• Перші першотравневі демонстрації пройшли наприкінці XIX століття

Вперше першотравневі демонстрації виникли в кінці XIX століття як прояв солідарності з австралійськими робочими, які 21 квітня 1856 року вийшли на мітинг, вимагаючи восьмигодинного робочого дня.

Цю ідею, що стала наслідком появи фабричної системи виробництва, підхопили і робочі США та Канади, які також влаштували низку демонстрацій і мітингів, поки один з них не закінчився розгоном, внаслідок якого загинули шість осіб.

• Початок травня став Днем солідарності трудящих після страти кількох робочих

Після смерті шести демонстрантів наприкінці XIX століття насильство не закінчилося, і коли на наступний день учасники мітингу знову вийшли на свою акцію, невідомий кинув у поліцію саморобну бомбу, що призвело до загибелі восьми правоохоронців і поранення десятків присутніх.

Підсумком цього стали кілька смертних вироків, і саме в пам’ять про страчених американські робочі запропонували оголосити перше травня Днем солідарності трудящих усього світу.

Парад на День праці в Торонто, 1900 рік / Фото: DR

• Перше травня люди відзначали ще з давніх-давен

Разом з тим, коріння святкування першого травня йдуть у далеке минуле. Так, в Європі в цей день раніше святкувався початок весняного посіву. При цьому, даному святу надавалося і релігійне значення, оскільки воно було присвячене древньому богу сонця і родючості Беленусу (Белену).

Пізніше його замістили близьким за датою Великоднем і Вальпургієвою ніччю, яку відзначають в ніч з 30 квітня на 1 травня. У слов’янській культурі перше травня також вважалося особливим днем, який називали святом весни.

Картина Сіди бога Беленуса, художник Джон Дункан, 1911 рік / Фото: DR

• На початку минулого століття першотравневі мітинги стали політичними платформами

На початку ж XX століття перше травня отримало в Російській імперії політичне забарвлення і стало платформою для революційних мітингів, а після Жовтневої революції 1917 року свято, присвячене солідарності пролетарів усіх країн, стало офіційним і вихідним.

Другий же день травня, як правило, відзначали так званими травневками на природі. При цьому, на відміну від країн Заходу, де свято з часом перетворилося на карнавальне дійство, в соціалістичному таборі воно мало офіціозно-політичні риси.

1 травня 1917 року в Петрограді (нині - Санкт-Петербург). Через п'ять місяців до влади в країні прийдуть більшовики / Фото: DR

• Остання масова демонстрація в СРСР переросла в антиурядову ходу

Востаннє перше травня в СРСР відзначали масовою демонстрацією в 1990 році. Втім, тоді мітинг солідарності переріс в антиурядовий, і навіть змусив Горбачова, який стояв на Мавзолеї, покинути захід.

У 1992 році День солідарності трудящих був перейменований у Свято весни та праці, а в 1993-му мирна демонстрація в Москві вже була розігнана ОМОНом, внаслідок чого загинув один правоохоронець, а ще десятки людей отримали поранення.

• День трудящих святкують у 142 країнах

Наразі День трудящих відзначають у 142 країнах і територіях. При цьому деякі з них — наприклад, США, Японія, Австралія і Нова Зеландія — святкують його не першого травня, а в інші дні.