Травяной сбор

Шагающая по Америке легализация марихуаны вызывает живой интерес у инвесторов. Кроме сотен менее приметных компаний, осваивать новую нишу кинулся даже интернет-гигант Microsoft

Анна Павленко

Этим летом у индустрии легальной марихуаны в США появился первый крупный партнер. Им стала корпорация компьютерных технологий Microsoft, заявившая о сотрудничестве со стартапом Kind Financial в создании программного обеспечения для каннабисового бизнеса.

На основе облачного сервиса Microsoft специалисты компании Kind намерены создать приложение, которое поможет властям контролировать законность оборота марихуаны. С его помощью чиновники будут видеть, какое количество продукции продается, кому какие налоги платит продавец и соблюдает ли он законы.

Решение Microsoft сделать свой вклад в развитие рынка каннабиса неслучайно. Уже сегодня более половины американских штатов, где проживает две трети всех американцев, в той или иной форме легализовали этот легкий наркотик. А перспектива роста рынка вызывает к нему неподдельный интерес инвесторов.

По подсчетам американской исследовательской организации New Frontier Data, уже в этом году оборот марихуаны достигнет $ 7,9 млрд, а к 2020 году перемахнет за $ 20 млрд, что составляет практически половину текущего объема розничного рынка кофе в США.

Несмотря на то что федеральный закон по‑прежнему относит марихуану к запрещенным наркотикам и связанный с ней легальный бизнес сталкивается с рядом финансовых и правовых трудностей, ее популярность в США за последние годы заметно выросла. Согласно опубликованному в августе 2016‑го исследованию американской компании Gallup, за минувшие три года количество взрослых американцев, признавшихся, что курили травку, почти удвоилось — с 7% до 13%.

Перспективы каннабисовой индустрии существенно расширились после голосования, которое прошло в девяти американских штатах 8 ноября, одновременно с выборами президента. Тогда жители Калифорнии, Массачусетса, Мэна и Невады высказались за употребление марихуаны в рекреационных целях, а еще три штата — Арканзас, Флорида и Северная Дакота — решили легализовать медицинскую коноплю.

По мнению аналитиков, особое значение для роста рынка теперь будет играть Калифорния, где проживает 12% американцев и чья экономика, будь штат отдельным государством, заняла бы шестую строчку рейтинга крупнейших экономик мира. Именно этот штат стал первым, где еще в 1996 году был разрешен оборот медицинской марихуаны.

“Калифорния часто становится пионером в политиках, которые затем перенимает остальная страна”,— делится своими наблюдениями Сэм Мендез, исполнительный директор проекта по изучению политики и права в отношении каннабиса в Вашингтонском университете. Исследователь убежден: хотя до общенациональной легализации марихуаны в США еще далеко, в будущем все больше штатов будут поднимать этот вопрос на народных голосованиях.

В небольшом городке Север Бонневилл на юге штата Вашингтон есть необычный магазин под названием Cannabis Corner. Примечателен он не тем, что в нем продают марихуану, которая легализована в штате вот уже четыре года. А тем, что основали его местные власти, решив таким образом канализировать каннабисовые доллары в городскую казну и тратить их на поддержку общественного здоровья и безопасности. Торговая точка стала первым государственным кофешопом в США.

Причем цены на марихуану в Cannabis Corner вровень со среднеамериканскими: минимальная порция стоит от $ 10 до $ 25.

Участие государства в торговле каннабисом пока остается исключением, однако частные инвесторы все чаще присматриваются к перспективной индустрии. Те, кто раньше обходили рынок марихуаны десятой дорогой, теперь сами выходят на связь с работающими здесь компаниями, рассказывает Кейт МакКарти, управляющая компанией Eaze по доставке марихуаны покупателям из медицинских точек продажи в Калифорнии.

“Они приходят и так много знают о каннабисовой индустрии, как будто давно следили за ней и теперь видят свет в конце туннеля, который быстро приближается, и они не хотят пропустить свою возможность”,— утверждает бизнесмен.

Свое имя с рынком марихуаны уже решились связать несколько именитых инвесторов. Так, год назад долю в рамках 75‑миллионного инвестиционного раунда в одного из игроков каннабисового рынка вложил венчурный фонд Founders Fund. Инвестиционный портфель ее сооснователя Питера Тиля включает ведущие технологические компании США: Airbnb, Facebook и SpaceX.

А бизнес-инкубатор Y Combinator Inc., который ранее помог стать на ноги ныне успешным интернет-сервисам Airbnb и Dropbox, инвестировал $ 120 тыс. в компании по разработке программного обеспечения для каннабисовых лабораторий и магазинов.

И все же на американском рынке марихуаны пока нет крупных игроков и институциональных инвесторов — в первую очередь из‑за ее запрета на национальном уровне. Федеральный закон США относит марихуану к первой категории наркотических веществ наравне с героином. Эта категория включает вещества с высоким риском привыкания.

Каннабис по‑прежнему остается запрещенным наркотиком в большинстве стран мира согласно подписанной в 1925 году Международной опиумной конвенции. Однако некоторые государства, как и США, пренебрегают соглашением либо не применяют его. Так, вещество легализовано либо декриминализовано в южноамериканских Аргентине, Чили и Уругвае, североамериканских Мексике и Канаде, азиатских Бангладеш, Индии и Камбодже, европейских Чехии, Португалии, Испании, Германии и Нидерландах.

В то же время американские врачи по‑прежнему относятся к каннабису настороженно. По словам Райана Грегори Вандрея, доцента кафедры психиатрии и поведенческих наук в Медицинском центре Джона Хопкинса, одной из ведущих институций сферы здравоохранения в США, большинство людей могут попробовать этот наркотик всего один или несколько раз в жизни, но есть и те, для кого знакомство с каннабисом оборачивается зависимостью.

А согласно данным американского Национального опроса об употреблении наркотиков, проведенного в 2014 году, марихуана является самым популярным наркотиком среди американцев.

Опыт штатов, узаконивших марихуану, а также постепенный сдвиг общественного мнения в сторону одобрения легализации способствует расширению географии “каннабиса в законе”. По словам Питера Ройтера, профессора школы общественной политики и департамента криминологии в Университете Мэриленда, за последние два десятилетия процент сторонников открытой торговли этим легким наркотиком в США удвоился.

“Пока что‑то плохое не произойдет со штатами, которые легализовали марихуану, ее распространение не остановится”,— уверен эксперт.

Однако опыт таких штатов пока демонстрирует ряд положительных эффектов. Так, в Колорадо каннабисовая индустрия работает вот уже два года. В 2015‑м она обеспечила штату 18 тыс. новых рабочих мест и сгенерировала общий доход в $ 996 млн, отмечают в местной компании рыночных исследований Marijuana Policy Group. А сами потребители признают: с появлением законного рынка они получили гарантии качества продукта и ощущение безопасности, которых не было при покупке каннабиса у нелегальных дилеров.

Уже с 1 января 2018‑го преимущества легальной торговли марихуаной смогут почувствовать жители Калифорнии. Они получат право абсолютно свободно выращивать у себя дома до шести кустов растения, покупать каннабисовые продукты в магазинах и иметь при себе до 28 г наркотического вещества. Однако под его воздействием будет по‑прежнему запрещено водить автомобиль, и за курение в общественных местах, как и ранее, будет взыматься штраф в $ 100.

При этом инфраструктура, созданная в Калифорнии за 20 лет медицинского оборота марихуаны, поможет штату быстрее запустить рекреационный бизнес, уверен Ройтер. По мнению эксперта, на подготовку уйдет около года, и спустя еще год система заработает в полной мере. В итоге в 2018 году индустрия принесет бюджету штата почти $ 800 млн налоговых поступлений, прогнозируют эксперты.

Несмотря на расширение рынков легальной марихуаны в США и повышенное внимание инвесторов, ажиотажа среди бизнесменов в этой нише пока нет. Во-первых, чтобы попасть на рынок, предпринимателю необходим немалый стартовый капитал. Во-вторых, для работы в индустрии необходима лицензия. В Вашингтоне, например, количество таких лицензий ограничено, и стоят они недешево, отмечает Мендез.

“И сам каннабисовый бизнес не столь прибыльный, как многие думают”,— подчеркивает он.

Практически все банки и кредитные союзы отказываются работать с предпринимателями из связанной с марихуаной индустрии, побаиваясь осложнений отношений с федеральными органами. В итоге многим бизнесменам приходится вести наличный расчет. “Это не только хлопотно для клиентов, но опасно для самих предприятий, которые из‑за крупных сумм наличных являются мишенью для преступников”,— отмечает Мендез.

Месяц назад еще один повод для беспокойства участников рынка легальной марихуаны вызвало назначение на должность генерального прокурора США сенатора Джеффа Сешнса, известного своими консервативными взглядами на оборот легких наркотиков. “Хорошие люди не курят марихуану”,— заявил Сешнс в апреле 2016‑го.

И хотя у федерального правительства есть все рычаги, чтобы остановить каннабисовую индустрию, эксперты сомневаются в таком повороте событий. “Это будет крайне сложно с практической и политической точки зрения”,— уверен Мендез. К тому же такой шаг будет противоречить воле большинства избирателей: в октябре исследовали Gallup зафиксировали исторический максимум поддержки легализации марихуаны в США на уровне 60%.

По мнению Ройтера, в ближайшие месяцы станет понятно, какую позицию займет администрация президента в отношении каннабисовой отрасли и попытается ли применять федеральное законодательство для ее сдерживания. И если этого не произойдет, у рынка марихуаны есть все шансы превратиться в масштабную индустрию наподобие табачной и алкогольной.