Материал опубликован в спецвыпуске журнала НВ Світ попереду 2022 по эксклюзивной лицензии The Economist. Републикация запрещена.

Предсказания о внутренней турбулентности России и скором падении путинского режима не оправдались. На протяжении 2020−2021 гг. Кремлю удалось консолидировать систему власти и сформировать механизм продления единовластия в бесконечность. Горькая ирония в том, что российская система основывается на двух противоречиях, которые могут стать бомбой замедленного действия. Во-первых, легитимация всевластия через выборы с «известным результатом» рано или поздно оборачивается его делигитимацией. Во-вторых, все сложнее сохранять «позвоночник» системы — державный статус России — при сокращении ее ресурсов и мирового влияния. Возникновение биполярности «США-Китай» сбрасывает Россию во второй эшелон мировых государств, что подрывает ее великодержавную роль.

Но в ситуации кризиса либерализма и распада либерального мирового порядка, а также при отсутствии политической альтернативы внутри России российское всевластие может существовать бесконечно долго. Пока Кремлю удалось заморозить статус-кво, возвращая Россию в прошлое и возрождая старые скрепляющие принципы.

В 2022 году испытанием для Кремля становится