Азоры: сила притяжения

Путешественники, для которых слово отпуск не ассоциируется с 12‑дневным полупансионом в гостинице, всегда ищут новые пути. И находят — на Азорских островах, прекрасных и достаточно удаленных от цивилизации. Расположенные всего в шести часах лету от Киева, они до сих пор остаются неизведанным направлением и удивительным уголком первозданной природы, которую вы не встретите ни на одном континенте планеты

Леся Мазаник,
журналист

Последние годы популярность альтернативных туристических направлений выросла — Тибет, Непал, Перу и ультрамодная Исландия, куда хотят все. Азоры только сейчас начинают появляться в предложениях туроператоров, занимающихся adventure-туризмом, и в основном с фирменным призывом: “Поехали на китов!”

Кроме китов, на Азорах достаточно других впечатлений. Побочный эффект от них — после первого раза туда хочется возвращаться еще и еще. В особо тяжелых случаях начинаешь даже подумывать о переезде.

Архипелаг в Атлантическом океане ничем не уступает Исландии по красоте и обилию природных чудес. Девять островов вулканического происхождения — фактически это вершины вулканов, одна из самых молодых формаций на Земле. Течение Эль-Ниньо огибает архипелаг, отвечая за нестабильную, но теплую погоду, а мигрирующие за течением киты нежно замыкают Азоры в объятия своего сезонного трафика.

Острова равноудалены от Европы, северного побережья Америки и Африки, и это тоже делает их настолько уникальными.

С момента открытия в 1439 году Азоры — первый крупнейший международный хаб. Острова — автономный регион Португалии, то есть это Евросоюз со всеми вытекающими: в денежном обороте евро, в речевом — португальский.

Климат — первое, что отмечаешь по прибытии. Нас Азоры встречали дождем — но он неожиданно оказался теплым, нежно обволакивающим. Это Атлантика, здесь рождается вся наша погода. Температура на Азорах не опускается ниже 18°C, а даже в самый жаркий день на островах не бывает больше 25°C. Зимой и летом, днем и ночью температура почти одинаковая — комфортные 20–22°C.

Добираться на Азоры из Киева — сплошное удовольствие. Летите до Лиссабона любым удобным рейсом. Проводите вечер в этом восхитительном городе либо сразу же ищите стыковку и вылетаете в Понта-Делгада — столицу, расположенную на самом большом острове Сан-Мигел. Рейсы выполняют и местные португальские авиакомпании, и бюджетники вроде Ryanair. Летают они точно по расписанию, а билет обойдется всего €20–50.

Понта-Делгада — крупнейший город Азорских островов. Правда, размеры тут относительны: самый долгий переезд по острову Сан-Мигел вряд ли превысит 30 км. На Сан-Мигеле живет 138 тыс. человек, всего на Азорах — 246 тыс. Для сравнения: население одного Оболонского района в Киеве составляет более 320 тыс. человек.

В Понта-Делгада жизнь кипит, но в своей температуре. Днем столица объята деловой активностью, вечером люди разъезжаются по домам. Многие живут на собственных землях и фермах.

Поражает пустота на покинутых вечерних улицах. Город будто вымирает: в гулких переулках — эхо шума океана, изредка мелькнет свет фар. На пустой площади светится будка-библиотека, где каждый может взять или оставить книгу. Рано утром вижу компанию помятых ночным весельем молодых людей, расслабляющихся в баре после клуба. Да, здесь есть клуб. И несколько неплохих ресторанов, которые рекомендовали в отеле. Проверить не удалось — остров гораздо сильнее увлекает воображение и разум, чем желудок.

Океан — то, что диктует ритм жизни на Азорах. Его так много, он настолько величествен, что заполняет собой все — отражает свет, сыплет дождем, создает звуки. Остров, словно огромный лайнер, рассекает океанские волны. Стоя на обрыве одной из многочисленных point view (там на каждом повороте — обзорная точка), видишь, как облако поднимается с океана, поглощает тебя и все, что рядом. На время все тонет в белом плотном тумане, а в следующий момент небо разрывается лучами солнца, и необъятная плоскость океана вновь оглушает своей неописуемой синевой.

Раньше Азоры были Меккой китобойства, однако в 80‑х промысел запретили. Сейчас китов в основном показывают туристам, и сложно избежать соблазна наблюдать этих величественных животных в дикой природе. Забронировав тур прямо на набережной, отправляюсь “на китов” с группой словаков. После инструктажа и переодевания в оранжевые рыбацкие робы нас усадили на моторный катер и вывели в океан. Здесь понятие дикой природы осознаешь, как никогда. Атлантика неуемна и свирепа, играется трехэтажными волнами с любым, кто рискнет выйти в ее бушующие воды.

Китов мы так и не увидели. Пришлось довольствоваться встречей с игривыми дельфинами всех мастей и принятием тошноты как факта существования человечества. Те же, кому повезло не поддаться морской болезни, все равно страдали, взлетая на пятиметровую волну и падая с нее вниз. Поездка по бурлящему океану остается №1 в списке моих экстремальных опытов. Буду на Азорах — обязательно повторю еще.

Лучшее средство передвижения по Сан-Мигелу — автомобиль. Трафика здесь почти нет, традиционно вдоль побережья проложена трасса. Всюду по дороге очень чисто, дома ухожены, побелены или выкрашены яркими красками, которые эффектно оттеняют оранжевую черепицу крыш и черный вулканический камень — самый популярный строительный материал. А дорога вокруг острова не уступает автобанам Европы.

Если на побережье правит океан, то в центре — вулканы. Природа — самый главный аттракцион Азорских островов. Такого вы не увидите нигде — климат тут субтропический морской, благодаря ему формируется смесь из привычной нам континентальной растительности с нотками тропиков, но без их агрессии и жары. Вулканы обильно удобряют землю минералами и согревают своим теплом, сверху помогает влажный и теплый Эль-Ниньо. Трава здесь зеленее всех трав мира, листья на деревьях будто ненастоящие, а цветы — неописуемой красоты. Гортензии — символ Азор — растут вдоль дорог, удивляя всеми цветами радуги. В 1995 году Азоры получили премию Евросоюза за сохранение первозданной природы и развитие экологического туризма.

За каждым поворотом открываются виды, способные вызвать флорентийский синдром. Погода меняется стремительно, и если на побережье солнце, это не значит, что в горах не будет висеть облако абсолютного тумана.

Благодаря вулканам Сан-Мигел известен горячими источниками, в которых можно купаться, наблюдать гейзеры и даже готовить пищу. Вода, постоянно бьющая из недр земли, содержит в себе едва ли не всю таблицу Менделеева и считается лечебной. Термальные и минеральные воды используются в целях оздоровления с XVII века.

В долине Вале-даш-Фурнаш расположен термопарк Terra Nostra, известный своей красотой, и одноименный спа-отель, построенный в 1934 году. Основателем парка был торговец из Бостона, который на 12 га земли высадил целую коллекцию деревьев и несчетное количество цветов. Однако не только его разросшийся ботанический сад привлекает туристов: термальный бассейн с теплой водой из подземных источников с фонтанами и искусственными водопадами десятилетиями является целью гостей Terra Nostra. Вода содержит огромное количество железа и поэтому имеет мутно-желтый цвет. Температура в источнике — около 40°C.

Каждый день на берегу озера Фурнаш появляются работники ресторана Terra Nostra Grand Hotel и извлекают из глубины земли специальные емкости, в которых уже с четырех часов утра запекаются в горячем вулканическом пепле всевозможные мясные, овощные и рыбные блюда.

Горячие ванны можно посетить в условиях дикой природы в другом парке — Caldeira Velha. Главное — не перепутать котел! Не все источники подходят для ванн, есть действительно горячие, не зря в них готовят еду. Если неаккуратному туристу не повезет, он может получить серьезные ожоги или даже погибнуть — концентрация газов бывает опасной.

На западе Сан-Мигела — недавно уснувший вулкан, который до сих пор пускает струи горячей воды прямо в океан. Это Понта-да-Феррариа — еще один термопарк с космическим пейзажем, оборудованный современным бассейном, в котором, кажется, можно расслабляться бесконечно. А рядом опция для смельчаков — погрузиться в естественную ванну, выбитую в скале мощным прибоем. Там мы и встретили единственного русскоговорящего туриста на острове. Конечно, он купался.

Внутри остров оказался испещрен проселочными дорогами и крепкими грунтовками. Проехав по одной из них, обнаруживаешь, что движешься по краю кратера уснувшего вулкана. Учишься различать их в общем ландшафте — кратеры торчат из земли, их склоны разделили на квадраты поля, которые возделывают фермеры.

Род занятий островитян — рыбалка, скотоводство, сельское хозяйство и виноделие. Коровы — часть пейзажа. Их так много, что иногда им удается затмить чистейший океанский воздух последствиями своей жизнедеятельности. Зато в местных ресторанах за €10–15 можно получить отличный стейк и бутылку вина. Молочная промышленность на высоте — йогурты, молоко и масло азорцы отправляют в континентальную Португалию. Португальцы же являются главными потребителями единственного сорта выращенного в Европе чая. На Азорских островах сохранились две фабрики, и их чайные плантации — одна из достопримечательностей. Когда Британская империя наживалась на торговле чаем, азорцы смекнули, наняли китайского специалиста и засадили теплые зеленые склоны чайными кустами. По такому же принципу на Азорах основали плантацию ананасов. Здесь вообще любили экспериментировать и перенимали опыт и наработки всех народов, проходивших мимо. Азоры славятся своими ликерами (делают их из местных плодов и привезенных экзотических фруктов) и джином. Когда доберетесь до островов, обязательно отметьте это коктейлем из местного джина — он фруктовый и освежающий, как океанский воздух.

Любят здесь сыры, подают их с соусом из местных перчиков. Сладкий островатый соус и нежный несоленый сыр — главное блюдо этих мест.

На карте Сан-Мигела легко найти ресторан сельскохозяйственной ассоциации Restaurante da Associação Agrícola de São Miguel с огромным выбором вин, стейков и бургеров, сырных блюд и других местных продуктов. Для погружения в типичную гастрономическую атмосферу острова лучшего места не найти.

Азорцы по-прежнему активно рыбачат, хотя сами, как и жители греческих островов, мясо­еды. В местном супермаркете непривычно видеть на раскладке столько свежайшей рыбы, включая мурену, угря и еще каких‑то морских гадов, чье название мне неизвестно.

Об Азорских островах можно рассказывать бесконечно, но это тот случай, когда лучше увидеть хотя бы раз, чем мечтать всю жизнь.

Я посетила лишь один остров. Еще восемь волшебных мест волнуют предвкушением знакомства. И каждый раз, когда в Киеве хлещет проливной дождь из Атлантики, я вспоминаю теплые азорские дожди.

Цены соответствуют европейским, но необходимо учитывать, что стоимость многих товаров на островах всегда выше. Это касается, например, отелей и аренды машины.

Перелет из Киева до Лиссабона — от €300

Перелет на остров Сан-Мигел — €20–60

Проживание в отеле — €80–100 ночь

Аренда машины (автомат) — €50–70 в сутки

Обед в ресторане с вином — €20–30 на двоих

Экскурсия на китов — €60

Входные билеты в парк с горячими источниками — от €2

Об Азорских островах можно рассказывать бесконечно, но это тот случай, когда лучше увидеть хотя бы раз, чем мечтать всю жизнь