Куда падают звезды

Накануне нового сезона в ПЛА, который начинается 13 августа, звездный тренер Манчестер Юнайтед Жозе Моуринью довольно емко описал свое задание на ближайший год: вернуть клуб в привычную среду обитания. Привычная среда обитания для МЮ — это первая и вторая строчки внутреннего первенства. Впрочем, последний раз манкунианцы так высоко забирались лишь в 2012 и 2013 годах. То есть еще в те времена, когда клуб тренировал легендарный сэр Алекс Фергюсон. С ним клуб дважды выигрывал Лигу чемпионов (1999 и 2008) и 13 [из 20] раз выигрывал ПЛА. После МЮ болтался в итоговой турнирной таблице между 4‑м и 7‑м местами. В Лигу чемпионов трехкратные обладатели самого престижного Кубка континента или же не попадают, или вылетают в самом начале розыгрыша.

Дабы прервать этот унизительный тренд, новый тренер МЮ предложил американским собственникам клуба раскошелиться на четверых футболистов, без которых он не видит светлого манкунианского будущего. Речь идет об Эрике Байи, центральном защитнике из Вильярреала (сумма трансфера — € 38 млн), Генрихе Мхитаряне, правом полузащитнике дортмундской Боруссии (€ 42 млн), звездном форварде Златане Ибрагимовиче из ПСЖ (перешел бесплатно как свободный агент) и, наконец, полузащитнике из Ювентуса Поле Погба (€ 105 млн). Это самый дорогой трансфер в истории футбола.
В прошлом прославленный бомбардир сборной Англии Гари Линекер назвал приобретение Погба “переломным моментом для премьер-лиги”. Затем добавил: “Впервые большая звезда приходит в Англию в самом расцвете сил”.

Манчестер Юнайтед — первый большой клуб Погба. Свою карьеру он начинал в любительских клубах Парижа. Пока в 2007 году подростка не заприметили в Гавре — команде второй французской лиги. Уже там на 16‑летнего Погба глаз положили селекционеры сразу двух английских и одной итальянской команды — Арсенала, Ливерпуля и Ювентуса. В итоге игрок достался юношескому составу МЮ, где 6 октября 2009 года и дебютировал. Однако расцвет высокого темнокожего парня наступил в туринском Ювентусе, куда 19‑летний футболист был буквально изгнан Фергюсоном “за бесплатно”. “У Погба очень сложный характер,— говорит Франков.— Он цапался с великим сэром Алексом [Фергюсоном], который терпеть не может, когда ему возражают. Никто не мог представить, что Погба вырастет в составе Ювентуса в такого монстра”.

Так что вернуться “домой” для Погба — это не только дело на 100 миллионов, но и чести. В интервью клубному телеканалу он пояснил, что его следующая цель — Золотой мяч, приз лучшему игроку Европы.

“Он быстр, забивает голы и читает игру лучше, чем многие игроки старше его,— поясняет клубному телеканалу свой выбор Моуринью.— Он молод и будет продолжать развиваться, у него есть возможность стать ключевой фигурой клуба в течение следующего десятилетия, а то и дольше”.
С возвращением блудного сына манкунианцев, который сыграет на левом фланге полузащиты, а также с приходом на правый фланг Мхитаряна и Ибрагимовича в центр нападения МЮ превращается в мощную атакующую машину.

Но слишком легко Манчестеру не будет. Английская премьер-лига — от грандов до аутсайдеров — устанавливает безумные денежные рекорды на трансферном рынке континента. Первое место одно, а претендентов на него — не в пример всем другим топ-лигам — много. Прошлый сезон показал, что в Англии золото может завоевать и провинциальный выскочка. Например, такой, как Лестер. Так что к новому сезону все претенденты на лидерство расчехлили свои кошельки.

Из десяти самых “золотых” европейских трансферов 2016 года восемь приходятся на клубы ПЛА. Рекорды на главной футбольной бирже Европы ставят даже защитники, что нехарактерно. Манчестер Сити приобрел у ливерпульского Эвертона центрального защитник Джона Стоунза за 47,5 млн фунтов (€ 60 млн). “Они более чем вдвое перекрыли предыдущий рекорд суммы, выплаченной за защитника”,— восхищается Франков.