Китайське прислів'я «Підняти камінь тільки для того, щоб впустити його собі на ноги», як і її російський еквівалент «Рубати сук, на якому сидиш», прекрасно описує саморуйнівні нахили диктатури. І немає яскравішої ілюстрації цих нахилів, аніж нещодавні спроби Китаю залякати Американську національну баскетбольну асоціацію (НБА).
Конфлікт почався, коли генеральний директор баскетбольної команди Г’юстон Рокетс Деріл Морі написав у Twitter (і швидко видалив) повідомлення на підтримку протестувальників за демократію в Гонконзі: «Борись за свободу. Підтримай Гонконг». Відповідь була швидкою. Уряд Китаю заніс Рокетс у чорний список, наказав державній телевізійній мережі скасувати трансляції двох відбіркових матчів НБА і розпорядився, щоб китайські компанії зупинили свої спонсорські та ліцензійні угоди з НБА.
Будучи найбільшим міжнародним ринком НБА, Китай очікував, що ліга підкориться і вибачиться за образу Комуністичної партії Китаю (КПК), пообіцявши ніколи не повторювати помилку. І спочатку НБА зробила саме це. «Ми дуже розчаровані недоречним висловлюванням [Морі], — йдеться в заяві ліги. — Шанобливе ставлення до історії та культури Китаю — серйозне питання для нас».
Але ця спроба «прогнутися» перед Китаєм викликала обурення серед американських законодавців, які звинуватили НБА в тому, що вона віддає перевагу грошам перед правами людини. «Нікого не повинен затикати рот американцям, які піднімають голос на захист свободи», — написав у Twitter лідер меншості Сенату Чак Шумер. Сенатор Марко Рубіо додав, що НБА принесла Морі в жертву, щоб захистити свій доступ до ринку, назвавши цей крок «огидним».
Під тиском комісар НБА Адам Сільвер, схоже, переглянув позицію ліги. В інтерв'ю японському новинному виданню він сказав: «Ми підтримуємо право Морі на свободу вираження поглядів».
У підсумку саме Китай був змушений відступити. Влада дозволила провести заплановану раніше демонстраційну гру НБА в Шанхаї — на радість тисячам китайських уболівальників — і наказала державним ЗМІ не особливо згадувати про конфлікт. Урок має бути зрозумілим: залякування — напевний спосіб втратити друзів і завести ворогів на Заході.
Хоч яким би прибутковим ринком був Китай для НБА, яка отримує дохід у мільярди доларів від трансляцій і ліцензування товарів у цій країні, але НБА для Китаю також дуже цінний друг. Відносини з лігою — одне з величезних досягнень країни в її культурних і комерційних контактах зі Сполученими Штатами і яскравий приклад китайсько-американської «спортивної дипломатії».
Подібна дипломатія має давню історію в американо-китайських відносинах. Під час чемпіонату світу з настільного тенісу в Японії в 1971 році американський гравець Гленн Коуен сів у автобус з китайською національною командою. Замість того щоб уникати його, як було наказано китайській команді, її найкращий гравець Чжуан Цзедун почав розмову з американцем (через перекладача). Два спортсмени навіть обмінялися подарунками — акт доброї волі, який привернув значну позитивну увагу засобів масової інформації.
Усвідомлюючи дипломатичну можливість, що представилася, Мао Цзедун запросив команду США відвідати Китай з оплатою всіх витрат. Про цю поїздку залишилося безліч документальних свідчень, вона включала екскурсії важливими місцями, показові матчі з пінг-понгу і навіть зустріч з прем'єр-міністром Китаю Чжоу Еньлаєм і відкрила урядам двох країн можливість почати взаємне спілкування, нормалізувавши, в кінцевому підсумку, двосторонні відносини.
Мао і президент США Річард Ніксон не упустили можливість, надану спортивною дипломатією. А ось уряд голови Сі Цзіньпіна, розв’язавши конфлікт з НБА, мало не зробив саме цього. У період стрімкого погіршення китайсько-американських відносин це останнє, що потрібно Китаю.
Деякою мірою відповідь Китаю, ймовірно, була прорахунком, викликаним гординею. Уряд легко залякував деякі з найбільших і найвідоміших у світі компаній, коли вони ображали його політичні почуття. (такі китайські території, як Гонконг і Тайвань, вказані в списках Apple і Marriott International як окремі країни. Провідна авіакомпанія Гонконгу Cathay Pacific Airways не заборонить своїм співробітникам брати участь в акціях протесту на захист демократії.)
Китай використовував подібну тактику і для того, щоб змусити західні уряди підкоритися своїй волі. Наприклад, він припинив обміни на високому рівні і скоротив ділові відносини з Францією, Німеччиною та Великобританією, коли вони приймали Далай-ламу.
Аналогічно, після того як у 2010 році Нобелівська премія миру присудили китайському дисиденту Лю Сяобо, Китай зупинив імпорт лосося з Норвегії (хоча уряд Норвегії не має жодного впливу на рішення Нобелівського комітету). У кінцевому підсумку майже у всіх цих конфліктах Китай домагався свого: західні учасники подій висловлювали каяття і намагалися повернути собі його прихильність.
Але гординя — тільки одна сторона справи. У китайських чиновників є сильні стимули демонструвати свою лояльність режиму, навіть на шкоду стратегічним цілям. Результатом є образ дії під назвою «Ning zuo wu you» (що приблизно перекладається як «скоріше ліворуч, ніж праворуч»), у більшості випадків впливає на розрахунки офіційних осіб. Рішення залякати НБА було, найімовірніше, прийнято партійним апаратником, який прагнув заслужити схвалення керівництва КПК.
Оскільки залякування вбудовано в китайську систему, така саморуйнівна поведінка, ймовірно, триватиме — і дорого обійдеться КПК. Що більше друзів Китай перетворить на ворогів, чи то через зарозумілість або інстинктивно, то легше буде США зібрати широку коаліцію для стримування його потужності й амбіцій. Що зробить улюблену Китаєм тактику залякування для захисту своїх інтересів ще менш ефективною.
Новое Время володіє ексклюзивним правом на переклад і публікацію колонок Project Syndicate. Републікацію повної версії тексту заборонено.
Copyright: Project Syndicate, 2019
Приєднуйтесь до нашого телеграм-каналу Мнения НВ