Сколько может прожить человек

Продолжительность жизни человека быстро росла последние 100 лет, но теперь она достигла своего биологического максимума. Ни диеты, ни спорт больше не помогут. Прожить дольше можно будет только при помощи научно-технических прорывов или тотальной киборгизации. И то и другое уже не за горами

Алексей Бондарев

Французские журналисты навещали знаменитую долгожительницу Жанну Кальман каждый год в день рождения. На ее 117‑летие произошла забавная история. Прощаясь с Кальман, один из журналистов сказал: “До следующего года, может быть”. На что старушка саркастично ответила: “Возможно. Вы ведь не так уж и плохо выглядите”.

Кальман, повелительница времени, как ее часто называли журналисты, навсегда войдет в историю как женщина, которая своими глазами видела Винсента Ван Гога, пережила две мировые войны, видела зарождение телефонной связи и дожила до эпохи интернета.

Француженка вовсе не являлась живым примером здорового образа жизни. Кальман, родившаяся в 1875 году и умершая в 1997‑м, всю жизнь любила фуа-гра и шоколад, не брезговала красным вином и, страшно сказать, до самой смерти отказывалась бросить курить.

Кальман часто приводят в пример в разговоре о том, что оптимизм, жизнелюбие и чувство юмора могут быть важнее того же курения.

Но даже это сочетание характеристик не позволило Кальман прожить больше 122 лет. Конечно, это внушительная цифра по сравнению со средней продолжительностью жизни в мире (71 год), но можно ли считать ее пределом человеческих возможностей?

Да, можно и нужно, утверждают ученые. Даже самое мощное жизнелюбие и самый высокопробный сарказм неспособны преодолеть то, что у человеческого организма есть определенный ресурс.

Сегодня мы живем значительно дольше, чем наши предки 100 лет назад. Но рост продолжительности жизни сильно замедлился. И нет никакой надежды, что он когда‑либо продолжится. 100–125 лет — таков предел длительности жизни, определяемый ресурсом человеческого организма.

К такому выводу пришли исследователи из медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке. Они проанализировали данные о продолжительности жизни в США, Великобритании, Франции и Японии. “Мы достигли максимума продолжительности жизни в 1990‑х,— констатирует генетик Ян Вииг, руководитель исследования.— С тех пор рост замедлился”.

Средняя продолжительность жизни представителя человеческого вида вряд ли сможет превысить 125 лет, утверждают исследователи. Ограничителем выступает ряд генетических факторов, иными словами — человек уперся в потолок, заложенный самой природой.

Это не означает, что невозможно и дальше наращивать длительность жизни, констатируют исследователи. Но это потребует научных и технологических вмешательств в организм, которые уже не будут иметь отношения к привычным понятиям “здоровье” и “здоровый образ жизни”.

Проще говоря, сколько бы вы ни следили за уровнем холестерина, сколько бы ни ели лосося и ни пили красного сухого вина, сколько бы ни воздерживались от курения и ни старались проводить время на свежем морском воздухе, вам не удастся прожить дольше, чем отведено природой.

Профессор Линда Партридж, директор британского Института здорового старения, считает, что выводы Виига и его коллег вполне могут быть верны.

На вопрос, почему люди раньше не достигали той продолжительности жизни, которая есть сейчас, ответить довольно просто, считает она. Сегодня не так много 100‑летних потому, что у детей, родившихся в 1916 году, были совсем другие условия для жизни, говорит Партридж.

Тогда шла война. Были инфекции, против которых медицина считалась бессильной. Еда была не такой качественной, как сегодня, перечисляет она.

По данным Национального центра по контролю и предотвращению заболеваний, в 1900 году основными причинами смерти в США были туберкулез, дифтерия и кишечные инфекции. В 2010 году ни одна из этих причин не попала даже в десятку лидеров в той же категории.

Успехи в медицине и здоровое питание позволили человечеству совершить существенный скачок в продолжительности жизни едва ли не на 20 лет всего за одно столетие.

Теперь в списке причин смертности первое место прочно занимают заболевания сердечно-сосудистой системы. На втором месте — рак. Эти две причины берут на себя более половины печальной статистики. А самой опасной эпидемией, которая сегодня гуляет по миру, является эпидемия ожирения, с которой наши предки, кстати, не были знакомы, подчеркивает Партридж.

Но вряд ли ограничивающим фактором долголетия в новом веке можно считать эту эпидемию. Вопрос носит более глобальный характер.

“Ресурсы человеческого организма небеспредельны, биологически невозможно дожить, скажем, до 3.000 лет”,— констатирует Партридж.

По ее словам, в организме человека заложено множество ограничений. Есть предел скорости, с которой можно бежать. И есть предел скорости, на которой человеческий глаз способен различать детали, приводит примеры Партридж. Эти ограничения заложены в саму “конструкцию” человека как биологического вида. Точно так же ограничены ресурсы человеческого организма по восстановлению клеток, а следовательно, и по длительности жизни.

Безусловно, тот, кто не курит, уделяет время физическим нагрузкам и ест здоровую пищу, проживет дольше, констатирует она. Но все равно речь идет лишь о паре десятков лет максимум, а не о вечной жизни.

С Партридж согласен и директор британского Фонда биогеронтологии Алекс Жаворонков. Он считает, что исследование Виига приводит к довольно правдоподобным выводам. Без вмешательств в человеческую биологию нам вряд ли удастся достичь большей продолжительности жизни, чем та, что есть сегодня, считает он.

О том же вот уже не одно десятилетие говорит британский биолог Обри де Грей, один из главных евангелистов “искусственного” долголетия в современной науке.

Он утверждает, что набор вмешательств в биологию позволит уже в самом скором времени говорить о существенном продлении жизни, причем речь идет вовсе не о поддержании жизнедеятельности в организме любой ценой, а о полноценном долголетии в добром здравии.

Старение — это накопление различного рода клеточных и молекулярных разрушений в течение жизни, рассуждает де Грей. Следовательно, научив организм противостоять этим разрушениям, можно продлить жизнь в разы.

Используя достижения в области генной терапии, стволовых клеток, иммунной стимуляции и других технологий, можно будет предотвращать болезни и жить вечно, считает ученый.

Первый человек, который проживет 150 лет, уже родился, уверяет де Грей. А в ближайшие десятилетия начнут рождаться люди, которым суждено будет прожить и тысячу лет, уверяет ученый. Медицина будущего станет больше профилактической, люди будут приходить к врачам не за лечением как таковым, а для профилактического “техобслуживания”.

Идеи де Грея с самого начала многим казались чересчур радикальными. В 2005 году академический журнал Массачусетского технологического института даже объявил приз в размере $20 тыс. тому, кто сможет аргументированно доказать, что теория де Грея о долголетии несовместима с наукой. За прошедшие годы премия так и не была вручена.

В 2009 году де Грей выступил соучредителем неприбыльной общественной организации SENS, которая занимается исследованиями в области длительности жизни, и с тех пор является ее ведущим исследователем.

Ученый считает, что проблемы, которые вызывает в организме старение, можно разделить на несколько категорий. И в каждой из них возможны научные решения, которые позволят противостоять этим разрушениям. Возможны, хотя и кажутся абсолютной фантастикой в некоторых случаях.

К примеру, существенная часть заболеваний сердечно-сосудистой системы — главные убийцы людей пожилого возраста — связаны с накоплением молекулярного “мусора” — продуктов, которые сопутствуют метаболизму и которые человеческий организм неспособен самостоятельно перерабатывать. Этот “мусор” накапливается в клетках и в какой‑то момент препятствует их нормальной работе, поясняет де Грей. В частности, именно этот механизм объясняет большую часть инфарктов, убежден ученый.

Вместе с коллегами по проекту SENS де Грей занят поисками способов очищения клеток от “мусора”, возможно, с помощью генной терапии.

Другой важнейший инструмент, на который де Грей возлагает большие надежды, это стволовые клетки. С их помощью можно решить еще одну ключевую проблему, связанную со старением,— с возрастом некоторые клетки умирают, и организм больше не воспроизводит их. Использование стволовых клеток, которые являются “заготовками” для любых новых клеток в организме, может исправить это.

Есть и другое направление, которое ученые осваивают в попытках преодолеть пределы ресурса человеческого организма. Что если забыть о бренной физической оболочке и постараться спасти самое ценное, что есть в человеке,— его разум?

Таким вопросом задается нейрофизик Рэндэлл Коене, возглавляющий проект 2045, финансируемый российским миллиардером Дмитрием Ицковым.

Человеческий мозг состоит из 86 млрд нейронов, которые беспрестанно обмениваются информацией друг с другом. Наука пока еще далека от понимания того, как именно устроена взаимосвязь между нейронами, как происходит хранение и обмен информацией, как работает человеческая память. И, собственно, можно ли создать некий “цифровой” слепок человеческой личности?

Коене считает, что эта задача вполне разрешима. Это что‑то сродни тому пути, который наука уже прошла, научившись оцифровывать музыку и видео, только, конечно, в разы сложнее. “Необходимо расшифровать взаимосвязь между клетками мозга и создать цифровые аналоги наших мыслей, воспоминаний и чувств”,— поясняет Коене.

Как только такая расшифровка станет возможной, реализовать копирование с технической точки зрения проблемы не составит, убежден нейрофизик Кен Ховард из университета Вирджинии. “Наши компьютеры оперируют лишь нулями и единицами,— поясняет он.— И неважно, на какой компьютер будет скопирована информация, если это сделано без ошибок. То же самое произойдет и с человеческим сознанием. И не будет иметь значения, скопировано сознание в другое физическое тело или же в компьютерную симуляцию, которая управляет роботом”.

С этим согласен и знаменитый британский футуролог Йен Пирсон. В своих прогнозах он идет дальше де Грея, считая, что секрет долголетия заключается не в том, чтобы исправлять несовершенство человеческого организма, а в том, чтобы создать новый вид существ на основе бессмертного сознания и сменных тел.

Сознание человека будет загружено в онлайн, и отпадет нужда в том, чтобы пытаться продлить жизнь какому‑то конкретному человеческому организму. Где будут жить эти сетевые разумы? Пирсон допускает, что трансгуманизм может привести как к созданию симбиоза человека и робота, так и к классической фантастической доктрине о переселении в новые клонированные тела. В любом случае вопрос диеты и долголетия будет уже неактуален.

Таким образом на смену Homo Sapiens придет Homo Optimus. И это может случиться уже к 2050 году, считает Пирсон.