Исчезнувшая империя

Археология — это не всегда работа с лопатой и щеточкой для пыли, которой нужно осторожно обрабатывать древние черепа. Порой на службе у историков оказываются смежные научные специальности. Например, экология и климатология.

Группа британских ученых изучала сталагмиты — каменные наросты, проще говоря, минеральные образования — в иранских пещерах. Наросты состоят из годовых колец, в чем‑то похожих на древесные. Толщина, химический и изотопный составы этих колец могут многое рассказать о воде, которая попадала в пещеру в период формирования сталагмита. А следовательно, и об экологии региона.

Исследуя сталагмиты, ученые выяснили, что около 4.200 лет назад в Иране случилась мощнейшая засуха, которая сопровождалась колоссальными пылевыми бурями.

Таким образом была раскрыта тайна исчезновения Аккадской империи, первого шумерского государства на территории Ирана и Ирака.

По словам Стэйси Каролин, климатолога из Оксфордского университета, сталагмиты в иранских Альбурских горах образовались в период 5.200–3.700 лет назад. И примерно 4.200 лет назад произошли резкие климатические изменения, которые нельзя объяснить естественной деятельностью человека.

Наиболее характерным изменением было падение уровня кальция, которое отмечается на протяжении примерно 300 лет. Малое количество кальция говорит о том, что воды в пещеры попадало крайне мало, констатирует Каролин.

По ее словам, ученые давно подозревали, что аккадцев погубил климат, точнее, засухи, но прямых доказательств этой гипотезы не было.

Падение Аккадской империи было одной из загадок истории Ближнего Востока. Эта великая империя известна прежде всего тем, что в ходе ее существования были заложены основы государственности, в частности монархической формы правления, которые затем послужили примером для Вавилонии и Ассирии.