Читайте NV в Google
Проход по Днепру в Черное море в то время осложняли пороги — естественные горные образования, перегораживающие русло реки от Екатеринослава (сейчас — Днепр) до Александровска (сейчас — Запорожье). На протяжении 65 км их было девять.
В древнерусские времена пороги обходили, перетаскивая корабли по песчаному правому берегу. Но когда эту местность освоили запорожские казаки, появилось своеобразное сословие лоцманов, умевших проводить любые суда, минуя опасные скалы и валуны. Причем как вниз, так и вверх по реке.
Днепровские лоцманы получили особые права после того, как весной 1787 года провели через пороги большую флотилию Екатерины II,— императрица со свитой решила посетить недавно завоеванный Крым. После этой поездки Григорий Потемкин, наместник царицы в Таврии, утвердил лоцманскую организацию, которую составили 121 человек. К концу XIX века они жили в селениях Старые Кодаки, Сурские Хутора, Широкое и Лоцманская Каменка.
Семьи лоцманов освободили от рекрутских наборов и назначили весьма щадящие подати. Сами речные проводники получали государственное жалование и по первой необходимости должны были выходить на работу даже во время жатвы.
Свое искусство днепровские провожатые передавали исключительно с опытом. Чтобы стать лоцманом, нужно было проходить в учениках не менее пяти лет. После этого предстоял довольно сложный экзамен: на карте-схеме претенденты должны были показать около 350 объектов. Потомственный лоцман Алексей Запорожец в своей книге указывал среди прочего 9 порогов, 51 каменный забор, 137 валунов, 4 скалы, 53 острова, 4 притока Днепра, 13 мельниц (“каменей, которые все перемалывают”), 10 дамб и каналов, 3 косы, 2 ходовых водоворота.
В 1932 году в Запорожье запустили ДнепроГЭС, и пороги скрылись в водах образовавшегося из‑за станционной плотины Днепровского водохранилища. Лоцманы лишись работы.
Ненадолго они вернулись к своему промыслу после войны, пока электростанцию восстанавливали, и вода в реке на время ушла к прежнему уровню.
