Президент США Дональд Трамп не часто появляется в новостях об освоении космоса. Но на этой неделе он вдруг заинтересовался будущим Международной космической станции. Согласно правительственным документам, попавшим в распоряжение газеты The Washington Post, Трамп планирует к 2024 году прекратить финансирование МКС и сделать ее полностью частной.
Смысл инициативы в том, чтобы приватизировать станцию и сделать доступ на нее полностью коммерческим. Любая компания, человек или агентство, включая NASA, смогут арендовать тот или иной модуль МКС для собственных нужд за деньги.
Сейчас NASA платит за эксплуатацию станции от $3 до $6 млрд. в год. Трамп хочет направить эти деньги на развитие лунной программы, а околоземную орбиту оставить частникам. В этом плане есть как положительные, так и отрицательные стороны. Начну с последних.
МКС, строго говоря, не принадлежит американцам. Это совместный многонациональный проект. Для ее приватизации придется убедить в необходимости такого шага и иностранных партнеров. Они же могут заартачиться.
МКС, строго говоря, не принадлежит американцам. Это совместный многонациональный проект
Второе. Частники склонны вкладывать деньги лишь в те проекты, которые могут принести ощутимый доход в обозримом будущем. Фундаментальная наука их слабо заботит. Скажем, сложно себе представить, чтобы какая-то компания вбухивала сотни миллионов в поиски частиц темной материи, причем без всякой гарантии успеха. А на МКС как раз соответствующие датчики и работают.
Кроме того, если у частного бизнеса дела на МКС не пойдут, то он может просто утопить станцию, в которую вложены сотни миллиардов долларов. Причина – невероятно высокая стоимость ее содержания. Ну и главное – довольно сложно найти человека или компанию, у которой найдутся необходимые деньги для покупки самой дорогой лаборатории в мире. Она просто очень дорогая. Но позитивные моменты тоже имеются.
Во-первых, частный бизнес всегда эффективнее распоряжается собственностью, чем государство. Если МКС перейдет в частные руки, то работа будет кипеть круглосуточно.
Во-вторых, с резким удешевлением полетов в космос (спасибо Илону Маску и его многоразовым ракетам), стоимость содержания орбитальной станции тоже снизится. Крупный бизнес сможет потянуть такие расходы.
Третье: никто не собирается прогонять ученых с МКС. Они смогут арендовать научные модули и проводить там эксперименты и исследования. Причем это будет гораздо дешевле, чем сейчас.
Четвертое: околоземная орбита действительно перестает быть чем-то невероятно сложным и далеким. Частники вполне смогут сориентироваться там и создать на МКС базу для дальнейшего проникновения в космос. Это уже не так сложно, как во времена космических первопроходцев.
Ну и главное: США, Европе, Японии, России и другим космическим державам действительно пора обратить внимание на Луну. Частным компаниям туда лезть очень дорого и рискованно, а вот государства вполне могут себе это позволить. Когда правительственные агентства освоят Луну, тогда и ее можно будет передать в частные руки.
Многие, наверное, заметили, что я не вхожу в число фанатов Дональда Трампа. Но на этот раз, я должен сказать, что мне его идея скорее нравится, чем не нравится. Я вообще считаю, что космос будет освоен лишь при условии максимального участия частных лиц и компаний.
Государство должно прокладывать дорогу в неизвестное, а пользоваться этой дорогой должны уже обычные люди. Надеюсь, что в этом случае так и будет!
Больше мировых новостей в видеоблоге Ивана Яковины: