«Удар по зусиллях України». F-16 могли збити дружнім вогнем Patriot — NYT
Літак F-16, який Україна втратила під час масованої атаки РФ 26 серпня, могли збити дружнім вогнем. Є ознаки того, що борт вразила ракета Patriot, пише The New York Times із посиланням на західного посадовця, поінформованого про попереднє розслідування, у п’ятницю, 30 серпня.
Розслідування припускає й інші причини падіння — механічні несправності або помилку пілота, вказує видання.
Авіакатастрофа могла стати причиною звільнення глави Повітряних сил ЗСУ Миколи Олещука, про відставку якого президент Володимир Зеленський заявив наступного дня після підтвердження падіння F-16.
Військові експерти зазначають, що ймовірність інцидентів із дружнім вогнем особливо зростає під час масованих атак із застосуванням ракет і безпілотників, пише NYT.
«Стежити за тим, хто хороший, а хто поганий, особливо коли навколо одночасно літають ракети, складно», — сказав Марк Кансіан, старший радник Центру стратегічних і міжнародних досліджень, аналітичного центру у Вашингтоні.
Україна втратила літак через кілька тижнів після отримання перших бортів F-16. NYT пише, що це є «значним ударом по зусиллях України» щодо інтеграції літаків та переконанню союзників у НАТО в тому, що країна може ефективно справлятися з сучасною західною зброєю.
Загиблий під час аварії Олексій Месь був одним із близько десяти українців, які пройшли прискорену програму підготовки, що є елементом додаткового ризику, кажуть експерти.
Також аналітики зазначають, що, хоча втрата літака є невдачею, катастрофи винищувачів — звична справа, навіть під час навчальних місій мирного часу. Вплив трагедії на загальні військові зусилля України, найімовірніше, буде незначним, вказує видання.
Перша втрата F-16 і загибель пілота Олексія Меся — що відомо
29 серпня Генеральний штаб ЗСУ підтвердив втрату одного винищувача F-16. Західні літаки використовували для відбиття масованої російської ракетно-дронової атаки 26 серпня, яка стала наймасштабнішою від початку війни за кількістю повітряних цілей (РФ застосувала 127 ракет і 109 ударних БПЛА, було збито 102 ракети і 99 шахедів).
Канал CNN із посиланням на джерело у ЗСУ повідомив, що загиблим під час катастрофи F-16 українським пілотом був 30-річний підполковник Олексій Месь із позивним Мунфіш (Moonfish). Пізніше Повітряні сили ЗСУ підтвердили загибель льотчика. Під час відбиття російського масованого удару Олексій Месь знищив три крилаті ракети та один БПЛА.
Для з’ясування причин катастрофи створили спеціальну комісію Міноборони України. Голос Америки, посилаючись на анонімних співрозмовників у Повітряних силах ЗСУ, повідомив, що військові розглядають кілька версій, включно з «дружнім вогнем» ППО, технічною несправністю літака і помилкою пілота.
30 серпня Зеленський заявив про звільнення командувача Повітряних сил ЗСУ Миколи Олещука, не назвавши конкретної причини.
