Президент США Дональд Трамп не часто з'являється в новинах про освоєння космосу. Але цього тижня він раптом зацікавився майбутнім Міжнародної космічної станції. Згідно з урядовими документами, що потрапили в розпорядження газети The Washington Post, Трамп планує до 2024 року припинити фінансування МКС і зробити її повністю приватною.
Сенс ініціативи в тому, щоб приватизувати станцію і зробити доступ на неї повністю комерційним. Будь-яка компанія, людина або агентство, включно з NASA, зможуть орендувати той чи інший модуль МКС для власних потреб за гроші.
Зараз NASA платить за експлуатацію станції від $3 до $6 млрд. На рік. Трамп хоче направити ці гроші на розвиток місячної програми, а навколоземну орбіту залишити приватникам. В цьому плані є як позитивні, так і негативні сторони. Почну з останніх.
МКС, строго кажучи, не належить американцям. Це спільний багатонаціональний проект. Для її приватизації доведеться переконати в необхідності такого кроку і іноземних партнерів. Вони ж можуть закомизитися.
МКС, строго кажучи, не належить американцям. Це спільний багатонаціональний проект
Друге. Приватники схильні вкладати гроші лише в ті проекти, які можуть принести відчутний дохід в доступному для огляду майбутньому. Фундаментальна наука їх слабо турбує. Скажімо, складно собі уявити, щоб якась компанія вкладала сотні мільйонів у пошуки частинок темної матерії, причому без будь-якої гарантії успіху. А на МКС якраз відповідні датчики і працюють.
Крім того, якщо у приватного бізнесу справи на МКС не підуть, то він може просто втопити станцію, в яку вкладено сотні мільярдів доларів. Причина – неймовірно висока вартість її утримання. Ну і головне – доволі складно знайти людину чи компанію, у якої знайдуться необхідні кошти для купівлі найдорожчої лабораторії в світі. Вона просто дуже дорога. Але позитивні моменти теж є.
По-перше, приватний бізнес завжди ефективніше розпоряджається власністю, ніж держава. Якщо МКС перейде в приватні руки, то робота буде кипіти цілодобово.
По-друге, з різким здешевленням польотів в космос (спасибі Ілону Маску і його багаторазовим ракетам), вартість утримання орбітальної станції теж знизиться. Великий бізнес зможе потягнути такі витрати.
Третє: ніхто не збирається проганяти вчених з МКС. Вони зможуть орендувати наукові модулі і проводити там експерименти і дослідження. Причому це буде набагато дешевше, ніж зараз.
Четверте: навколоземна орбіта дійсно перестає бути чимось неймовірно складним і далеким. Приватники цілком зможуть зорієнтуватися там і створити на МКС базу для подальшого проникнення в космос. Це вже не так складно, як за часів космічних першопрохідців.
Ну і головне: США, Європі, Японії, Росії та іншим космічним державам дійсно пора звернути увагу на Місяць. Приватним компаніям туди лізти дуже дорого і ризиковано, а ось держави цілком можуть собі це дозволити. Коли урядові агентства освоять Місяць, тоді і його можна буде передати в приватні руки.
Багато людей, напевно, помітили, що я не входжу до числа фанатів Дональда Трампа. Але цього разу, я мушу сказати, що мені його ідея радше подобається, ніж не подобається. Я взагалі вважаю, що космос буде освоєний лише за умови максимальної участі приватних осіб і компаній.
Держава повинна прокладати дорогу в невідоме, а користуватися цією дорогою повинні вже звичайні люди. Сподіваюся, що в цьому випадку так і буде!
Більше світових новин у відеоблозі Івана Яковини: