Богоматерь мира и Дорога смерти

В моем путешествии по Боливии и ее столице Ла-Пас было уготовано весьма скромное место для впечатлений. Это не самый красивый город с небольшим историческим центром, окруженным обшарпанными бедными кварталами. Тем не менее боливийская столица запомнилась — своей контрастностью.

Всего за час тут можно промокнуть под проливным дождем, обгореть под знойным солнцем, продрогнуть от ветра и снова оказаться под палящим солнцем. Погода непредсказуема, и когда ты, изнывая от жары, надеваешь легкие шорты, случается, что местные жители вокруг ходят в брюках и куртках.

Для Ла-Паса дают сразу три прогноза погоды: для его низкой части, средней и высокой. Все дело в том, что город расположен в устье горной реки на большой высоте — 3.650 м. Поэтому тут довольно трудно дышать, а когда ходишь по городу, кажется, что тащишь на себе груз килограмм в десять. Вдобавок из‑за высокогорного расположения и низких широт тут высокий уровень ультрафиолетового излучения.

У боливийцев не было выбора. Название города Ла-Пас (Nuestra Señora de La Paz) переводится как “богоматерь мира”, и оно увековечило наступление мира после четырехлетней гражданской войны между конкистадорами Гонсало Писсаро и Бласко Нуньес Велой, первым вице-королем Перу.

В честь восстановления мира именно тут было решено основать новый город, который стал самой высокогорной столицей в мире. И хотя официально столицей Боливии считается город Сукре, большинство правительственных учреждений находится в Ла-Пасе, поэтому де-факто именно он является столицей.

Боливийцы стараются выглядеть ярко. Худых и стройных индианок за две недели я не повстречала ни разу — все как на подбор крутобедрые. При этом местные модницы без тени сомнения украшают себя десятком — и это не преувеличение — пестрых юбок, укутываются несколькими шалями. Добавьте к этому еще мужской котелок — и вот он, местный колорит.

Главная достопримечательность в Боливии для европейца — это листья коки. Для индейцев это как для нас хлеб. Коку жуют, заваривают из нее чай, по листьям предсказывают судьбу — как у нас по кофейной гуще. Пакеты с листьями коки продают даже в монастырях. Но не расслабляйтесь — везти этот гербарий домой не стоит. Вас арестуют прямо в аэропорту и посадят за контрабанду наркотиков.

С местной кухней дело обстоит хуже: она специфична и у приезжих восторгов не вызывает. Боливийцы едят мясо альпаки и ламы — оно жесткое и сухое. А вот заказать десерт из все той же коки стоит. По крайней мере, будет чем похвастаться.

В Ла-Пасе до сих пор действует рынок ведьм, на который отправляются за снадобьями индейские шаманы и колдуньи. Тут все регламентировано, имеет свои показания и способы применения. Сушеная лягушка — это для богатства. Череп лесной кошки — для защиты бизнеса. А хвост броненосца — для повышения потенции.

Хит продаж — засушенные эмбрионы лам, продающиеся здесь в неимоверных количествах. Их приносят в жертву Пачу Маме — древней богине земли. Следуя старому индейскому ритуалу, во время строительства дома под один из его углов закапывают зародыш ламы или альпаки. Считается, что после этого дом простоит долго, и в нем будут достаток и процветание. А если женщина хочет забеременеть, она должна закопать засушенный эмбрион перед домом. Говорят, что результат гарантирован.

Лучшие виды в Ла-Пасе открываются на Дороге смерти — так называют вполне благоустроенную дорогу, бывшую когда‑то узким извивающимся горным серпантином, на котором было трудно разминуться двум автомобилям. С момента открытия на ней погибло более 30 тыс. человек. Сейчас это туристическая дорога, где ежедневно проводят велосипедные туры, и дух тут захватывает уже не от страха, а от красивейших пейзажей.

Заслуживает внимания и смотровая площадка Мирадор, с которой открывается потрясающий вид на весь город. Правда, потратить на подъем придется около часа. Но оно того стоит.