З моменту вступу на посаду в 2012 році Абе доклав чимало зусиль для поліпшення натягнутих російсько-японських відносин, продовжує автор. Японський прем'єр неодноразово зустрічався з Путіним на полях міжнародних самітів. Більш того, Абе сміливо відправився в Росію в лютому 2014 року, щоб зустрітися з Путіним в Сочі на зимових Олімпійських іграх, у той час як більшість його колег по G7 залишилися осторонь. Після цього він їздив в Сочі ще раз, в травні минулого року, а згодом зустрівся з Путіним на Східному економічному форумі у Владивостоці.
«Яку мету переслідує японський прем'єр?» - задається питанням Міллер. Є цілий ряд факторів, які підштовхують Токіо до нормалізації відносин з Росією: бажання зміцнити відносини в енергетичній сфері і убезпечити себе від посилення ролі Китаю в регіоні. Але головна політична мотивація Абе - бажання досягти дипломатичного прориву у відносинах з Путіним щодо давньої територіальної суперечки. Йдеться про південні Курильські острови, які в Японії називають Північними Територіями.
Японська влада наполягає на тому, що острови Ітуруп, Кунашир, Хабомаї та Шикотан повинні бути повернуті Японії, але Москва, судячи з усього, не має наміру погоджуватися на подібні вимоги. Тим не менш, це не зупиняє японських лідерів. Вони запропонували цілий ряд компромісних варіантів виходу з ситуації, розповідає колумніст. Найбільш обговорюваний з них - повернення островів Хабомаї та Шикотан, площа яких становить лише 7% загальної території південних Курил. На решті території пропонується сформувати деякого роду загальне управління або розвиток.
Абе знаходиться під сильним тиском. Від нього вимагають вирішення суперечки з Росією. Таким чином, політичний капітал прем'єра багато в чому залежить від успіху операції з Путіним. З цією метою він зустрівся з президентом Росії в рамках саміту АТЕС в Перу, який відбувся в минулі вихідні, але набагато більш важлива зустріч буде на грудневому саміті в Японії. Якщо японський прем'єр не доб'ється на ньому конкретних результатів, тиск на нього посилиться.
Активізація дипломатичних зв'язків Абе з Путіним потрапила під пильну увагу адміністрації Барака Обами, продовжує експерт. Американцям не сподобалося те, що Японія не приєдналася до країн G7, які відділилися від Москви на тлі анексії Криму та подальшого втручання в Східну Україну.
Японія як і раніше йде по тонкій грані, намагаючись балансувати між реверансами в бік Росії і спробою зберігати солідарність із країнами G7 по Україні і все більш войовничій політиці Росії на міжнародній арені. Більш того, багато хто в Токіо розглядає російську анексію Криму як потенційний прецедент для Китаю, який не проти змінити статус-кво своїх територіальних суперечок шляхом застосування сили в Східному і Південно-Китайському морях. Тим часом, шанси Абе на досягнення великої угоди з Путіним по Курильських островів як і раніше примарні.
Переклад НВ
Повну версію колонки Джей Беркшир Міллер читайте на The American Interest
Більше точок зору тут