В одном смысле Трамп абсолютно предсказуем. Он хочет умереть в постели, а не в тюрьме, и он хочет, чтобы эта постель находилась в Белом доме. Это то, чего они все хотят, все эти якобы сильные мужчины с их якобы национальным чувством: бесконечно чистые простыни.

Но именно потому, что авторитаристы предсказуемы в этом смысле, они непредсказуемы в другом. Поскольку полностью зациклены на себе и умело отделяют себя от обычных политических сдержек, наблюдатели не могут оценивать их поведение в привычных и утешительных терминах национальных интересов.

Лозунг «Америка превыше всего» не имеет ничего общего с интересами американцев, сталкивающихся со сложным, полным вызовов миром, и никто даже не притворяется, что это так. Что означает «Америка прежде всего» в 2020-х годах, как и в 1940-х, так это то, что Америка должна быть первой демократией, подражающей ведущим иностранным диктаторам. Трамп восхищался и будет восхищаться диктаторами. Возможно, это в его интересах: опять же, в том базовом смысле, что ему нужно научиться, как остаться у власти и спокойно умереть в своей постели. Но это не имеет ничего общего с интересами американцев.

Чем больше власти сосредоточено в руках одного человека, тем сложнее сказать, что происходит на самом деле. Люди фантазируют о том, что правление диктатора будет простым и стабильным, но для всех, кроме самого диктатора, оно изнурительно и разрушительно. Вот что будет.