Такий висновок у своєму новому звіті висловлюють аналітики Інститут вивчення війни, коментуючи резонансні заяви Путіна від 22 вересня. У них диктатор оголосив, що Росія нібито готова дотримуватися російсько-американського Договору про заходи щодо подальшого скорочення та обмеження стратегічних наступальних озброєнь (СНО-ІІІ) протягом року після закінчення терміну його дії 5 лютого 2026-го, якщо США діятимуть аналогічно. При цьому Путін спонукав Вашингтон до таких дій погрозами, заявивши, що РФ «готова відповісти на будь-які стратегічні загрози, і не словами, а військово-технічними заходами».

Як підкреслюють фахівці ISW, Путін стверджував, що якщо США втілять запропоновану ним ініціативу — у поєднанні з «повним спектром зусиль щодо нормалізації двосторонніх відносин», — це може створити атмосферу, «сприятливу для предметного стратегічного діалогу» зі Сполученими Штатами. Пояснюючи ці слова російського диктатора, ISW припускає, що Кремль заманює Вашингтон перспективами двосторонніх переговорів щодо контролю над озброєннями, аби зрештою домогтися бажаних вимог Росії в Україні та зняти з РФ відповідальність за відсутність прогресу в мирних переговорах між Москвою та Києвом.

Аналітики ISW нагадують, що протягом останніх місяців Росія намагається створити враження ескалації - зокрема заявивши про відмову від мораторію на розгортання ракет середньої та малої дальності (РСМД) у серпні 2025 року. Усе це має змусити адміністрацію Трампа розпочати переговори з Росією щодо контролю над озброєннями. Як нагадує Інститут вивчення війни, у минулому Путін уже використовував договір СНО-ІІІ, щоб спробувати отримати поступки від США щодо України. Тоді він пов’язав допомогу Заходу Україні зі своїм рішенням призупинити участь Росії в СНО-ІІІ в лютому 2023 року.

Тепер у своїх заявах від 22 вересня 2025 Путін намагається подати себе як гравця, нібито рівного президенту США Дональду Трампу, а Росію — як світову державу, співставну [за впливом] зі Сполученими Штатами, підкреслюють в ISW. Там також нагадують, що Путін підкреслено намагається подавати Росію як спадкоємицю статусу Радянського Союзу як «наддержави» з моменту вступу Трампа на посаду в січні 2025 року. Таке позерство Путіна має на меті підкріпити хибний наратив Кремля про те, що перемога Росії в Україні нібито неминуча, а тому Україна та Захід повинні поступитися максималістським вимогам Росії зараз — на тлі удаваної загрози, що російська агресія лише погіршиться в майбутньому, резюмують аналітики ISW.

Вони також довідково нагадують, що являє собою Договір про заходи щодо подальшого скорочення та обмеження стратегічних наступальних озброєнь (СНО-ІІІ), яким маніпулює Путін. Цей договір обмежує кількість розгорнутих стратегічних ядерних боєголовок США та Росії до 1550 одиниць; кількість розгорнутих міжконтинентальних балістичних ракет (МБР), балістичних ракет на підводних човнах та важких бомбардувальників для ядерних місій до 700 одиниць; а кількість розгорнутих та нерозгорнутих пускових установок МБР, відповідних підводних човнів та бомбардувальників сукупно — до 800 одиниць. Цей договір, відомий в англомовних джерелах як New START, набув чинності у 2011 році. Росія призупинила свою участь у договорі у лютому 2023 року, стверджуючи, що США нібито розробляють нову ядерну зброю.

22 вересня Путін заявив, що Росія вирішить, чи продовжувати своє «добровільне самообмеження», щодо мораторію згідно з договором, у лютому 2027 року. Його нові завуальовані погрози є новим прикладом брязкання ядерною зброєю з боку Росії - інструменту, який Кремль часто використовує в рамках своєї ширшої кампанії, спрямованої на те, щоб підштовхнути Захід до самообмежень та рішень, вигідних Росії, нагадують в ISW.