Библейский пояс США. Кто эти люди, верящие, что Трампа послал Бог
Так называемый Библейский пояс, расположенный на юге Соединенных Штатов, был эпицентром роста политического влияния консервативных протестантских лидеров. Некоторые из них считают, что Бог послал Дональда Трампа управлять США. Подробнее о них рассказывает ВВС — NV публикует этот материал на правах информационного сотрудничества.
За кілька хвилин до недільної служби в реформаторській баптистській церкві Grace Reformed Baptist Church в Елгіні, містечку з приблизно 2000 жителями в південному штаті Оклахома, з’являється 36-річний пастор Дасті Діверс. Він бездоганно одягнений і широко усміхнений.
Він вітає групу з близько 100 парафіян, переважно білих багатодітних сімей.
Біля входу до церкви лежать кілька буклетів з малюнком бездиханного немовляти.
«Поки ви читаєте цей параграф, трьох дітей несправедливо вбивають в утробі матерів у США», — йдеться в буклеті, який називає аборти «голокостом» нашого часу.
Аборти, поряд з економікою та імміграцією, є одним із головних питань на майбутніх президентських виборах 5 листопада.
Ці буклети наочно демонструють, як політика та релігія переплетені серед найбільш консервативних правих протестантських виборців в Америці.
Служба починається о 10:45, і під час неї пастор грає на гітарі та співає з парафіянами у простій, суворій церкві з білими голими стінами.
Діверс — сенатор, який народився в Елгіні. Він має шестеро дітей, ступінь магістра релігієзнавства та недільний бізнес — проповіді з церковної кафедри. Але вже з понеділка він пропонує закони в Капітолії Оклахоми.
В Оклахомі політики часто обіймають посади у своїх місцевих церквах або мають з ними тісні зв’язки.
Такий тип подвійного політично-релігійного лідерства поширений у так званому Біблійному поясі Сполучених Штатів, до якого належить Елгін — це величезна територія, яка охоплює принаймні дев’ять переважно протестантських і республіканських штатів, і де на останніх президентських виборах переміг колишній президент Дональд Трамп (єдиним винятком була Джорджія).
Біблійний пояс, розташований на півдні Сполучених Штатів, був епіцентром зростання політичного впливу консервативних протестантських лідерів.
А в центрі поясу розташована Оклахома, глибоко релігійний штат, де понад 80% членів місцевого Капітолію є республіканцями.
Релігійна течія є впливовою в політиці Оклахоми, тому що консервативні християни відчувають, що їхній традиційний спосіб життя перебуває під загрозою з боку лівих лібералів.
Зв’язок релігії та політики
«Як вам служба?» — запитує мене Діверс, вочевидь із метою дізнатися про мої релігійні переконання.
Після довгої розмови він каже, що в короткостроковій перспективі його політична програма спрямована на заборону абортів, усунення порнографії та припинення збору податків на доходи та майно.
Але в довгостроковій перспективі мета Діверса набагато амбітніша: перетворити Сполучені Штати на християнську націю.
І для виконання цієї місії важливо мати можливість обіймати політичні посади аж до найвищого рівня.
«Ви хочете перетворити Білий дім на Царство Боже?» — питаю його я.
«Все на землі є Царство Боже», — відповідає він.
«Ми повинні змінити владні структури», — пояснює сенатор-республіканець.
При цьому Діверс навіть не вважає, що Трамп повністю представляє його інтереси.
«Трамп схиляє Республіканську партію вліво», — стверджує він.
Разом із Діверсом працює Аарон Гоффман — 37-річний батько п’ятьох дочок, який зараз готується стати пастором нової баптистської церкви в Оклахомі. Він вважає, що розмивати межу між церквою та державою немає сенсу.
«Немає способу відділити християнство від політики», — каже він зі сльозами на очах, тому що «американці забули Христа».
Релігійні настанови
Чи впливає це культурне протистояння на повсякденне життя звичайних людей? Так.
Лише цього року щонайменше у трьох штатах Біблійного поясу ухвалили політичні рішення, які мають релігійний вимір.
У Луїзіані на стінах усіх класів у школах наказали вивішувати Десять заповідей, а в Алабамі Верховний суд визнав заморожені ембріони «немовлятами», через що тимчасово закрили деякі клініки екстракорпорального запліднення.
А чиновник з Оклахоми Раян Волтерс потрапив у заголовки газети по всій країні, коли в червні видав директиву про обов’язкове вивчення Біблії в державних школах штату, що викликало широку полеміку.
Оклахома є одним зі штатів із найбільшою нестачею вчителів у країні, й багато вчителів негативно сприйняли цю новину, зазначаючи, що директива суперечить релігійній свободі.
«Ми повинні відокремити церкву від держави», — каже Сьюзі Стівенсон, 44-річна протестантка та колишня вчителька початкової школи.
Вона критикує Волтерса, християнського республіканця, який у травні 2023 року назвав профспілку вчителів Оклахоми «терористичною організацією».
Сам Волтерс, який займає виборну посаду, відмовився давати інтерв'ю BBC.
Багато батьків також були засмучені цим рішенням. Одна з них — Еріка Райт, засновниця Коаліції сільських шкіл Оклахоми.
«Замість того, щоб нав’язувати Біблію, краще б вони переймалися бідністю у школах», — каже вона.
Райт, християнка і республіканка з Оклахоми, каже, що школи в штаті недофінансовані, а деякі діти в сільській місцевості не мають можливості повноцінно харчуватися вдома.
Коли ми їдемо на південь від Оклахома-Сіті, ми бачимо людей, які живуть у будинках на колесах.
«Немає навіть грошей, щоб купити Біблію», — каже вона. 15% населення Оклахоми живе за межею бідності, але в деяких частинах штату цей показник є набагато вищим.
Семюель Перрі, професор Університету Оклахоми, який опублікував кілька книг про політику та релігію, вважає, що ухвалена директива є частиною ширшої політики.
Він вважає, що за цією політикою стоять радикальні лідери, які дотримуються принципів християнського націоналізму, ідеології, яка сприяє злиттю американського цивільного життя та консервативної англо-протестантської етнокультури.
«Експансія християнського націоналізму становить загрозу для демократії США», — каже він.
«Трампа послав Бог»
Завдяки створенню невеликих церков у найбідніших громадах пастори у Біблійному поясі мають великий вплив серед вірян, і багато з них спрямовують його на більш консервативний сектор Республіканської партії.
І найкращим інструментом прогресу цієї групи за останні роки став Дональд Трамп.
Прихильником Трампа є й пастор з Оклахоми Джексон Ламаєр.
«Керувати цією країною Трампа послав Бог», — каже Ламаєр, який є засновником групи Pastors4Trump (Пастори за Трампа).
Його мета — «мобілізувати євангельські голоси» для підтримки Трампа на наступних виборах.
Те, що колишній президент вижив під час замаху на політичному мітингу в середині липня, Ламаєр називає «божественним дивом».
«Ми були за крок від громадянської війни в нашій країні», — каже він у телефонній розмові з ВВС.
Протестантський пастор і політичний активіст відмовляється називати себе християнським націоналістом.
«Це просто ярлик, який преса навісила на нас, щоб зобразити нас як загрозу демократії, — каже він. — Це неправда».
Пастор Пол Блер, лідер баптистської церкви Fairview в Едмонді, передмісті Оклахома-Сіті, також відмовляється від такого визначення.
«Я християнин? Так. Я націоналіст? Так, — каже він мені у церкві. — Але це не означає, що я християнський націоналіст, як мене хочуть назвати».
«Бути християнським націоналістом стало образою», — додає Блер.
Сидячи за своїм столом, пастор і колишній кандидат у сенат від Оклахоми показує мені фотографії того часу, коли він грав в американський футбол за «Чикаго Берз» наприкінці 1980-х.
Сьогодні Блер керує Liberty Pastor Training Camps, де протестантські лідери вчаться просувати свою релігійну програму в політиці.
У тренувальних таборах, каже Блер, пастори вивчають такі теми, як християнський вплив на уряд або громадянський захист свободи.
«Навчання розроблено для того, щоб пастори думали біблійно в усіх сферах життя», — каже він.
Він є частиною групи протестантських місцевих лідерів, які називають себе «пасторами-патріотами».
Як і багато з них, Блер вважає, що США повинні повернутися до цінностей моменту свого заснування, коли в 1776 році була підписана Декларація незалежності.
«Історично християни завжди впливали на уряд», — каже він.
Блер вважає, що Трамп був законним переможцем виборів 2020 року, а люди, ув’язнені за участь у штурмі Капітолію в січні 2021 року, є «політичними в’язнями».
Тепер він сподівається, що 5 листопада Трамп, який переміг в Оклахомі з 65% голосів (один із найвищих показників у країні) на останніх виборах, стане президентом США вдруге.
Цю надію поділяють консервативні протестантські політичні лідери в Біблійному поясі, чия «божественна місія» полягає в тому, щоб поширювати свої вірування за допомогою політичної влади.
Якимось чином Трамп і його кандидат у віцепрезиденти Джей Ді Венс стали людьми, які втілюють цю політичну боротьбу.
Трамп і аборти
Прихильники Трампа дякують йому, серед іншого, за історичне призначення трьох суддів Верховного суду під час його перебування на посаді, що забезпечило консервативну більшість у найвищому судовому органі країни протягом кількох десятиліть.
Завдяки цій консервативній більшості Верховний суд у 2022 році скасував рішення, яке гарантувало право на аборти в країні протягом майже пів століття, завдяки чому тепер кожен штат має право самостійно вирішувати це питання.
У штатах Біблійного поясу, таких як Оклахома та Арканзас, діють дуже суворі закони щодо абортів: їх можна робити, лише якщо життю матері загрожує небезпека.
Однак критики кажуть, що лікарям дуже важко юридично довести, що пацієнтка має право на такий виняток.
Аборти є одним із головних питань на цих виборах, оскільки найконсервативніше крило Республіканської партії, яке є найвпливовішим у Біблійному поясі, хотіло би бачити повну заборону абортів — на їхню думку, це може стати можливим, якщо Трамп повернеться до влади.
І хоча Трампа багато хто вважає нью-йоркським розпусником без глибоких релігійних цінностей, саме він відкрив двері Білого дому відомим консервативним протестантським лідерам під час свого правління, і він продовжує брати участь у масових заходах з євангельськими пасторами.
Євангелісти в Білому домі?
Під час свого правління Трамп підписав указ про створення нового урядового офісу під назвою «Ініціатива віри та можливостей».
«Віра сильніша за владу, і немає нічого сильнішого за Бога», — казав він, підписуючи документ.
Пізніше, коли Трамп програв вибори в 2020 році, так звані «пастори-патріоти» виступили із заявою, що в нього вкрали пост президента. Багато хто приєднався до новоствореного ультраправого руху ReAwaken America Tour, співзасновником якого є бізнесмен з Оклахоми Клей Кларк.
Сьогодні рух продовжує організовувати заходи, які відвідують євангелісти, прихильники вільного володіння зброєю, противники мігрантів та ЛГБТК+, а також усі, хто вважає близькою риторику Трампа.
Багато хто каже, що вони воїни Бога, які ведуть духовну війну проти лівих. Деякі з цих ідей увійшли до «Проєкту 25» — суперечливої пропозиції колишніх радників Трампа щодо реформування федерального уряду та ключових аспектів американського життя.
Хоча Трамп дистанціювався від проєкту, багато хто вважає, що впливові консервативні та релігійні групи, що стоять за ініціативою, спробують нав’язати йому цю програму, якщо республіканці повернуться до Білого дому.
