Про це він розповів в інтерв'ю УНІАН, опублікованому у четвер, 28 серпня.

«Тиждень тому, у середу, перед обідом хлопці почули під дверми, в коридорі називали прізвища тих, кого „треба зібрати“. І прозвучало моє прізвище. І вони мені: „Дім, тебе зараз забирають, підеш на обмін“. Я в шоці був. Кажу: „Чого ви так думаєте?“ Але проходить секунд тридцять — і до нас кажуть: „Хилюк, з речами, збирайся“», — розповів журналіст.

Хилюк зазначив, що серед «своїх» речей він мав постіль, матрац, подушку, чашку, ложку і лист з дому. Після цього чоловіка заселили у так звану відправну камеру, де розміщують на декілька днів тих, хто має поїхати додому.

Журналіст каже, що у тій камері їх було четверо: колишній мер Херсона Володимир Миколаєнко, хлопець з Київської області Дмитро Юзвак та ще один цивільний із Запорізької області Євген Вовк.

«Нас зважили, сфотографували, записали на камеру „звернення“, що ми, мовляв, перебуваючи на території РФ, „ніякого морального, фізичного тиску не зазнали, ніяких скарг та претензій до Росії та до місць утримання не маємо“», — додає журналіст.

За словами Хилюка, згодом полоненим сказали, що додому вони вже не їдуть, й їх розселили знову по старих камерах.

«Ми дуже засмутились. Хоча хлопці мене втішали, казали, що це щось тимчасове, поїдеш найближчим часом. Та вони й самі були засмучені, бо дуже сподівались, що я передам привіт їх рідним. Казали: „Хилюк, ми чекаємо, що ти поїдеш і наробиш там шуму, щоб нас швидше витягували“», — розповідає український журналіст.

У суботу, за його словами, за ним знову прийшли й знову скомандували «з речами на вихід». Хилюка та ще одного українського полоненого «перевдягли у старенький піксель, зав’язали очі, зв’язали скотчем руки».

«Коли нас посадили у військовий літак, я на 99,9% був впевнений, що все — додому. В повітрі ми були десь годину, може, півтори. Потім по звуках двигуна я зрозумів, що йдемо на зниження, приземляємось. Далі надійшла якась команда, нам розв’язали руки, наказали зняти пов’язки з очей. І я зрозумів, що ми вже не в Росії. Здогадувався, що в Білорусі». — ділиться журналіст.

Хилюк зрозумів, що їде додому, коли до літака під'їхали цивільні автомобілі і автобуси з білоруськими номерами.

«Ми пішли до цих автобусів, вже рівними, ніхто не примушував нагинатися. Ми відчули, що вже кінець нашим мукам», — додає він.

24 серпня з російського полону звільнили колишнього мера Херсона Володимира Миколаєнка та журналіста УНІАН Дмитра Хилюка.

Хилюк перебував у російському полоні з березня 2022 року. Російські військові викрали його 3 березня в Козаровичах на Київщині на подвір'ї власного будинку. Спочатку його утримували на території окупованого Димера, згодом вивезли до СІЗО в Росію.

Журналіст був в одній з колоній Владимирської області Росії. Влада РФ прямо не заявляла, що утримувало Дмитра як військовополоненого, але у відповіді на запит його батька посилалась на Третю Женевську конвенцію, яка стосується саме поводження з військовополоненими.