У 2014 році в рамках традиційного першоквітневого жарту Google опублікувала відео, в якому віце-президент Google Maps Брайан Клендон оголосив про вакансію тренера покемонів.
У відео кандидати на посаду подорожували світом – від найвищих гірських піків до глибин океану – у пошуках найбільш рідкісних створінь. Для їхньої ловлі вони використовували свої смартфони замість покеболів.
Минуло два роки, і жартівливе відео стало реальністю: з'явилася Pokémon GO, безкоштовна гра для смартфонів, що дозволяє гравцям ловити покемонів за допомогою магії доповненої реальності.
Новий імідж для класичної гри
Франшиза Pokémon виникла в 1996 році як гра для Nintendo Game Boy; з того часу вона розширилася до семи поколінь успішних ігор, фільмів, іграшок та карток для обміну.
У цих іграх люди досліджують віртуальний світ і ловлять диких покемонів (Pocket Monsters), що володіють унікальними здібностями. Цих покемонів можна використовувати в боях; ще ними можна обмінюватися з іншими гравцями.
Pokémon GO переймає низку механізмів у своїх попередників і виводить їх на новий рівень. Як і в попередніх іграх, люди створюють персонажа, за допомогою якого шукають і ловлять покемонів. Але в новій грі істоти ховаються в реальному світі, а шукати їх потрібно в конкретних точках міста.
Гра використовує інтерфейс доповненої реальності, що накладає цифровий 3D-контент на зображення з камери. Таким чином, смартфон виконує функцію чарівної лінзи, через яку гравці бачать своїх покемонів так, наче ті дійсно знаходилися поруч.
Хоча схожі на Pokémon GO гри вже існували (показуючи скромні успіхи), тільки сила популярної франшизи змогла зробити їх мейнстрімом.
Гру розробила Niantic, Inc., відгалуження Google, яка вже домоглася успіху з іграми, зав'язаними на локації.
Через день після випуску гра зайняла перше місце в топі iTunes, а акції Nintendo просто злетіли.
Спочатку гра була запущена тільки в Австралії та Новій Зеландії, а потім у США, але гравці з інших країн знайшли обхідні шляхи, щоб приєднатися до гри.
Увага! Дикий покемон поблизу!
Як і у будь-якої програми, у гри є свої технічні недоробки – баги, помилки і проблеми з'єднання з сервером, але, швидше за все, від них вдасться позбутися, коли вийдуть оновлення і патчі.
Інші проблеми безпосередньо прив'язані до технологій, які використовує гра. Оскільки екран повинен бути постійно включений, та й камера використовується дуже активно, полювання на покемонів може швидко «випити» вашу батарею.
Але, оскільки гра соціальна і грати в неї можна тільки зовні, виникає і низка інших проблем. Гравцеві потрібно ходити по околицях з телефоном напоготові і, відповідно, ділити свою увагу між телефоном і тим, що відбувається навколо. Це збільшує ризики травм.
Деякі елементи програми прив'язані до локації – гравець повинен фізично бути в певному місці, щоб запустити ігрову подію. Хоча більшу частину часу це дає можливість досліджувати своє місто і знаходити в ньому нові, незвідані місця, іноді трапляються і незручні ситуації.
Поліцейську ділянку у місті Дарвін було позначено як PokéStop (точка, де гравці можуть набирати ресурси для ловлі покемонів), і поліцейським довелося опублікувати на своїй сторінці в Facebook попередження, що для отримання ресурсів не обов'язково заходити в будівлю.
Через розташування так званих «спортзалів», в яких можна тренувати покемонів, також виникали проблеми: гравці заходили на чужу власність.
Крім того, часто гра знаходить і зовсім невідповідні місця для «спортзалів»: військові меморіали, мавзолеї. Іноді покемони раптово з'являються на похоронах і в лікарнях.
У медіа говорили і про більш зловісні події. У Вайомінгу дівчина-підліток, яка грала в Pokémon GO, вийшла на мертве тіло, що пливло річкою, а в Міссурі озброєні грабіжники використовували додаток, щоб підстерігати жертв.
Ігри для наступного покоління
Незважаючи на деякі вибоїни на дорозі, Pokémon GO успішно перетворила ігри з доповненою реальністю на мейнстрім. Хоча і малоймовірно, що майже всі улюблені ігри нашого дитинства перетворяться на аналоги Pokémon GO, ця гра підкреслює потенціал нових технологій.
Готуються до випуску Гаджети для доповненої реальності, які готуються до випуску (наприклад, Microsoft Hololens), можуть зробити ці ігри ще більш популярними.
Тим часом ми можемо насолоджуватися тим, що заново досліджуємо рідні міста, збираючи покемонів. Тільки постарайтеся не врізатися в дерево, поки женетеся за тим Пікачу.
Переклад НВ
Вперше опубліковано на The Conversation. Републікування повної версії тексту заборонене
Більше думок тут