До Дня незалежності США

Другий рік поспіль проводжу Четверте липня (День незалежності Сполучених Штатів) не вдома. Минулого року святкував день народження своєї країни в Маріуполі, місті, розташованому за декілька кілометрів від лінії фронту в Україні.

Того вечора я їв бургери і пив пиво у вельми незвичайній компанії: шведський снайпер, два колишніх солдати французького Іноземного легіону, два колишніх рейнджери армії США, військові кореспонденти з Австралії, Бельгії та Америки.

У декількох кілометрах тривала війна. До неї можна було доїхати на автомобілі за 20 хвилин. Іноді з довколишнього Широкиного доносився залп мінометного і артилерійського – нагадування про те, що українські солдати воювали (і все ще воюють) за те, що ми святкуємо кожне Четверте липня – свободу, демократію і шанс бути щасливими.

У такі свята, як День незалежності люди майже ритуально висловлюють подяку американського способу життя, бойовим ветеранам і солдатам. І причина цієї ритуальності аж ніяк не в нещирості, а в тому, що багато хто з нас, тих, хто живуть у Сполучених Штатах, ніколи не знали нічого іншого.

Ми ніколи не жили в неволі – в такому місці як Східна Україна, де вночі сім'ї гинуть від російської артилерії. Надивившись на таке, хочеться поцілувати землю, коли, нарешті, повертаєшся додому.

Святкування на війні завжди здається більш емоційним. Є якесь відчуття кінця світу: у тебе офіційно є можливість, випити, поїсти і бути щасливим, адже невідомо, що буде завтра. Так було в минулому році в Маріуполі.

Через рік, війна в Донбасі так і не закінчилася. Україна все ще чекає те саме «завтра». Гнів артилерії і стрілецької зброї раніше розноситься кожен день на сотні кілометрів траншей і укріплених контрольно-пропускних пунктів, якими усіяний весь Донбас. Солдати з протилежних таборів раніше вдивляються у ворожі позиції, розташовані по той бік нічийної землі. Це все ще війна. Люди як і раніше вмирають.

І все ж я сподіваюся, що одного дня Україна, як і ми, відсвяткує свій День незалежності. В день, коли будуть чутні звуки феєрверків, а не залпи війни.

[...]

Прапор нашої країни, а також ті, хто носить його на уніформі, в багатьох куточках світу як і раніше вважається силою, що несе добро. В лютому я переконався в цьому особисто, пересуваючись разом з конвоєм американської армії з Балтії. Конвой під назвою Драгунський рейд був направлений в цю частину світу, щоб продемонструвати готовність США захищати балтійські країни від Росії.

Уздовж дороги, якою йшов конвой, стояли тисячі естонців, латвійців і литовців, які розмахують американськими прапорами і вітають наших солдатів. Батьки тримали на плечах дітей. Молоді жінки посилали солдатам повітряні поцілунки. На кожній зупинці, в кожному селищі сотні місцевих жителів збиралися разом, щоб потиснути руку американських солдатів і сфотографуватися з ними на пам'ять.

Шкода, що ви цього не бачили. Ви були б горді тим, що є американцями.

Підтримувати домінуючу армію з глобальною присутністю – це не тільки кількісні показники рівня національної оборони і міжнародної стабільності. Американські солдати несуть факел цінностей нашої країни і є маяком надії для людей, що опинилися в небезпеці.

Четвертого липня ми святкуємо досягнення мрії, яка – чи знаємо ми про це чи ні - є дороговказною зіркою для людей по всьому світу, досить сміливих, щоб боротися за краще життя.

Переклад НВ

Повну версію колонки Нолана Петерсона читайте на The Daily Signal