1 Древніший за піраміди
Російські дослідники довели, що знаменитий Шигірський ідол, якого знайшли на Уралі наприкінці XIX століття, був вирізаний з модринової колоди 11,6 тис років тому.
Отже, ідол був створений в епоху, коли мамонти блукали рівнинами разом з печерними левами. Але найдивовижніше – ідол удвічі старший, ніж єгипетські піраміди!
Знаменитого дерев'яного ідола виявили у 1894 році на одній з копалень Шигірського торфовища неподалік від нинішнього Єкатеринбурга. Статую витягали з торфу частинами, тільки в 1914 році вона була остаточно зібрана разом. На думку вчених, спочатку ідол був заввишки понад п'ять метрів.
Вчені довго не могли віднести його до певної епохи. Думки були різні: від неоліту (V-VI тисячоліття до нашої ери) до бронзового (II тисячоліття до нашої ери) і навіть раннього залізного віку (I тисячоліття до нашої ери).
Використовуючи сучасні методи, дослідники Інституту археології РАН показали, що ідол був вирізаний з одного шматка деревини модрини приблизно 11 600 років тому.
2 Таємниці ДНК
Австралійські вчені довели існування нової структури ДНК, якої ніколи раніше не спостерігали в живих клітинах. Якщо звичайну ДНК прийнято описувати як "подвійну спіраль", то нову структуру порівнюють зі "скрученим вузлом".
Річ у тому, що азотисті основи в новій формі ДНК, наприклад цитозин, сплітаються з іншими не на протилежному, а на одному й тому самому ланцюжку, утворюючи з'єднання, що нагадує вузол.
Новий компонент ДНК називається структурою інтеркальованого мотиву (i-motif). Вона утворюється природним чином у клітинах людини, але має непостійний характер. Це і є причиною того, що вони не були виявлені в живих клітинах раніше.
Результати досліджень засвідчили, що ці вузли найчастіше формуються, коли клітина проходить через певний етап її життєвого циклу, що позначається як G1.
Поки складно сказати, що це за структура, яку саме функцію вона виконує та яка її роль у структурі генома. Але в будь-якому разі очевидно, що її відкриття вкрай важливе. Ми ще на крок наблизили розуміння того, як ми самі влаштовані.
3 Війна шимпанзе
Американські біологи розкрили подробиці зіткнень між шимпанзе, які відбулися в 1970-х роках у Танзанії. Під час "війни" два угруповання, що жили на півночі і на півдні парку Гомбе, били і вбивали одне одного.
На думку дослідників, причиною конфлікту стала боротьба за владу між трьома ватажками шимпанзе, двоє з яких врешті-решт об'єдналися проти третього.
Конфлікт розділив співтовариство шимпанзе в Гомбе і породив хвилю вбивств і жорстокості. Нічого подібного вченим раніше спостерігати не доводилося.
Чотири роки вчені стежили і документували те, як угруповання Касакела і Кахама, які проживали на півночі і на півдні парку, нападали, били і вбивали одне одного. Протягом цього часу третина чоловічих особин шимпанзе в Гомбе загинула через насильство інших шимпанзе.
Дослідники вважають, що поділ став наслідком боротьби за владу між трьома самцями: альфа-самцем Хамфрі, що недавно став ватажком, і двома жителями півдня – Чарлі і Г'ю. До того ж боротьба за владу ставала чимдалі наполегливішою через невелику кількість самок, з'ясували дослідники. Фактично, це була війна "за жінок".
4 Планета-вугілля
Астрономи виявили в сузір'ї Лева планету, яка поглинає від 97% до 99% світла, яке доходить до неї від її зірки – жовтого карлика WASP-104 (вона розташована на відстані 466 світлових років від Землі).
Автори дослідження порівняли небесне тіло з деревним вугіллям, адже це одна з найтемніших коли-небудь виявлених планет.
Маса планети WASP-104b порівнянна з масою Юпітера, але температура на ній набагато вища, ніж на найбільшій планеті Сонячної системи через те, що WASP-104b обертається дуже близько до своєї зірки. Період обертання навколо зірки у неї становить менше ніж 10 днів.
Відстань від планети до зірки становить всього 4,3 млн км. Учені вважають, що саме близькість WASP-104b до зірки пояснює, чому планета така темна.
WASP-104b, найімовірніше, оповита щільною атмосферою, в складі якої багато натрію і калію, які поглинають електромагнітне випромінювання у видимій частині спектру.
З цієї причини, вважають автори дослідження, денний бік планети відбиває зовсім мало світла. Хоча, звісно, її не можна назвати зовсім чорною.
Якби ми підлетіли до WASP-104b, ми, найімовірніше, побачили б її не чорною, а темно-червоною: замість відбитого світла її розпечена атмосфера має власне світіння.
- Читайте також: Чудо в Японії і раптовий астероїд