Зазначається, що через цей номер Гегсет, зокрема, поширював інформацію про удари США по хуситах у Ємені. Фахівці з кібербезпеки попереджають: такий рівень доступності створює серйозні ризики для національної безпеки.

«Шансів, що ніхто не намагався встановити шпигунське ПЗ на його телефон, немає. Він входить до п’ятірки, ймовірно, найбільш их у світі цілей для шпигунства», — заявив колишній директор Національного центру контррозвідки США Майк Кейсі.

Журналісти виявили, що той самий номер використовувався для реєстрації на платформах Airbnb, Microsoft Teams і Sleeper.com. Це створювало додаткові цифрові сліди, якими можуть скористатися шпигуни.

NYT пише, що попри захист месенджера Signal, зловмисне ПЗ може зчитувати повідомлення ще до їхнього відправлення. Експерти також наголошують: навіть посадовцям нижчого рівня заборонено використовувати особисті пристрої для офіційної комунікації, а для високопосадовців — це взагалі неприпустимо.

Колишні та чинні посадовці розповіли виданню, що практика залишати особисті телефони після вступу на посаду поширена, однак користуватися ними для державних справ — грубе порушення правил безпеки.

24 квітня Washington Post з посиланням на три джерела, знайомі з ситуацією, повідомив, що на робочому комп’ютері глави Міноборони США Піта Гегсета був встановлений месенджер Signal — для того, щоб розв’язати проблему відсутності мобільного зв’язку на більшій частині території Пентагону і для спілкування з іншими чиновниками Трампа.

20 квітня газета The New York Times написала, що Піт Гегсет ділився секретною інформацією про військові удари по Ємену зі своїм оточенням у месенджері Signal. За даними видання, він створив чат, де перебувало близько 10 осіб, включно з його дружиною — ексспівробітницею Fox News, а також його братом і адвокатом.

Прессекретар Пентагону Шон Парнелл спростував інформацію New York Times і заявив, що ЗМІ «намагаються знищити всіх, хто підтримує програму президента» США Дональда Трампа.

Того ж дня The Washington Post написала, що понад 11 тисяч працівників Адміністрації служб загального призначення (GSA) отримали доступ до секретних планів будівлі Білого дому. Відомо, що чиновники випадково поділилися текою з конфіденційними документами в сервісі Google Drive з усім персоналом GSA.

24 березня головний редактор The Atlantic Джеффрі Голдберг повідомив, що його випадково додали в чат у Signal, у якому високопосадовці адміністрації Дональда Трампа обговорювали підготовку до атаки на єменських хуситів.

Міністр оборони Піт Гегсет заперечував факт обговорення військових планів у груповому чаті та заявив, що там не було секретної інформації й «жодних імен або локацій».

21 квітня президент Трамп заявив, що Гегсет «відмінно виконує свої обов’язки», попри «критику з боку незадоволених колишніх співробітників».

Сам чиновник того ж дня розкритикував ЗМІ та їхніх інформаторів після публікацій про використання ним групового чату в Signal для обговорення секретних військових планів.

Гегсет звинуватив медіа в «поширенні неправдивої інформації» і в тому, що журналісти «посилаються на анонімні джерела» і «незадоволених колишніх працівників і намагаються безжально нападати на людей і руйнувати їхню репутацію».