Два года в Абу-Даби, или Правда жизни в ОАЭ

Ровно два года назад я приехал в Абу-Даби. Память у меня ни к черту, но тот день я запомнил очень детально и, видимо, навсегда.

Дело было не только в 40-градусной жаре (и это в четыре часа утра). Картину дополняли 90% влажности и священный месяц Рамадан. Идеальное сочетание для того, чтобы моментально понять, куда ты попал и что тебя ждет в будущем.

Не могу назвать себя слабохарактерным, но я полагал, что больше пары недель в ОАЭ не продержусь. Как выяснилось впоследствии, я ошибся.

Эмираты – далеко не сказочная страна, как многие представляют. Чтобы понять это, достаточно пройтись по одной из главных улиц столицы - Хамдан или Электра. Вы увидите обшарпанные дома, автобусные остановки без кондиционеров (если кондиционеры и есть, то нерабочие), грязные дороги, затянувшиеся не на один месяц реконструкции тротуаров в сочетании с индо-пакистанским конгломератом и отсутствием велодорожек. Все эти красоты быстро отрезвляют и возвращают тебя из утопических грез об эмиратской сказке в настоящий потрепанный Абу-Даби.

Который я полюбил.

Жизнь в Абу-Даби напоминает мне о фильме "День сурка", в котором герой проживал один и тот же день снова и снова. У меня здесь те же ощущения. Не имеет значения, какой сейчас месяц или время года, ты всегда знаешь: на улице солнечно, в шортах и майке не замерзнешь, зонт можно не брать (его и нет, в общем-то), а главный атрибут – не мобильный телефон, а солнцезащитные очки. Рай для синоптиков, не правда ли? И так изо дня в день. Со временем жара в +40°С становится обыденным явлением и уже не пугает. Правда, когда переваливает за +45°С, становится некомфортно даже нам, адаптировавшимся экспатам.

Поначалу Абу-Даби казался мне младшим братом Дубая. Мне потребовалось немало времени на то, чтобы объяснить знакомым, где я живу, и убедить их, что именно этот город является столицей ОАЭ. Но со временем мое восприятие Абу-Даби разительно изменилось. Я узнал, что на огромной территории эмирата находятся 90% залежей нефти страны; что именно здесь в 1967 году объединились все семь эмиратов; что он много раз спасал Дубай от финансового коллапса (в благодарность Бурдж Дубай была переименована в Бурдж-Халифа). Абу-Даби – город-опора всех эмиратов.

Что же касается Дубая, то этот город похож на местного мажора, пусть и неглупого, отучившегося в хорошем университете и владеющего всем необходимым для самореализации. Дубай может рисковать и инвестировать в авантюрные проекты, ведь в случае неудачи ему есть к кому обратиться за помощью, причем помощь эта находится всего в часе езды на машине.

Аджман, Дубай, Рас-эль-Хайма, Умм-эль-Кайвайн, Фуджейра и Шарджа знают, что старший брат всегда с ними. Без помощи Абу-Даби современного Дубая не существовало бы.

Иногда я забываю, что живу в арабской столице, поскольку филиппинцы, индусы и пакистанцы уже привили городу свою культуру (или бескультурье). Если вы знаете значение слов "саламат по", "ате", "хали вали", то вы поймете, о чем я. Здесь проще найти ресторан с филиппинской, китайской или тайской кухней, нежели с арабской. Хотя, возможно, я просто плохо искал.

Абу-Даби нельзя назвать лучшим городом в мире. Даже внутри страны он, наверное, проигрывает Дубаю, занимая скромное второе место.

Но Абу-Даби имеет свой, особенный привкус, терпкий и вязкий. И такого послевкусия нет ни у Парижа, ни у Нью-Йорка, ни у одного города в мире. У столицы ОАЭ есть своя уникальная история, свое настоящее и прекрасное будущее.

Если вы еще не были в Абу-Даби, то обязательно побывайте там. Невероятная Мечеть Шейха Зайда, без преувеличения сказочный Emirates Palace, набережная Корниш, мною не совсем любимый, но от того не менее грандиозный Ferrari World и сафари в пустыне – воспоминания, которые останутся с вами навсегда.

Ну и напоследок. В Абу-Даби с вами обязательно приключится что-нибудь волшебное. Ведь где еще верить в чудеса, как не в столице арабской сказки?

Я люблю тебя, Абу-Даби. Каким бы ты иногда противным не был.