Швеція та інші скандинавські країни – яскравий приклад великих успіхів в економічному, соціальному і політичному розвитку, але багато хто часто плутає причину з наслідком. Мета цього матеріалу – розповісти про справжні причини успіху Швеції. Інші скандинавські країни також пройшли схожий шлях.
Існує поширена помилка, що чесність у скандинавів в крові завдяки традиціям лютеранства. Це не так. У XVIII столітті в Швеції, як і в Польщі в той самий період, правила аристократія. Британський посол у Стокгольмі писав у Лондон, нарікаючи, що потребує збільшення фінансування, оскільки не може наздогнати за величезними хабарами російських і французьких колег.
Зміни почалися в 1776-му, коли партію вищої аристократії потіснила партія середнього класу, яка видала перший і до цього часу найреволюційніший акт про публічну інформацію в світі. Він працював так добре, що діє донині. Всі люди в Швеції були зобов'язані задекларувати свою власність і доходи у загальнодоступних публічних реєстрах. В результаті ховати нелегальні доходи стало дуже складно, і тим, хто не прагнув у в'язницю, довелося бути чесними.
До 1860 року Швеція була дуже бідною країною, але потім у Англії закінчилися ліси для рудничних стояків у шахтах. Індустріальна революція прийшла до Швеції разом з запуском шведської лісопромисловості; так склалося, що вона мимоволі була зосереджена за межами міст, і дворянство не могло її привласнити – ліси були (і є) власністю простого народу. Потім у Швеції таким же чином запустилася металургія – в країні була залізна руда, вугілля і гідроелектростанції.
1970-1990 роки були темною сторінкою в економічній історії Швеції
У Швеції дійсно ще з XVIII століття було пристойне законодавство і державне керування, яке гарантувало верховенство права, але держава була маленькою і рудиментарною. Головним плюсом лютеранства була, ймовірно, віра в освіту, необхідну для того, щоб люди могли читати Біблію. У 1842 році Швеція стала однією з перших країн у світі, що впровадили обов'язкову шкільну освіту. Проте, найважливіший закон стосувався ліквідації системи гільдій і аналогічний британському 1846 року закон про невтручання; Швеція стала великим захисником вільної торгівлі.
Ціле століття, з 1860 по 1960 роки, Швеція демонструвала один з найвищих у світі темпів зростання, з якими могло зрівнятися хіба що економічний розвиток Японії. Це ніяк не пов'язано з соціалізмом. До Другої світової у Швеції була система вільних ринків, а податки були нижчими, ніж у США. Шведська держава функціонувала ефективно завдяки своїм невеликим розмірам, а її влада перебувала під жорстким контролем завдяки прозорості і могутньому омбудсмену (до речі, це шведське слово).
Всі необхідні передумови для економічного розвитку були. Як і в іншому світі, він почався з експортного попиту, ріс разом з розвитком перевезень і залізниць. Хороші інституції та освіта забезпечували продовження розвитку. Швеція отримала деякі прямі іноземні інвестиції, але більша частина капіталу складалася з прибутку, вкладеного в нові приватні стартапи. Сформувалася гідна банківська система. Швеція проводила дуже консервативну фіскальну і монетарну політику.
Після закінчення в 1815 році Наполеонівських війн Швеція не брала участі у війнах, включно з двома світовими. Вона продовжувала рости навіть у 1930-х, переважно за рахунок низького, вигідного їй обмінного курсу. З 1932 року країною керували соціал-демократи, але до 1968 року вони залишалися досить поміркованими і прагматичними. Вони не підтримували ані державне планування, ані націоналізацію виробництва, хоча і виступали за вищі податки і перерозподіл доходів, аніж ті, що просували опозиційні партії, до соціалістів не причетні.
В кінці 1960-х все змінилося. Велика частина Європи заразилася ліворадикалізмом; торкнулося це і соціал-демократів з їхнім лідером Улофом Пальме. Після такого тривалого періоду успішності економічне зростання здавалося чимось автоматичним. Пальме повів партію вліво до упору. Результат не забарився себе чекати. Ці два десятиліття – 1970-1990 роки – були темною сторінкою в економічній історії Швеції: у цей період Швеція з четвертої найбагатшої країни у світі за показником ВВП на душу населення за паритетом купівельної спроможності перетворилася на вісімнадцяту.
У 1970 році приймалися найбожевільніші соціалістичні ідеї. Податок на додатковий прибуток перевищував 100%. Соціальні пільги настільки зросли, що працювати не було сенсу. З падінням економічного зростання почали збільшуватися інфляція і безробіття. Стара кейнсіанська парадигма бюджетного стимулювання виявилася недосконалою. На Швецію вплинуло праве економічне мислення, що поширилося з Британії при Маргарет Тетчер і в США при Рональді Рейгані. У 1986 році Пальме вбили; вбивство так і не було розкрите. Ліворадикалізм почав відступати. Праві соціал-демократи почали дерегуляцію маргінальних фінансових ринків, про існування яких їхні ліворадикальні противники практично не знали.
Ця комбінація надмірного державного втручання і політично мотивованої поступової дерегуляції призвела до катастрофи. Вона призвела до фінансового буму, що закінчився в 1989 році великим обвалом. Під час цієї серйозної фінансової кризи ціни на нерухомість у Стокгольмі лише за рік впали наполовину. Частина банків збанкрутували. ВВП за два роки знизився на 6%, а рівень безробіття злетів. Уряд серйозно девальвував крону. Журналісти щиро запитували: «Чи можна врятувати Швецію?».
Звісно, її можна було врятувати. 1991 року соціал-демократи нарешті програли вибори через фінансову кризу. Карл Більдт сформував несоціалістичний уряд, який розпочав радикальну лібералізацію. Він зрізав бюджетні видвтки, зменшив податки, лібералізував ринки і поступово приватизував держпідприємства. Реформи були радикальними, широкими і всеосяжними. У 1994 році соціал-демократи повернулися до влади, але при новому керівництві вони здебільшого продовжили політику попереднього, несоціалістичного уряду. Швеція скоротила бюджетні видатки з 71% від ВВП у 1993 році до 51% від ВВП у 2007-му. Величезний держборг скоротився, оскільки уряд стабільно утримував профіцит бюджету.
Бюджетна економія і лібералізація привели до бажаних результатів. Швеція почала розвиватися швидше, ніж інші західні країни, і в 2015 році це зростання на 4,1% продовжився; великий профіцит за поточними рахунками також продовжує зберігатися. Розвиток нових бізнесів, дослідження та інновації у Швеції процвітають, на відміну від більшості інших країн Європи.
Проблеми в Швеції теж є. Серед найактуальніших причин для занепокоєння – масова міграція, зарегульований ринок житла, який обмежує пропозицію і забезпечує високі ціни, а також високий рівень безробіття через надто зарегульований ринок праці та надто високі прибуткові податки. Потрібні додаткові ліберальні реформи, але багато чого вже зроблено.