Марсианские хроники

Глава SpaceX Илон Маск представил детальный план полета к Луне и Марсу, пообещав человечеству космическое будущее всего через пять лет. Среди дополнительных бонусов от компании бизнесмена — революция в перелетах между земными городами

Алексей Бондарев

Да, Илон Маск — не Стив Джобс, иронизировали многие пользователи в социальных сетях 29 сентября, когда глава SpaceX представил свой план полетов в космос на астрономическом конгрессе в австралийском городе Аделаида.

Маск — не лучший в мире оратор, он заикается и периодически принимает странные позы.

Куда ему до Джобса, который буквально царствовал на сцене, выступая так расслабленно, словно рассказывал своей семье о планах на субботний пикник, ворчали злопыхатели.

Маск плохо держит интригу, повторяет одно и то же по нескольку раз и порой идет вразнобой со слайдами на экране у себя за спиной. Это — не Джобс, который неотрывно удерживал внимание аудитории вплоть до контрольного выстрела — легендарной фразы “and one more thing…” (и еще одна вещь…), после которой аудиторию ждало чудо вроде нового iPhone.

При этом Маск с лихвой компенсирует свои недостатки теми реальными чудесами, о которых говорит со сцены. Поскольку все, что делал Джобс, в конечном счете было направлено лишь на развитие его компании. А Маск, в сущности, на голом энтузиазме буквально выталкивает человечество в космос — к новому будущему.

Все последние годы Маск говорил о Марсе, основываясь лишь на собственных мечтах и разработках, преодолевая скепсис и недоверие. И самое главное — отчаянно разыскивая те буквально космические суммы, которые необходимы для полетов во внеземное пространство.

Его выступление 29 сентября 2017 года войдет в историю как раз потому, что, помимо различных технических подробностей будущих полетов, Маск сказал нечто действительно имеющее значение для его космической программы. Он заявил, что ему удалось найти для нее финансирование и назвал дату первой миссии на Марс — 2022 год.

Все сказанное звучит вполне убедительно, в особенности после того, как накануне Конгресс США одобрил законопроект, в соответствии с которым американское аэрокосмическое агентство NASA получит $ 19,5 млн на организацию пилотируемой экспедиции на Марс и высадки там астронавтов. При этом NASA обязуется организовать такой полет в течение ближайших 25 лет.

Собственно, Маск не представил нового плана. Он лишь прояснил многие детали относительно своего проекта Межпланетной транспортной системы. Основной целью проекта являются полеты на Марс и создание там постоянной колонии.

На пути к этой цели SpaceX сможет решить несколько промежуточных задач. Некоторые из них сами по себе могут стать большими вехами в техническом прогрессе.

Все это станет возможным благодаря появлению в основе прежнего плана новой детали — ракеты, которая получила название BFR. В реальности эта аббревиатура, очевидно, означает Big Falcon Rocket, хотя Маск во время своего выступления в шутку назвал ее Big Fucking Rocket.

Этот аппарат придет на смену существующей системе вывода грузов на орбиту, которая состоит из ракеты-носителя Falcon 9 с возвращаемой первой ступенью и космического корабля Dragon.

BFR представляет собой корабль длиной 48 м с грузовым отсеком высотой с восьмиэтажное здание. Емкость отсека составляет 450 кубометров. Пассажирский отсек вмещает 40 кают на два-три человека, общие помещения и убежище от радиации на случай солнечной бури.

Сам корабль, в отличие от первоначальных проектов прошлых лет, получил небольшие дельтовидные крылья, что позволит ему маневрировать в атмосфере.

Носитель, на которой будет установлен 31 двигатель, способен вывести на низкую орбиту 150 т полезной нагрузки.

Таким образом BFR заменит все существующие разработки SpaceX и станет основным средством полетов в космос для компании.

И, кстати, не только в космос. Прежде чем говорить о Марсе, Маск отметил, что BFR можно будет использовать для перемещения в пределах земной атмосферы. Перелеты корабля без первой ступени (ракеты-носителя) будут похожи на полеты сверхзвуковых пассажирских самолетов (например, знаменитого Concorde), только они будут осуществляться с намного более высокой скоростью.

Максимальная скорость составит 29 тыс. км/ч. Таким образом, путешествие из Нью-Йорка в Лондон займет 29 минут, а в Шанхай — 39. Облететь всю планету на BFR можно будет за час. При этом, по словам Маска, надежность и безопасность полетов на BFR в разы превышает аналогичные показатели современной гражданской авиации.

Причем стоимость билетов на такие перелеты не будет отличаться от нынешней стоимости дальних авиаперелетов.

Дальше — больше. BFR способна слетать на Луну и обратно без дозаправки. Маск убежден, что это делает создание лунной базы буквально решенным делом. Хотя Луна его мало интересует.

Мечта о Марсе.

Постройка BFR уже начата. И Маск рассчитывает отправить первые две миссии на Марс уже в 2022 году. Это будут грузовые миссии, их задачей станет доставка на Марс оборудования, которое потребуется будущим колонистам, а также компонентов для постройки на Марсе топливного завода.

В 2024 году SpaceX планирует сразу четыре полета на Марс. Два из них будут грузовыми, а два — пилотируемыми.

Таким образом, до начала постройки марсианской базы остается меньше десяти лет.

Столь плотная программа полетов объясняется тем, что благоприятное “окно” для полетов на Марс открывается лишь раз в два года. Так называется период, когда Земля и Марс приближаются друг к другу на минимальное расстояние. Это сокращает время перелета в несколько раз — до нескольких месяцев (от трех до шести, по разным оценкам) против года и более.

Поэтому Маск хочет, чтобы корабли стартовали едва ли не каждый день, когда “окно” открыто — только так можно будет обеспечить быстрое строительство марсианской базы.

Он даже проиллюстрировал свое видение марсианского города на красочных слайдах, особенно подчеркнув, что, в отличие от Земли, на Марсе днем небо красное, а на закате оно становится синим.

Но это — лирика. А вообще‑то, предприниматель вполне серьезно планирует строительство базы. Публике были продемонстрированы видеоролики, в которых показаны этапы строительства. Также инженеры SpaceX разработали проект завода по производству ракетного топлива из компонентов, добываемых на Марсе. К счастью, в атмосфере Марса есть углекислый газ, а в почве — водяной лед. Это позволит производить метановое топливо.

Таким образом BFR будет лететь к Марсу на земном топливе, а обратно на Землю — на марсианском.

Многократное использование ракет, производство топлива на Марсе позволят снизить стоимость одного билета на Красную планету до $ 200 тыс. Что сравнимо со стоимостью частного жилого дома в восточной части США.

Причем SpaceX уже сегодня обладает средствами, необходимыми для запуска всей марсианской одиссеи. В частности, SpaceX уже занимает почти половину рынка космических запусков, включая крупные государственные заказы, военные контракты и многое другое. К тому же постройка BFR уже началась.

В 2016 году, когда Маск впервые детально озвучил свои наполеоновские планы насчет Марса на астрономическом конгрессе в Гвадалахаре, многие назвали это пиаром и безумием. Наибольшую полемику вызвали планы по доставке 500 т полезного груза и сотен людей на Марс за один полет, а также перспектива постройки огромного города на сотню тысяч жителей уже к концу столетия.

“Все это чересчур фантастично”,— заявил тогда Роберт Зубрин, основатель Марсианского сообщества — неприбыльной организации, которая занимается продвижением идеи колонизации Марса.

Если бы он снизил цифру с 500 т до 150 т и сказал бы об отправке десяти колонистов, а потом еще пары десятков, это означало бы, что он перешел из области “визионерства” в область инженерии, подчеркивал Зубрин.

Год спустя новое выступление Маска вызвало значительно меньше негатива. Этот план более или менее реалистичен, отмечают обозреватели, а также высоко оценивают BFR и ее возможности.

Больше всего скепсиса вызывают обозначенные сроки. “Если наблюдения за деятельностью SpaceX и могло научить чему‑то, так это тому, что компания крайне редко выполняет свои дедлайны”,— констатирует Иен Томпсон, обозреватель The Register.

По его словам, для SpaceX типично сдвигать сроки минимум на год-два, и с BFR вряд ли будет иначе.

Вспомните, с какой задержкой Uber запускался в Лондоне, иронизирует Томпсон, а это всего лишь служба такси. Вряд ли у SpaceX выйдет вот так запросто организовать такой сложный процесс, как массовые полеты на другую планету.

По мнению Эндрю Мэйнарда, обозревателя The Conversation, за разговорами о технической составляющей Маск и многие другие забывают, что есть проблема, связанная с безопасностью. Представим себе, что на Марсе когда‑то была жизнь, и мы своей колонизацией попросту уничтожим ее следы, рассуждает он, и даже не узнаем потом, что она там была. К тому же там до сих пор есть некие микроорганизмы, а мы случайно занесем их на Землю.

В NASA существуют строгие нормы безопасности. “Но как заставить частную компанию соблюдать их?” — вопрошает Мэйнард.

Если Маск столь умен и целеустремлен, то почему бы ему вместо полетов к Марсу не заняться проблемой уборки пластика из Мирового океана, задается вопросом обозреватель The Guardian Мишель Хансон. Зачем прилагать столько усилий для того, чтобы превратить Марс, где нечем дышать, токсичная почва, маленькая гравитация и адский холод, в место, пригодное для жизни, если у нас уже есть планета, отлично пригодная для жизни?

“Мы напортачили на Земле, теперь давайте двинемся на следующую планету”,— иронизирует Мэйнард.

Однако у австралийского ученого Алана Даффи марсианская миссия Маска подобных возражений не вызывает. “Что мне нравится в SpaceX, так это то, как компания умеет извлекать прибыль на каждом этапе своего развития”,— говорит он.

Многие “верующие” в перспективы планов Маска забывают, что SpaceX еще ни разу не отправляла человека в космос и ни один ее аппарат не бывал дальше низкой околоземной орбиты, подчеркивает Робин Симангл, обозреватель Wired. Маску необходимо в короткие сроки доказать, что компания умеет обеспечивать безопасные дальние перелеты.

У SpaceX уже было несколько серьезных катастроф. Следующие этапы планов Маска должны быть реализованы безупречно, считает Симангл, иначе будет слишком много сомнений в том, что эти планы вообще могут быть воплощены.

Маск отдает себе отчет в том, что критики сомневаются в его мотивах и способности его компании воплощать задуманное в указанные сроки. И считает, что у него есть что сказать в ответ.

“Я думаю, что назову первый корабль, который полетит к Марсу, Золотое сердце,— заявил Маск о своем желании использовать название корабля из знаменитого фантастического романа Автостопом по галактике.— Тот корабль приводил в движение генератор бесконечно невозможного поля, наш корабль тоже по‑своему бесконечно невозможен”.