«Росія випробовує НАТО». Чи вирішить Альянс збивати російські літаки — The Sunday Times

Про це у своїй публікації для The Sunday Times пише журналіст Марк Урбан, вказуючи, що «Росія випробовує НАТО», і розмірковуючи, чи буде Захід збивати наступний літак.

Він нагадує, що на адресу Альянсу пролунала критика за те, що винищувачі МіГ-31, які 19 вересня порушили повітряний простір Естонії і провели там 12 хвилин, не були атаковані.

Ті, хто ухвалює рішення в НАТО, усвідомлюють, що російський диктатор Владімір Путін посилює свої провокації, щоб не тільки показати безсилля Альянсу, а й нагадати Заходу, що протистояння з Росією не може обмежуватися тільки Україною.

Урбан нагадує, що 10 вересня понад 20 російських безпілотників вторглися в повітряний простір Польщі, а за кілька днів БпЛА РФ залетів у Румунію. Але саме інцидент над Балтикою в п’ятницю, 19 вересня, змусив Альянс переглянути правила застосування сили.

Автор статті наводить коментар маршала авіації Грега Бегвелла, колишнього старшого командира RAF, який зазначив, що зміна принципів необхідна, оскільки правила НАТО розрізняють «ворожий акт», на який можна відповісти силою, і «ворожий намір», що був продемонстрований російськими літаками в небі над Естонією. За словами Бегвелла, Альянсу «буде складно визначити це як ворожий акт, і Путін це знає».

Прем'єр-міністр Естонії Крістен Міхал, коментуючи інцидент, заявив, що італійські F-35, що базуються в країні, були готові збити російські МіГи, якби отримали наказ. Він закликав організувати зустріч військових керівників НАТО наступного тижня, щоб обговорити зміну правил.

Російські літаки і раніше здійснювали небезпечні маневри в безпосередній близькості від західних. Інцидент 19 вересня став уже четвертим порушенням повітряного простору Естонії цього року, підкреслює Марк Урбан.

Він також навів слова глави дипломатії ЄС Каї Каллас, яка попередила, що «Путін випробовує рішучість Заходу і ми не повинні проявляти слабкість».

Прихильники жорсткої реакції на провокації з боку РФ вказують на дії Туреччини в листопаді 2015 року, коли було збито російський бомбардувальник, який порушив повітряний простір країни. РФ висловила невдоволення тим, що сталося, але це не призвело до масштабного конфлікту.

Питання про доцільність посилення правил ведення бойових дій для пілотів, які беруть участь в операції Східний страж, що стала відповіддю країн НАТО на заліт російських ударних дронів до Польщі, буде розглянуто в Бельгії цього тижня. Ключовим моментом може стати нове трактування поняття «ворожий намір».

Однак, на думку Марка Урбана, з огляду на ризики прямого військового зіткнення з Росією, багато членів Альянсу прагнутимуть діяти обережно, враховуючи небажання адміністрації Дональда Трампа йти на ескалацію.

20 вересня в Міністерстві оборони Естонії опублікували карту, на якій показано порушення повітряного простору країни трьома російськими винищувачами МіГ-31. 19 вересня три російські винищувачі МіГ-31 без дозволу увійшли в повітряний простір Естонії над Фінською затокою і перебували там близько 12 хвилин.

Уряд Естонії розпочав консультації згідно зі статтею 4 НАТО.

У ЄС і НАТО розкритикували порушення повітряного простору Естонії трьома російськими МіГ-31. Президент Єврокомісії Урсула фон дер Ляєн заявила, що Європа «рішуче відповість на кожну російську провокацію».

Крім того, Збройні сили Естонії почали позапланові навчання з відбиття повітряних атак.