Космический печатный станок

С появлением дешевых космических полетов в Солнечной системе начнется золотая лихорадка. Освоение космоса даст возможность разбогатеть каждому. Если Украина прозевает момент, поезд уйдет

Иван Яковина,
журналист
Нового Времени

В мире началась новая технологическая революция. Точкой отсчета стал повторный запуск ракеты Falcon 9, успешный вывод на орбиту ее груза и мягкая посадка самой ракеты на плавучую платформу. Повторное использование космической ракеты в XXI веке — событие примерно того же порядка, что и изобретение Иоганном Гутенбергом первого книгопечатного станка в XV веке.

Рукописные книги были редкими и дорогими объектами, доступными лишь небольшому кругу очень богатых людей. Естественным образом это тормозило накопление и распространение информации: книги читали и писали немногие, а наукой интересовались и вовсе единицы. Появление технологии книгопечатания радикально удешевило книги, они стали доступны несравнимо большему числу людей. Без печатных книг мы бы навечно застряли в Средних веках, но благодаря их распространению началось Возрождение. Расцвели университеты, а с ними — наука и культура. Мир и наше его понимание изменились навсегда.

До последнего момента ракетные запуски были такими же “рукописными книгами”, доступными лишь крупным государствам и богатым корпорациям. Проблема в том, что цена одной ракеты — десятки миллионов долларов. После вывода груза на орбиту все эти деньги сгорали в верхних слоях атмосферы, так как способов безопасно вернуть разгонный блок на поверхность просто не существовало.

Теперь все изменилось. Топливо стоит примерно в сто раз меньше, чем сама ракета. Технология многократного использования стала для космонавтики “типографским станком”. За первым повторным запуском неизбежно последуют и другие. Разумеется, поначалу не все будет гладко, но знания в этой сфере быстро накапливаются, а оборудование улучшается. Космос станет на порядок доступнее, туда отправятся тысячи людей, для которых обязательно найдется занятие. Земля — лишь крохотная песчинка в масштабах Солнечной системы (не говоря уже о Вселенной). На ограниченные ресурсы нашей планеты претендуют все больше людей, что вызывает постоянные конфликты.

Космос же — почти неограниченный склад всего необходимого. Нужно лишь добраться туда и взять то, что нужно. Гигантские прибыли сулит разработка астероидов, набитых тяжелыми, благородными и редкоземельными металлами. На Луне можно добывать гелий-3 — топливо для термоядерных реакторов будущего. Марс и вовсе способен стать новым домом для человечества, для обустройства которого и понадобятся все эти ресурсы.

С появлением сравнительно дешевых космических полетов в Солнечной системе начнется настоящая золотая лихорадка. Туда ринутся толпы — освоение космоса даст возможность разбогатеть каждому. Излишне говорить, что все привлечение к процессу огромного числа материально заинтересованных людей и компаний приведет к быстрому прогрессу в самых разных областях знаний. С началом колонизации изменится и культура, и искусство. По сути дела, начнется новая эпоха Возрождения. Воспоминания о временах, когда люди жили лишь на одной планете, убивая друг друга за ее ресурсы, будет вызывать содрогание — как рассказы о Средневековье сейчас.

И вот тут есть один очень важный момент. О своем участии в космической гонке громко заявили уже три участника: компании SpaceX, Blue Origin и аэрокосмический гигант Boeing. Украина с ее ракетой Циклон 4М тоже могла бы принять участие. Сама по себе ракета очень хороша, но она одноразовая, важно научиться возвращать ее и использовать многократно. Задачу могут решить талантливые ученые с инженерами в КБ Южное в Днепре. Там же имеются и производственные мощности — завод Южмаш. Проще говоря, у нас есть все необходимые детали и мастера для сборки собственного “типографского станка”. Конечно, найдутся скептики, которые скажут, что “сейчас не до этого”, да и вообще — “ракеты и так летают, все нормально”. Сейчас — да. Но американский станок уже начал работать — это больше не фантастика.

Если мы прозеваем момент и не подключимся к процессу, то поезд уйдет, никто нас не будет ждать. Смысла рассуждать о строительстве украинской базы на Луне пока нет. Но обладание возвращаемой ракетой, способной дешево и надежно выводить на орбиту грузы для других стран и/или компаний, было бы серьезным заделом в будущей конкуренции. Создание и испытание такой ракеты — невероятно полезное вложение в будущее, которое уже наступило.

Проблема одна: добиться от властей стратегического мышления хотя бы на пять-десять лет вперед сложнее, чем построить великолепную ракету, способную выводить грузы на орбиту и возвращаться на Землю. А “печатный станок” набирает обороты. Глава SpaceX Илон Маск заявил, что возвращаемая тяжелая ракета Falcon Heavy совершит свой первый полет уже летом нынешнего года.