Никифоров на своїй сторінці у Facebook заявив, що «точність формулювань важлива» і зазначив, що, говорячи про підсумки літніх дій, Зеленський заявив, що їхня морська частина дала позитивний результат.

«Україна змогла відновити незалежний „зерновий коридор“, а от сухопутна частина операцій завершилася стагнацією. Ідеться конкретно про контрнаступальні дії на півдні», — заявив він.

За його словами, це не дає права описувати загалом ситуацію на фронті як «патову», а Україна продовжить деокупацію своїх територій.

Никифоров закликав у майбутньому «уважніше добирати слова, щоб не підтримувати деструктивні наративи».

Речник глави держави навів оригінал відповіді президента:

«Я б сказав так: морська частина операції дала позитивний ефект — ми витиснули їхні кораблі, Росія втратила багато кораблів, а головне, вона втратила вплив у ЧМ, і ми вибудували „зерновий коридор“, незалежний від Росії. Тому ця частина, прагматична частина операції, яка впливала на економіку, на бюджет України, — ми її провели позитивно. Що стосується сухопутної лінії, ви праві і там стагнація. І це факт, тому що не вистачило дечого. Іноді ти думаєш, що ось ця дата, ось підуть уперед. Я вважаю, що з точки зору кількості відповідної амуніції були затримки. А затримки — це і є прорахунок. Але, чесно кажучи, ми ж не боремося просто з терористичною організацією — ми боремося з терористами, які є однією з найбільших армій у світі».

4 лютого у ЗМІ з’явилася інформація про те, що президент України Володимир Зеленський визнав, що на фронті склалася «патова ситуація» та пояснив її затримкою західної військової допомоги.

Головнокомандувач ЗСУ Валерій Залужний у серії матеріалів для британського журналу заявив, що війна переходить у виснажливу для України позиційну фазу. В Офісі президента після цього зробили кілька заяв із непрямими запереченнями генералу, а Зеленський в інтерв'ю невдовзі визнав складну ситуацію на фронті, однак заявив: не вважає, що війна зайшла в глухий кут.

За даними Bloomberg, напруга між президентом України Володимиром Зеленським та головнокомандувачем ЗСУ посилилися, коли журнал The Economist опублікував статтю Залужного про те, що бойові дії «зайшли в глухий кут».

Європейські дипломати, які говорили з журналістами на умовах анонімності, вважають, що Зеленського це «роздратувало», оскільки президент є дуже"чутливим, коли йдеться про критику перебігу війни".