«Вікно можливостей» для Заходу. У ЦАР триває боротьба за владу після смерті Пригожина — NYT
Західні країни сподіваються послабити вплив так званої ПВК Вагнера в Центральноафриканській Республіці після смерті ватажка бойовиків Євгенія Пригожина, пише The New York Times.
Як зазначає NYT, зв’язки ЦАР із Вагнером, можливо, сильніші, ніж в інших африканських країн, і результат боротьби за вплив може «стати провісником майбутнього [угруповання] на континенті».
Високопоставлений західний дипломат сказав, що невизначеність навколо майбутнього Вагнера в ЦАР відкрила для США і Франції «вікно можливостей».
Три чиновники з ЦАР повідомили NYT, що Білий дім запропонував країні допомогу у сфері безпеки в обмін на ослаблення Вагнера. Джерело газети, знайоме з ходом переговорів, сказало, що з чиновниками ЦАР нещодавно зустрічалися представники американської приватної охоронної фірми Bancroft.
Радник із безпеки президента ЦАР Фостена-Арканжа Туадери Фідель Гуанджика сказав, що керівництво країни має до наступного місяця повідомити США, чи готове співпрацювати. Представник Держдепартаменту США в коментарі NYT сказав, що США підтримають «здобуття [ЦАР] незалежності від групи Вагнера», але відмовився від подальших коментарів.
Як пише NYT, Туадера також провів переговори з президентом Франції Еммануелем Макроном, а французькі та центральноафриканські урядовці наразі розробляють «дорожню карту» відновлення співпраці в цивільних питаннях.
Газета зазначає, що поки незрозуміло, чи зможуть західні країни запропонувати ЦАР «той самий рівень безпеки», що й бойовики-«вагнерівці» та чи погодяться на це чиновники ЦАР. При цьому Франція, яка скорочує безпекову присутність у своїх колишніх колоніях, дала зрозуміти, що не відправлятиме війська.
У матеріалі йдеться, що ПВК Вагнера багато років охороняла керівництво ЦАР завдяки «жорстким заходам безпеки, зброї та пропагандистським кампаніям», а натомість отримувала вигідні концесії на видобуток золота, алмазів і деревини. NYT, яка поговорила з більш ніж десятками чиновників, дипломатів, аналітиків і правозахисників, зазначає, що, на думку багатьох, «Вагнер був непростим партнером, якого багато чиновників хотіли б позбутися».
У ЦАР залишаються понад 1000 бойовиків і деякі з «топнайманців» угруповання, пише NYT. Також угруповання досі контролює найбільший золотий рудник країни і супроводжує в поїздках Туадеру. Вагнер навіть виробляє в ЦАР пиво, горілку та лікери через компанію, яка перебуває під санкціями Міністерства фінансів США.
ООН і правозахисні організації задокументували побиття, тортури, вбивства та сексуальне насильство з боку «вагнерівців» у ЦАР. Бойовики також навчили методів тортур сотні центральноафриканських солдатів і груп самооборони, пише NYT. Місцеві жителі розповіли газеті, що "вагнерівці" відчувають свою безкарність та поводяться як бандити.
Газета припускає, що Вагнер на тлі дедалі більшого невдоволення бойовиками в ЦАР вжив заходів, намагаючись поліпшити свій імідж. Так званий Російський дім у столиці країни Бангі, яким керує представник Вагнера, пропонує місцевим жителям уроки в’язання та мови, проведення весільних церемоній і безкоштовні закуски, а для дітей там облаштували надувний басейн.
23 серпня у Тверській області РФ розбився літак Embraer Legacy 600. Росавіація підтвердила, що на борту були господар «вагнерівців» Євгеній Пригожин і його заступник Дмитро Уткін.
Аварія сталася рівно за два місяці після початку провальної спроби бунту вагнерівців. Загалом, як заявили в Росавіації, на борту було десять осіб — семеро пасажирів (бойовики Вагнера, зокрема власник кількох пов’язаних із Пригожиним юросіб Валерій Чекалов) і три члени екіпажу.
Після смерті Пригожина Путін наказав усім так званим ПВК, зокрема Вагнера, підписати присягу на вірність Росії.
Видання Bloomberg писало, що російський диктатор Путін готується взяти під контроль операції Пригожина в Африці та на Близькому Сході.
Газета WSJ повідомляла, що кремлівський режим планує замінити Вагнер в Африці іншими ПВК — Редут і Конвой. За даними газети, нову структуру, яка відповідає за військові операції РФ на континенті, очолює заступник міністра оборони країни-агресора — Юнус-Бек Євкуров. Разом із ним африканські країни відвідує російський генерал-полковник ГРУ Андрій Авер’янов, який, за даними WSJ, контролює діяльність нової структури.
FT і WSJ писали, що перед смертю Пригожин намагався врятувати свої операції в Африці від ГРУ РФ.
