Нормальному человеку обычно не все равно, что о нем думают соседи и знакомые. И даже мнение посторонних имеет значение. Для нормального человека репутация — не пустой звук. Нормальное государство — как нормальный человек. Хочет как минимум уважения от близких и дальних соседей, как максимум — братских и взаимовыгодных отношений. Поэтому тоже беспокоится о репутации и время от времени желает знать, что о нем думают. Ну а поскольку государство — это страна и ее народ, вопрос упрощаем до банального: что же они о нас там думают?

И вроде легко ответить на этот вопрос, особенно если проводишь минимум шесть месяцев в поездках по зарубежью. Но ответ будет соответствовать лишь тому моменту, когда прозвучал вопрос. А ведь восприятие страны за границей — это не какой‑то зафиксированный раз и навсегда образ или клише. Мнение об Украине, например, меняется с удивительной регулярностью, и каждая новость, попадающая на страницы немецких или французских газет, влияет на него.

В конце 90‑х Украина в Европе вызывала ассоциации с мафией, коррупцией и радиацией. Из такого набора, конечно, хороший образ не создашь. Но одновременно в воображении тех, кто имел хотя бы такие ассоциации с нашим государством, Украина находилась от Европы очень далеко, дальше Балканских стран и Турции. Ведь человеку свойственно откладывать ненужные вещи подальше. То же самое человек делает, размышляя о стране и устройстве мира. О Франции ему думать приятнее, чем об Анголе.

В 2001‑м убийство журналиста Георгия Гонгадзе нанесло огромный удар по имиджу страны. По тому имиджу, который и так был довольно неприятный. Единственными нотками интереса к репутации Украины в Европе можно было назвать публичный уход с моего выступления сотрудника генерального консульства Украины в Мюнхене, когда на вопрос слушателей я стал рассказывать и о коррупции, и о проблемах со свободой прессы. Буквально через месяц я снова ощутил на себе, как работает имидж государства. Меня позвали в Оксфорд на конференцию, посвященную политическим процессам в Восточной Европе. Но за две минуты до начала мое выступление отменили из‑за обвинения президента Кучмы в организации убийства Гонгадзе. На мой вопрос: «А при чем здесь я?» — ответили: «Ну вы же тут единственный представитель Украины!»

Вот и получилось, что если больше некому «расплачиваться» за имидж, то расплачивается тот, кто «единственный».

Оранжевая революция интересным образом подтвердила в умах иностранных граждан все то, что они знали и думали об Украине, но добавила к традиционным минорным нотам несколько мажорных аккордов. Ведь революция очаровывает. Особенно если она мирная, с песнями и с приверженностью к демократическим ценностям. Народ восстал против коррупции и против мафиозной элиты. Значит, народ все‑таки хороший, хотя государство так себе. И с этого момента на Украину стали смотреть с любопытством, как на стройку какого‑то необычного, экспериментального здания.

Однако внешний мир не дождался результатов этого строительства. Первый прораб ушел в духовный запой, следующий решил строить не для всех, а для себя. И это тоже увидели за рубежом. И, как ни странно, успокоились. Ведь когда у тебя в стране ничего не происходит, а в соседней все бурлит и что‑то созидается, возникает дискомфорт, комплекс государственной неполноценности. А так у них, в Европе, более или менее стабильно со знаком плюс, у нас снова стало с 2007 по 2010‑й стабильно со знаком минус.

Новый Майдан 2013−2014 гг. не привлек столько внимания, как это удалось Оранжевой революции. Но имидж государства «скакнул» обратно в плюс. Украина стала государством-жертвой, воюющим с агрессором, защищающим свою независимость и свои территории. Однако, похоже, и этот положительный имидж борца начинает меняться. Ведь на каждой встрече слушатели и журналисты интересуются: а почему в такое сложное время украинский народ выбрал в президенты политического дилетанта и наполнил парламент такими же депутатами, не имеющими опыта? Все возможные честные ответы на этот вопрос, увы, идут не на пользу имиджу Украины. Выбрали потому, что народ считает всех профессиональных политиков коррумпированными?

Полагаю, кто‑то на эту ситуацию скажет: «Да пускай думают, что хотят!»

Но ведь и так думают, что хотят. И наверняка очень скоро Украина подбросит новую порцию новостей, способных сместить имидж страны вверх или вниз. Для государства, вскипающего по поводу и без повода, для воюющей страны, принимающей закон, чтобы покупать электричество у страны-агрессора, это нормально — не иметь стабильного имиджа за рубежом. Плохо это или хорошо — покажет время. Но внешний мир такая ситуация устраивает, ведь она дает ему, этому внешнему миру, возможность реагировать на происходящее у нас «ситуативно», без оглядки на репутацию, которой у Украины пока нет, без оглядки на мнение политических и военных альянсов, с которыми у Украины тоже очень ситуативные отношения.

Колонка опубликована в журнале НВ за 7 ноября 2019 года. Републикация полной версии запрещена.

Присоединяйтесь к нашему телеграм-каналу Мнения НВ