остаться, однако женщина пообещала, что приедет к внучке на ее 10-й день рождения, который будет в январе.