«Це ностальгічний момент, адже F-16 були настільки важливими для наших повітряних сил протягом десятиліть. Але тепер, коли ми прощаємося після переходу на F-35, я не міг уявити кращого місця призначення, ніж Україна. Через щоденні російські авіаудари F-16 мають життєво важливе значення для України. Це дозволяє їм стримувати російську агресію і для нас», — заявив міністр оборони Рубен Брекельманс, який попрощався з F-16.

Загалом Нідерланди передали Україні 24 винищувачі.

За словами Брекельманса, у мирний час навчання на цих винищувачах триває роками, але українські пілоти та техніки змогли опанувати ці літаки «у рекордні терміни».

Міністр додав, що ці літаки мають кращі технічні можливості й вищу ймовірність вижити у бою, ніж радянські, які досі використовувала Україна.

Нідерланди також продовжать передавати все необхідне для обслуговування F-16: запчастини, боєприпаси та паливо.

У Міноборони Нідерландів не назвали кількості відправлених F-16 в Україну, проте нідерландський портал Headliner повідомив, що з авіабази Фолькель злетіли два борти.

Інфографіка: NV

25 травня Брекельманс заявив, що країна у понеділок відправить в Україну останній обіцяний F-16.

«Це означає, що всі 24 обіцяні винищувачі незабаром будуть в Україні», — сказав Брекельманс.

Міністр наголосив, що російський диктатор Володимир Путін не хоче зупиняти агресію проти України.

«Він показує, що не має наміру серйозно обговорювати припинення вогню», — заявив Брекельманс.

За його словами, через це важливо продовжувати посилювати тиск на Росію та продовжувати надавати Україні якомога більшу підтримку.

«Ми також навчаємо пілотів і техніків і ділимося нашими військовими доктринами, щоб Україна могла побудувати сучасні збройні сили, що відповідають силам країн-членів НАТО», — заявив міністр.

22 лютого президент України Володимир Зеленський після розмови з прем'єр-міністром Нідерландів Діком Схоофом повідомив, що у 2025 році очікується продовження постачання винищувачів F-16.

Інфографіка: NV