Понад рік ми перебуваємо всередині ковідної історії. Розширюючи та вдосконалюючи діагностику коронавірусної хвороби, ми зіткнулися з різноманіттям трактувань результатів ПЛР-досліджень на COVID-19. Наприклад, при отриманні результату, де зазначено «не виявлено», отримували здивоване запитання: «Це означає, що ви не можете виявити вірус?». Або коли результат «негативний», сприймається як «все погано». Або «отримав/ла „виявлено“ і що мені тепер робити? Я не можу жити з родичами, які не хворіли?».
Відповідь на ці значущі питання потребує не тільки розуміння чи є вірусні частинки (РНК) в носоглотці людини, але і наскільки їх багато. Зазвичай, у пошуках вірусу ПЛР-прилад послідовно робить 40 кроків. Кожен такий крок — це активний пошук вірусних частинок. «Пороговий цикл» або останній крок, на якому знайдений вірус, в перекладі означає cycle treshhold — Сt. В оновленому результаті ми визначаємо це як умовне вірусне навантаження — Ct.
Як саме це працює?
У тест-системі є штучні відрізки молекули РНК, які унікально підібрані під РНК вірусу. Якщо в матеріалі є вірус, ці молекули реагують на нього і зв’язуються під час реакції ПЛР (набір температурних та біохімічних перетворень, що науковою мовою називають — ампліфікація). Чим більше вірусних частинок у матеріалі, тим більше цих молекул «прилипнуть» та проявлять себе випромінюючи світло, яке потім зчитується.
Чим раніше та інтенсивніше почалося таке «вірусне сяйво» (наприклад, на Сt = 5), тим більше вірусів є у біологічному матеріалі. Якщо у пошуках вірусу знадобилося зробити багато кроків (наприклад, Сt = 37), це означає, що вірусних частинок мало.
Давайте розберемося чому важливо знати та розуміти, що таке показник Сt у результаті ПЛР?
Від рівня вірусного навантаження (високе, середнє, низьке) безпосередньо залежить наскільки небезпечна інфікована людина для оточення.
Найбільш швидко вірус розмножується за 1−3 дні до появи симптомів хвороби, та перші 3−5 днів від початку проявів ГРВІ. В цей час у носоглотці можуть бути мільйони вірусів. У результаті дослідження це буде відображено як показник Сt 5−27, тобто високе вірусне навантаження.
Але вірусне навантаження може бути високим, навіть якщо у людини відсутні прояви захворювання, наприклад, при так званому транзиторному носійстві (тобто людина може стати випадковим носієм вірусу, при цьому вона може і не захворіти). То ж у такому випадку людина буде знати, що може інфікувати оточуючих та рідних. Чим більше вірусів, тим більше ризик. Знаючи це, можна попередити тих, з ким людина спілкувалася протягом останніх днів та запобігти новим інфікуванням.
Якщо ж показник Сt 36−40 — кількість вірусів невелика. Така ситуація може статися як на самому початку захворювання, коли вірус щойно потрапив на слизові, так і наприкінці хвороби, коли вірус вже покидає організм.
За показником Сt в комплексі з іншими даними лікар зможе зробити припущення щодо стадії захворювання та визначитися з додатковими обстеженнями.
Чи корелюється рівень вірусного навантаження з важкістю перебігу хвороби?
Варто зазначити, що немає прямої залежності між рівнем вірусного навантаження (Сt) та важкістю перебігу хвороби. Важке протікання та ускладнення можуть бути, як при високому, так і при низькому рівні вірусного навантаження. Адже, зазвичай важкі стани — це результат відповіді організму на вторгнення вірусу, коли запускаються гіперактивні імунні реакції, що пошкоджують клітини власного організму.
Про це свідчить і дослідження у США, яке було проведено серед 205 пацієнтів з COVID-19 відділення невідкладної допомоги NYU Langone Health в Мангеттен, Нью-Йорк. Зазначається, що у них не було відзначено вагомого зв’язку між показником вірусного навантаження (Ct), надходження до відділення інтенсивної терапії, тривалістю кисневої підтримки та загальної здатності до виживання.
Тож дивно, що деякі лабораторії маніпулюють трактуванням цього показника.
Втім, скільки б ми не шукали відповіді на бланках результатів, необхідно завжди пам’ятати про головне — систематичне зміцнення власного імунітету та постійний контроль стану здоров’я, особливо для тих, хто перебуває у групі ризику. Дотримуйтесь усіх санітарно-епідеміологічних правил та не забувайте робити профілактичну діагностику організму, аби бути вчасно проінформованим про стан свого здоров’я.
Приєднуйтеся до нашого телеграм-каналу Мнения НВ